Quels téléphones ont des caméras infrarouges ?
La réponse simple à cette question est : aucun d'entre eux, au sens de l'« imagerie thermique ». À ce jour, aucun téléphone cellulaire d'aucune sorte n'a de caméra infrarouge intégrée. Certaines entreprises proposent des accessoires qui prétendent convertir la caméra d'un téléphone en dispositif d'imagerie thermique, mais ces offres s'accompagnent d'un fort sens de « caveat emptor » (acheteur, sois vigilant). Cependant, en janvier 2011, la DARPA, l'Agence pour les projets de recherche avancée de défense, a annoncé qu'elle cherchait à intégrer la technologie de caméra CMOS des téléphones cellulaires d'aujourd'hui avec celle de la technologie infrarouge à ondes longues.
Le projet de la DARPA
Le Bureau de la technologie des microsystèmes de la DARPA a annoncé (DARPA-BAA-11-27) en janvier que le programme de fabrication d'imageurs thermiques à faible coût (LCTI-M) travaille à équiper les soldats au sol de caméras infrarouges à faible coût pour la détection de menaces et l'amélioration de la visibilité en général. L'objectif du programme est de développer des processeurs de taille wafer pour des imageurs thermiques de taille puce. Sa vision est d'intégrer des caméras infrarouges à ondes longues dans les téléphones cellulaires ou dans des dispositifs portables connectés au réseau. Si cette technologie prévaut sur le champ de bataille, il est possible que le nouveau matériel puisse être diversifié et offert sur le marché civil.
Le scandale du brevet IR d'Apple
Apple Inc. a récemment révélé un brevet par lequel elle pourrait concevoir une fonctionnalité pour les futures versions d'iPhone pour détecter la lumière infrarouge. De cette façon, l'entreprise a ouvert la voie pour que les salles de concert et les cinémas puissent arrêter l'enregistrement vidéo rampant lors de leurs événements en direct. Le brevet en question décrit un circuit de traitement d'image intégré dans les futures caméras d'iPhone qui sera capable de scanner une photo et de collecter toute lumière infrarouge incluant des données encodées. Les données sont ensuite traduites en informations ou en commandes. Dans l'exemple susmentionné, la lumière infrarouge émise sur un lieu pourrait signaler un téléphone pour désactiver sa caméra et empêcher tout enregistrement ultérieur.
Autres avantages
Le dépôt de brevet d'Apple inclut certains avantages de cette technologie de balayage infrarouge proposée, tels que la transmission de données. La technologie, une fois développée, pourrait piloter des fonctions d'espace physique augmenté. Par exemple, les informations de soutien d'une exposition de musée pourraient être accessibles à distance. L'idée est que la capacité de l'iPhone à recevoir des données ne serait limitée que par les endroits possibles où un émetteur infrarouge pourrait être installé.
Conclusion
Bien que la technologie de caméra IR pour téléphone cellulaire n'ait pas encore atteint votre magasin d'électronique local, elle pourrait le faire dans un avenir proche.