Test du Samsung Galaxy S20 FE 5G : le meilleur rapport qualité-prix ?

J'essaie encore de comprendre la logique derrière l'appellation « Fan Edition » pour cette révision plus abordable du Galaxy S20. S'adresse-t-elle aux amateurs du design du S20 qui ne veulent pas payer le prix fort, ou à ceux qui ne peuvent tout simplement pas s'offrir le flagship original ? Quoi qu'il en soit, c'est un message marketing étrange et un nom maladroit, mais loin d'être le premier dans l'histoire des smartphones.

Heureusement, si le nom prête à confusion, le Samsung Galaxy S20 FE 5G ne laisse place à aucune ambiguïté. C'est une excellente déclinaison de la gamme S20 standard qui opère quelques ajustements mesurés tout en réduisant le prix de plusieurs centaines de dollars. Cela en fait l'un des meilleurs smartphones haut de gamme disponibles aujourd'hui, grâce à son grand écran de qualité, sa puissance de traitement confortable, ses excellents appareils photo et sa compatibilité 5G.

Design : le plastique fantastique

Le Galaxy S20 FE ne sacrifie presque rien sur le plan esthétique par rapport aux modèles complets. On retrouve un téléphone fin et élégant avec des finitions premium et une façade quasi tout écran. La différence se ressent toutefois au toucher : le dos en verre de la gamme S20 cède la place au plastique ici.

Cela reste parfaitement acceptable : le matériau est durable, peu sensible aux rayures, et Samsung propose une palette de couleurs plus large que sur le S20 standard. Les options Cloud Orange, Cloud Red et Cloud Green sont assorties au cadre en aluminium, apportant une touche de couleur bienvenue malgré le matériau moins noble. Notre unité de test Cloud Navy est plus sobre, mais cette discrétion conviendra à ceux qui la préfèrent. On conserve les courbes élégantes là où le plastique rencontre le cadre, pour une épaisseur de seulement 8,4 mm.

Les bordures d'écran sont légèrement plus épaisses, mais sans être gênantes : la face avant reste quasi intégralement occupée par l'écran, avec seulement un petit poinçon centré en haut pour la caméra selfie. Avec son écran de 6,5 pouces, c'un grand téléphone (7,4 cm de large sur 16 cm de haut). Je l'ai trouvé facile à tenir, mais les petites mains ou ceux cherchant une utilisation à une main devront regarder ailleurs.

Malheureusement, comme tous les Galaxy S20, le S20 FE 5G n'a pas de prise jack 3,5 mm — mais contrairement aux autres modèles S20, aucun écouteur USB-C filaire n'est fourni. Le téléphone résiste toutefois à l'eau grâce à sa certification IP68 (jusqu'à 1,5 mètre pendant 30 minutes). Côté stockage, on dispose de 128 Go internes, extensibles via microSD jusqu'à 1 To.

Configuration : simplicité

La mise en route de ce smartphone sous Android 10 ne prend que quelques minutes. Il suffit d'insérer la carte SIM, d'allumer l'appareil via le bouton latéral droit, de suivre les invites, d'accepter les conditions, de se connecter à un compte Google (ou d'en créer un), et de choisir de restaurer une sauvegarde ou de transférer des données depuis un autre téléphone. Comptez environ 10 minutes pour être opérationnel.

Performance : plein régime

Le S20 FE 5G embarque le même processeur Qualcomm Snapdragon 865 quasi haut de gamme que les autres S20. La puissance ne fait pas défaut. Certes, la RAM est divisée par deux par rapport au S20 standard (6 Go contre 12 Go), mais je n'ai constaté aucun ralentissement significatif en usage réel.

Les benchmarks confirment une nette amélioration générationnelle par rapport au Snapdragon 855 des flagships 2019. J'ai obtenu 12 222 sur PCMark Work 2.0, soit près de 2 600 points de plus que le Galaxy S10e (également 1080p et 6 Go de RAM). Sur GFXBench, le GPU Adreno 650 atteint 43 fps sur le test Car Chase (quelques images de plus que le S10e) et près de 120 fps sur T-Rex grâce à l'écran 120 Hz. En pratique, Fortnite et Asphalt 9: Legends tournent très fluidement.

