Pourquoi les satellites de communication sont-ils sur des orbites géosynchrones ? Quel est le principal avantage des LEO ?
Les satellites de communication sont placés sur des orbites géosynchrones car ils peuvent rester dans une position fixe par rapport à la surface de la Terre. Ceci est important à des fins de communication, car cela garantit que le satellite peut toujours être « vu » par les antennes au sol.
Les orbites géosynchrones sont situées à une altitude d'environ 35 786 kilomètres (22 236 milles) au-dessus de l'équateur terrestre. A cette altitude, la période orbitale du satellite est exactement égale à la période de rotation de la Terre. Cela signifie que le satellite semble rester stationnaire dans le ciel, car il se déplace autour de la Terre à la même vitesse que celle-ci.
Le principal avantage de l’utilisation d’orbites géosynchrones pour les satellites de communication est qu’elle permet à un seul satellite de couvrir une vaste zone de la Terre. En effet, l'empreinte du satellite, ou la zone qu'il peut couvrir avec son signal, est très vaste. Un seul satellite géosynchrone peut couvrir un continent entier, voire une grande partie de la surface terrestre.
De plus, les orbites géosynchrones sont situées suffisamment haut au-dessus de la surface de la Terre pour ne pas être affectées par l'atmosphère terrestre. Cela signifie que les signaux transmis par les satellites géosynchrones ne sont pas soumis aux interférences des conditions météorologiques ou d'autres facteurs atmosphériques.
Quel est le principal avantage des LEO ?
Le principal avantage des LEO (Low Earth Orbits) est qu’elles offrent une latence bien inférieure à celle des orbites géosynchrones. La latence est le délai qui se produit entre le moment où un signal est envoyé et le moment où il est reçu. Plus la latence est faible, plus la communication est rapide.
Les LEO sont situées beaucoup plus près de la surface de la Terre que les orbites géosynchrones, à une altitude d'environ 2 000 kilomètres (1 243 miles). Cela signifie que les signaux transmis par les satellites LEO ont une distance beaucoup plus courte à parcourir, ce qui entraîne une latence plus faible.
La latence plus faible des LEO les rend idéaux pour les applications nécessitant une communication en temps réel, telles que les conférences vocales et vidéo, les jeux en ligne et les transactions financières. De plus, les LEO peuvent être utilisés pour assurer une couverture dans des zones éloignées qui ne sont pas accessibles par les satellites géosynchrones.
Cependant, l’altitude plus basse des LEO signifie également qu’ils ont une empreinte plus petite que celle des satellites géosynchrones. Cela signifie qu'un plus grand nombre de satellites LEO sont nécessaires pour fournir la même couverture qu'un seul satellite géosynchrone.