Les kits mains-libres pour téléphone au volant sont-ils plus sûrs ?
Les kits mains-libres utilisent un microphone et haut-parleur sans fil pour permettre aux conducteurs de téléphoner en gardant les mains sur le volant. Bien que beaucoup de constructeurs proposent des options mains-libres sur les nouveaux véhicules, le consensus des principales études de sécurité est que les kits mains-libres ne sont PAS une alternative plus sûre au téléphone tenu en main : les conducteurs sont tout aussi distraits, quelle que soit la manière de passer l'appel.
Contexte
En 2011, de nombreux véhicules neufs intègrent téléphone, radio et GPS à commande vocale. Huit États (Arkansas, Californie, Connecticut, Delaware, Maryland, New Jersey, New York, Oregon) plus le District de Columbia interdisent le téléphone tenu en main au volant, imposant le mains-libres. Aucun État n'interdit tout usage (mains-libres et tenu en main). Le National Safety Council estime à 1,4 million le nombre d'accidents annuels aux USA dus au téléphone au volant.
Réclamations d'assurance
En janvier 2010, l'Insurance Institute for Highway Safety a publié une étude sur les sinistres collision montrant que les interdictions du téléphone tenu en main n'ont pas réduit les réclamations collision. L'étude a analysé les statistiques d'accidents au District de Columbia, Californie et New York avant/après les interdictions, et n'a trouvé aucun impact de ces lois imposant le mains-libres.
Études sur la distraction
En 2005, le psychologue David Strayer (Université de l'Utah) a testé 41 conducteurs adultes sur simulateur dans 4 conditions : sobre/sans distraction, téléphone tenu en main, mains-libres, ivre (0,08 g/l). Résultat : les conducteurs au téléphone (tenue en main ou mains-libres) réagissaient 18 % plus lentement au freinage du véhicule devant eux que les conducteurs ivres. De plus, les utilisateurs de téléphone avaient plus de collisions par l'arrière. Une étude de Carnegie Mellon a montré qu'écouter simplement une conversation au téléphone provoquait une baisse de 37 % d'activité dans le lobe pariétal du cerveau (tâches spatiales).
Position du gouvernement
La position du gouvernement américain est aussi fermement contre le mains-libres comme alternative plus sûre. En juillet 2009, la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) a publié des données montrant que les kits mains-libres ne sont pas plus sûrs que le téléphone tenu en main. Le rapport trouve qu'au moins 25 % des accidents US sont liés à la distraction. Si le mains-libres offre quelques avantages de performance, l'étude NHTSA montre aussi que les conducteurs l'utilisent plus souvent et plus longtemps. La NHTSA recommande de ne pas utiliser de dispositifs de communication sans fil en conduisant.