Quelle est la précision du GPS ?

Les systèmes de positionnement global (GPS) sont la technologie derrière les services de guidage virage par virage équipant de nombreuses automobiles au XXIe siècle. Le GPS n'est que l'un des quatre systèmes mondiaux de navigation par satellite (GNSS) en service ou en projet dans le monde, utilisant des satellites positionnés stratégiquement pour fournir des mesures précises de la position de l'utilisateur. Ces systèmes (basés aux USA, Europe, Russie, Chine) varient grandement en précision.

Précision du GPS

Le GPS utilise 24 satellites faisant deux orbites terrestres par jour. Lancé en 1978 pour usage militaire strict, il a été ouvert aux civils dans les années 1980. Le GPS nécessite les mesures d'au moins trois satellites pour calculer latitude/longitude d'un objet fixe ou suivre un objet mobile. Avec un quatrième satellite, l'altitude est aussi tracée. En 2011, le GPS civil localise un objet avec une précision de 2 à 15 mètres (6 à 49 pieds) selon WebCite. Le GPS militaire est précis à moins d'un mètre (3 pieds) selon Search Networking.

GPS vs Galileo

Galileo est le GNSS européen, développé par l'Agence spatiale européenne et la Commission européenne. Premier lancement opérationnel prévu le 20 octobre 2011, déploiement complet vers 2013. Avec ses 22 satellites, Galileo localisera un objet à moins d'un mètre (3 pieds). Avantage : pénétration dans les bâtiments et sous les arbres, ce qui dégrade la précision GPS selon la BBC.

GPS vs GLONASS

GLONASS (système russe) est développé par l'Agence spatiale fédérale et Russian Space Systems. En octobre 2010 : 21 satellites opérationnels, 3 en maintenance, 2 de réserve. Lancé en 1976 (militaire), premiers satellites 1982. L'effondrement de l'URSS a freiné son développement. En 2010, précision de 4,46 à 8,38 mètres (14 à 27 pieds) avec 7-8 satellites selon WebCite.

GPS vs Compass (BeiDou)

La Chine a lancé le premier satellite Compass (BeiDou) en novembre 2010 selon « Inside GNSS ». Opérationnel vers 2020 avec au moins 30 satellites (5 en orbite géostationnaire). Comme GPS et GLONASS, origine militaire, mais géré par le China Satellite Navigation Project Center. En janvier 2010 : précision ~10 m à Pékin, 20 m dans le sud de la Chine, 50 m en mer selon « GPS Daily ». Avantage unique : transmission de messages texte, absent des autres GNSS.