Connectivité : prêt pour la 5G

La version déverrouillée du Galaxy S20 FE 5G prend en charge la 5G sub-6 GHz (la plus déployée actuellement), mais pas la 5G mmWave ultra-rapide utilisée par Verizon et T-Mobile dans certains centres-villes.

Sur le réseau sub-6 GHz de T-Mobile (au nord de Chicago), j'ai mesuré des débits bien supérieurs à la 4G LTE : plusieurs résultats au-delà de 100 Mb/s (pic à 129 Mb/s), et beaucoup dans la fourchette 70-80 Mb/s. Ce n'est pas révolutionnaire, mais c'est une amélioration significative pour le streaming, le jeu et les usages quotidiens.

Notez qu'une version spécifique Verizon supporte la mmWave, mais coûte 50 $ de plus. La mmWave reste rare, mais peut offrir des débits bien supérieurs au sub-6 GHz.

Qualité d'affichage : moins net mais encore tranchant

Voici l'autre compromis : le S20 FE 5G opte pour un écran AMOLED Infinity-O 1080p (2400 x 1080) au lieu du QHD+ 3200 x 1440 des autres S20. Samsung fait les meilleurs écrans mobiles du marché, et si la différence n'est pas dramatique, la densité de pixels moindre se remarque sur ce grand 6,5 pouces.

Pourtant, même après m'être habitué au 1440p sur d'autres téléphones, cet écran reste excellent. Il est vibrant, détaillé, solidement lumineux — juste un cran sous les pics de luminosité des modèles plus chers. Son atout majeur : le taux de rafraîchissement 120 Hz, soit le double de la majorité des téléphones, pour une fluidité de défilement et d'animations remarquable. Une fois qu'on y a goûté (comme sur le OnePlus 7 Pro ou le Pixel 4 XL à 90 Hz l'an dernier), difficile de revenir en arrière. Le capteur d'empreintes est intégré sous l'écran, en bas, et s'est montré rapide et fiable.

Qualité sonore : ça joue la partition

Le haut-parleur principal (en bas) offre un son correct. Associé à la fente d'écoute tout en haut de l'écran, il délivre une stéréo assez forte et claire pour la musique (Spotify) et la vidéo. Pour une écoute sérieuse, un haut-parleur Bluetooth dédié reste préférable, mais ces haut-parleurs dépannent bien. L'écouteur est excellent pour les appels.

Photo/Vidéo : polyvalent et performant

On retrouve le trio principal du Galaxy S20 : capteur principal 12 Mpx, ultra-grand-angle 12 Mpx (pour reculer sans bouger), et téléobjectif 8 Mpx avec zoom optique 3x. Les clichés quotidiens sont excellents, avec beaucoup de détails et des couleurs vives, même si le traitement agressif de Samsung peut donner un aspect parfois irréel. Avoir trois focales est un vrai plus.

La fonction Space Zoom 30x utilise l'IA pour pousser le zoom optique 3x vers un zoom hybride 30x. On distingue mieux les détails lointains qu'avec un zoom numérique classique, mais le résultat reste bien plus flou qu'en zoom optique. Le mode nuit est très convaincant, la vidéo 4K à 60 ips en bonne lumière est superbe, et la caméra frontale 32 Mpx produit d'excellents selfies.

Batterie : plus que suffisante

Malgré l'écran de résolution inférieure, le S20 FE 5G gagne 12 % de capacité par rapport au S20, atteignant 4 500 mAh. C'est une belle réserve pour tenir la journée, et je n'ai jamais approché la panne en usage normal.

