MP4 vs MP3 : quel format choisir ?
Le choix n'est pas une question de « meilleur » — c'est une question de but. MP4 est un conteneur multimédia ; MP3 est une compression audio seule. Voici la comparaison.
| Caractéristique | MP4 (MPEG-4 Part 14) | MP3 (MPEG-1 Audio Layer III) |
|---|---|---|
| Type de format | Conteneur (vidéo, audio, sous-titres, chapitres) | Codec audio seul + flux élémentaire |
| Types médias | Vidéo (H.264/HEVC), Audio (AAC, MP3, ALAC), Sous-titres, Images | Audio seulement |
| Qualité typique | Supérieure — supporte lossless, haut débit, surround | Bonne à 256–320 kbps ; lossy seulement |
| Taille fichier | Plus grande (vidéo + audio) | Plus petite (audio seul) |
| Compatibilité | Universelle sur appareils modernes (téléphones, PC, TV, consoles) | |
| Métadonnées | Riches (chapitres, pochette, pistes audio multiples) | Tags ID3v2 (artiste, album, illustration) |
| Streaming | DASH, HLS, progressif | SHOUTcast, Icecast, progressif |
Quand utiliser chacun
- Choisissez MP4 quand : Vous avez de la vidéo, besoin de sous-titres, voulez des chapitres, nécessitez audio surround, ou archivez des masters haute qualité.
- Choisissez MP3 quand : Audio seul, compatibilité maximale appareils, stockage minimal, distribution podcast, ou support matériel ancien.
Astuce pro : Un fichier MP4 *peut* contenir de l'audio MP3. Mais un fichier MP3 ne peut jamais contenir de vidéo. Pour bibliothèques musicales, beaucoup utilisent AAC dans MP4 (.m4a) — meilleure qualité au même débit que MP3.