Les téléphones portables sont-ils sans danger pendant un orage ?

On s'inquiète d'être frappé par la foudre en utilisant son portable. Un éclair moyen contient 30 000 ampères, 100 millions de volts, 50 000 °F. De bonnes raisons de s'inquiéter.

Électricité statique

La foudre résulte de l'accumulation d'électricité statique dans les nuages. La charge s'accumule jusqu'à trouver un chemin de décharge vers la terre. Le courant circule en fait de la terre vers le nuage, mais l'effet est le même.

Chemin de moindre résistance

Le nuage se décharge par le chemin de moindre résistance : lignes électriques, antennes radio, bâtiments, arbres.

Lignes téléphoniques

On déconseille souvent d'utiliser le téléphone fixe pendant un orage. Bon conseil : la foudre peut voyager par les lignes téléphoniques.

Téléphones portables

Les portables ne sont pas reliés à une ligne fixe. Sont-ils sûrs pendant un orage ? Selon la NOAA (Administration nationale océanique et atmosphérique), les portables et téléphones sans fil « sont sûrs car il n'y a pas de chemin direct entre vous et la foudre ». Cependant : « Évitez d'utiliser un téléphone filaire sauf en cas d'urgence ».

Précautions

Utiliser un portable ne vous rend pas plus vulnérable à la foudre, mais environ 60 personnes meurent chaque année aux USA des suites d'un éclair. La NOAA conseille : restez à l'intérieur, n'utilisez pas d'appareils électriques, évitez le bain/douche pendant les orages.