En fin de journée type, il me restait environ 50 % de charge. Les journées intenses me faisaient descendre vers 25-30 %, ce qui laisse encore une large marge. C'est une autonomie solide, toute la journée. Désactiver le 120 Hz pour du 60 Hz n'a pas apporté de gain notable dans mes tests — avec cette réserve, pas la peine de sacrifier l'une des meilleures fonctionnalités du téléphone.

La charge rapide 25 W est supportée avec le bon adaptateur. Malheureusement, le chargeur fourni n'est que 15 W — l'une des rares vraies économies de bout de chandelle du FE. La charge sans fil 15 W est possible (pad non fourni), de même que la charge inversée pour alimenter d'autres appareils compatibles Qi.

Logiciel : One UI au top

L'interface One UI de Samsung sur Android 10 est fluide et accueillante, offrant un look soigné sans le superflu des anciennes surcouches. Chaque constructeur personnalise Android, et si la version Pixel de Google reste sans doute la plus fluide et riche en fonctionnalités, Samsung n'est pas loin derrière.

Quelques applications Samsung sont préinstallées, plus ou moins utiles. Le Galaxy Store permet par exemple d'accéder à Fortnite, absent du Play Store. Cette version déverrouillée n'a heureusement pas de bloatware opérateur, contrairement aux versions verrouillées.

Prix : le bon prix

À 700 $, le Galaxy S20 FE 5G coûte 300 $ de moins que le Galaxy S20 5G — une différence loin d'être négligeable. Les flagships Samsung ne cessent de grimper en prix, mais le S20 FE 5G remet les pendules à l'heure : il conserve les atouts majeurs tout en taillant dans le superflu pour atteindre un tarif bien plus digeste.

C'est aussi l'un des smartphones 5G les plus convaincants du moment, même si l'infrastructure 5G n'en est qu'à ses débuts — acheter un téléphone 5G ne sera que plus pertinent avec le temps. Aujourd'hui, les gains restent modestes et inégaux.

Samsung Galaxy S20 FE 5G vs Google Pixel 5

Google a choisi une autre voie pour son premier 5G abordable : réduire la puissance de calcul. Le Pixel 5 utilise un Snapdragon milieu de gamme supérieur qui ne rivalise pas avec le S20 FE 5G en benchmarks, pourtant le téléphone reste très fluide — sans surprise vu la fluidité des Pixel 3a et 4a.

Le Pixel 5 est plus compact (6 pouces) et son écran est à 90 Hz (contre 120 Hz), mais tout au-delà de 60 Hz est excellent. Les deux ont d'excellents appareils photo, mais les algorithmes de Google ont un léger avantage, surtout de nuit. Le Pixel 5 supporte aussi la mmWave, plus polyvalent sur ce point.

Tous deux à 699 $ : choisissez le Galaxy S20 FE 5G pour un écran plus grand et plus de puissance pour le jeu, ou le Pixel 5 pour un format plus compact, l'expérience Android pure de Google et la 5G complète.

Verdict final : le point d'équilibre parfait entre prix et performance.

Le Samsung Galaxy S20 FE 5G est l'un des meilleurs smartphones 5G actuels, trouvant le sweet spot entre design premium et prestations haut de gamme avec des coupes mesurées pour un prix plus attractif. 700 $ reste une somme conséquente, mais c'est de plus en plus bas pour un téléphone avec cette puissance, ce bel écran, ces excellents appareils photo et cette autonomie fantastique.

Caractéristiques techniques

• Nom du produit : Galaxy S20 FE 5G
• Marque : Samsung
• SKU : SM-G781UZBMXBA
• Prix : 699,99 $
• Date de sortie : Octobre 2020
• Dimensions : 159,8 x 74,5 x 8,4 mm
• Coloris : Orange, Rouge, Vert
• Garantie : 1 an
• Plateforme : Android 10
• Processeur : Qualcomm Snapdragon 865
• RAM : 6 Go
• Stockage : 128 Go
• Appareil photo : 12 Mpx / 12 Mpx / 8 Mpx
• Batterie : 4 500 mAh
• Étanchéité : IP68