Qu'est-ce qu'un récepteur GPS portable ?

Les appareils GPS (système de positionnement global) existent sous divers types, les systèmes GPS portables étant parmi les plus populaires. Les récepteurs GPS portables sont plus souvent utilisés par les randonneurs, géocacheurs ou arpenteurs pour déterminer leur position sur le globe par latitude et longitude.

Origines du système de positionnement global

Le GPS a été initialement développé par l'US Navy pour guider les sous-marins. Le système a été ouvert aux usages non militaires à partir de 1983, bien qu'il n'ait été déclaré pleinement opérationnel qu'en 1995. Un récepteur GPS portable est un type d'appareil qui utilise le système satellite GPS pour déterminer sa position sur le globe.

Fonctionnement du système de positionnement global

Les appareils GPS fonctionnent en recevant des données de position depuis des satellites en orbite autour de la Terre. Ils utilisent leurs connexions satellites pour trianguler leur position. Plus un récepteur GPS peut se connecter à de satellites, plus il détermine sa position avec précision. Un récepteur portable recevant des signaux d'au moins trois satellites peut déterminer sa longitude et sa latitude. S'il est en contact avec au moins quatre satellites, il peut également fournir l'altitude.

Utilisations des unités GPS portables

Des millions de récepteurs GPS portables sont en service, ainsi que des millions d'autres types d'unités GPS. La plupart tracent la position et stockent des cartes locales ou régionales. Ils peuvent tracer l'emplacement de coordonnées entrées par l'utilisateur ou indiquer la position de celui-ci. Les randonneurs et campeurs les utilisent pour se situer sur une carte, les adeptes du géocaching pour trouver des caches. Les cartographes les utilisent pour l'arpentage. Les unités portables peuvent offrir une navigation, mais la plupart sont conçues pour déterminer la position de l'appareil très précisément.