À propos des systèmes GPS portables
Une large gamme d'appareils électroniques intègre la technologie GPS, comme les véhicules et les téléphones mobiles. Les appareils GPS portables, eux, sont dédiés uniquement à la navigation et sont le plus souvent utilisés par les randonneurs, alpinistes et vététistes. Les consommateurs intéressés par l'achat d'un GPS portable devraient d'abord comprendre comment fonctionne la technologie GPS et se familiariser avec les capacités et fonctionnalités de la plupart des appareils GPS portables pour trouver celui qui correspond le mieux à leurs besoins.
Fonction
Tous les appareils GPS utilisent le Système mondial de navigation par satellite créé et maintenu par le Département de la Défense des États-Unis pour trianguler la position de l'utilisateur via satellite. Les fonctions principales des récepteurs GPS portables sont de fournir les coordonnées précises de la position actuelle et d'aider à naviguer sur sentiers et routes en utilisant les coordonnées entrées par l'utilisateur.
Avantages
Les avantages les plus significatifs des récepteurs GPS portables sont leur portabilité et leur durabilité. Bien que d'autres appareils GPS, comme ceux des voitures, soient généralement plus puissants, leur taille et leurs besoins en énergie les rendent impraticables pour les activités de plein air. D'autres appareils électroniques portables intégrant le GPS, comme les téléphones mobiles, ne sont pas conçus pour une utilisation extérieure vigoureuse comme les récepteurs GPS portables, et ne servent qu'à la navigation routière.
Caractéristiques
La plupart des récepteurs GPS portables sont durables et étanches. Tous ont un écran, certains offrent des écrans couleur, et la plupart ont un rétroéclairage pour une utilisation facile la nuit. Tous ont une quantité de mémoire définie pour stocker cartes et autres informations. L'une des caractéristiques les plus importantes est l'antenne, qui reçoit les signaux des satellites. Les antennes peuvent être externes ou internes, de type patch plat ou antenne hélicoïdale quadrifilaire plus avancée, idéale pour les zones à végétation dense. Les modèles les plus chers offrent plus de fonctionnalités : plus de mémoire, écrans couleur plus grands, plus d'accessoires.
Considérations
Avant d'acheter un récepteur GPS portable, déterminez quels accessoires sont inclus. La plupart n'incluent pas les câbles, accessoires ou logiciels de cartographie supplémentaires nécessaires pour une utilisation optimale. Les modèles plus chers incluent des accessoires comme le matériel et les logiciels requis pour l'utiliser pour la cartographie routière et le trafic, et peuvent avoir des capacités Bluetooth.
Avertissement
Se fier uniquement à un récepteur GPS portable en randonnée ou VTT dans de vastes zones peut être dangereux. Ces appareils ne doivent être qu'une partie d'un plan de navigation plus large. Pour toute activité extérieure risquant de se perdre, apportez toujours une carte papier et une boussole au cas où le GPS tomberait en panne, serait endommagé ou manquerait de batterie.