Quelle est la différence entre 3G, GSM, UMTS et HSDPA ?
HSDPA, UMTS, GSM et 3G sont des termes de téléphonie mobile désignant les technologies de réseau sans fil utilisées par les téléphones. Bien que liés car traitant de la technologie cellulaire, ils diffèrent par leur localisation physique et leur fonctionnalité. Connaître ces termes et leurs différences permet de mieux comprendre leurs rôles dans les communications mobiles.
Réseau 3G
Abbréviation de « troisième génération », la 3G est le réseau sans fil largement utilisé par les appareils mobiles en 2011. Elle offre une capacité de données vocales supérieure à la 2G et fournit un transfert de données haut débit permanent. Cette capacité haut débit permet aux mobiles des fonctions avancées : vidéo en streaming, gestion de fichiers volumineux. La 3G utilise plusieurs technologies pour le transfert de données, dont UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) et HSDPA (High-Speed Downlink Packet Access).
Protocole UMTS
La technologie UMTS repose sur le protocole WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access) utilisant la bande de fréquence 5 MHz pour transmettre voix et données. WCDMA et UMTS sont si proches qu'ils sont utilisés indifféremment. Alors que WCDMA offre des débits jusqu'à 384 kbit/s, UMTS atteint 2 Mbit/s. Bien que HSDPA fournisse des vitesses supérieures, c'est la technologie UMTS/WCDMA qui donne au protocole sa capacité de transfert rapide. En essence, HSDPA ne peut fonctionner sans UMTS/WCDMA et est donc inclus sur tout mobile équipé de HSDPA.
Protocole HSDPA
La technologie HSDPA, comme UMTS, facilite le transfert de données entre un mobile et le réseau 3G, mais diffère par ses vitesses. Les premiers téléphones HSDPA étaient limités à 1,8 Mbit/s. Grâce aux mises à jour réseau et aux avancées technologiques, HSDPA atteint maintenant 21 Mbit/s. HSDPA résulte de la technologie EVDO (Evolution Data-Optimized), transférant jusqu'à 2,4 Mbit/s, courante sur les téléphones 3G.
Technologie GSM
GSM (Global System for Mobile Communication) est compatible avec la 2G et conçu pour transférer voix et données texte sur ce réseau. GSM utilise les bandes de fréquence radio 850, 900, 1800 et 1900 MHz et les protocoles GPRS (General Packet Radio Service) et EDGE (Enhanced Data for Global Evolution). En juillet 2011, GPRS et EDGE restent largement utilisés. GPRS offre jusqu'à 115 kbit/s, EDGE jusqu'à 236 kbit/s.