Types de téléphones SafeLink
SafeLink est une version par téléphone portable du programme Lifeline original. Établi en 1984, Lifeline offrait aux foyers à faibles revenus un moyen abordable de joindre famille et services d'urgence via une facture téléphonique réduite. De nombreuses compagnies de ligne fixe offrent un service réduit pour consommateurs qualifiés. Depuis son lancement, le programme s'est étendu au-delà des lignes fixes pour inclure les téléphones portables. La loi sur les télécommunications de 1996 a apporté des changements au programme Lifeline, permettant l'exploitation de SafeLink.
SafeLink
TracFone Wireless, surnommé « premier fournisseur sans fil d'Amérique », a créé le programme SafeLink pour offrir service et équipement sans fil gratuits aux foyers à faibles ou sans revenus éligibles. TracFone subventionne le coût des téléphones gratuits tandis que le Fonds de Service Universel du gouvernement rembourse le coût de chaque forfait mensuel. À la date de cette publication, SafeLink est disponible dans 36 États.
Types de téléphones
SafeLink fournit plusieurs marques et modèles de téléphones aux participants éligibles ; cependant, un type spécifique de téléphone ne peut pas être choisi par le consommateur. Après qualification pour SafeLink, TracFone sélectionne et expédie un téléphone à l'abonné approuvé. Bien que les téléphones soient des modèles basiques, ils supportent plus que les appels. Il est possible d'envoyer/recevoir des SMS, jouer aux jeux inclus et utiliser les outils intégrés. Marques courantes : Kyocera, LG, Motorola, Nokia. SafeLink n'offre que des modèles basiques comme Motorola C139 ou W376g.
Qualifications
Familles, foyers ou individus intéressés par le programme gratuit SafeLink doivent répondre à des exigences spécifiques. Le service est limité à un téléphone par foyer et le consommateur doit recevoir une aide fédérale ou étatique. Sans aide, la qualification se calcule sur le revenu familial, qui doit être sous 135 % des seuils de pauvreté. L'inscription exige que le consommateur puisse recevoir du courrier à une adresse physique, pas une boîte postale, et personne d'autre dans le foyer ne peut recevoir de service gratuit via une agence.
Services
Les services offerts par SafeLink dépendent du forfait choisi lors de l'inscription. SafeLink propose trois forfaits différents permettant jusqu'à 250 minutes gratuites mensuelles. Certains offrent le report de minutes (rollover), utile si le consommateur n'utilise pas toutes ses minutes. SMS et appels sont déduits en unités différentes selon le forfait. Services de base (messagerie vocale, affichage appelant, itinérance gratuite, appel en attente) inclus dans chaque forfait. Minutes supplémentaires achetables séparément.