Test du Google Pixel 5 : un Android 5G équilibré malgré des compromis

Le Pixel 5 marque un virage pour Google : contrairement à tous les modèles cœur précédents, ce n'est pas un flagship puissant top de gamme. Cherchant apparemment un meilleur équilibre performance/perks/prix, Google a équipé son unique modèle Pixel 5 (pas de XL cette fois) d'un processeur milieu de gamme mais gardé certains atouts des téléphones premium : charge sans fil, taux de rafraîchissement 90 Hz plus fluide pour animations.

Associé à l'excellent système photo Pixel habituel, le résultat est un téléphone polyvalent solide qui, sans être aussi tape-à-l'œil ou excitant que d'autres Android, n'a pas de lacune matérielle majeure tout en offrant la 5G. Cependant, 699 $ reste cher pour un téléphone sans puce flagship, et Google a sans doute sapé sa propre tentative avec le Pixel 4a 5G très similaire à 499 $. En bref : bon téléphone, message flou.

Design : compact, mais banal

Google a trois modèles actuels : le Pixel 4a budget, le Pixel 4a 5G à venir, et le Pixel 5. À première vue, tous trois se ressemblent. Regardez de plus près et prenez le Pixel 5 en main, cependant, et quelques différences clés apparaissent.

La plus grande : le Pixel 5 utilise un dos en aluminium recyclé revêtu de résine au lieu de plastique basique. Texturé pour meilleure prise et feeling plus premium, et même si c'est psychologique, le téléphone semble plus dense en main malgré être physiquement plus petit et léger que le Pixel 4a 5G. J'arrivais au Pixel 5 après l'énorme Samsung Galaxy Note 20 Ultra quelques jours, et il m'a semblé un téléphone bébé. Mais plus je l'utilisais, plus j'appréciais un téléphone compact qu'on contrôle pratiquement d'une main, grâce à ses 144,8 mm de haut et 70,4 mm de large.

Sinon, agencement dos identique : petit logo « G » près du bas, module photo carré arrondi en haut à gauche, capteur d'empreintes réactif juste en dessous. Pas que du noir : modèle « Sorta Sage » vert doux dispo sur Pixel 5. En façade, tweak subtil bienvenu : bordure autour de l'écran parfaitement uniforme sur Pixel 5, sans le « menton » légèrement plus large des Pixel 4a et quasi tous Android optant pour face tout écran. Un de ces avantages qu'Apple gardait sur la plupart rivaux à l'ère encoche/poinçon, mais petit bénéfice maximisant l'immersion.

Même avec ces tweaks, le Pixel 5 reste assez anonyme parmi les smartphones actuels qui se démarquent. La touche bicolore classique a disparu avec le Pixel 4, le bouton d'allumage est argent brillant au lieu d'une couleur accent vive, résultat un peu fade. Au moins le dos texturé plaît plus au regard et au toucher que le plastique uni du Pixel 4a.

Curieusement, le Pixel 5 omet la prise jack 3,5 mm des modèles moins chers, mais ajoute heureusement l'IP68 eau/poussière. 128 Go stockage interne, cache correct pour la plupart, surtout avec Google Photos offrant stockage cloud illimité pour versions haute qualité de vos photos. Pas de modèle capacité supérieure, pas de microSD, donc pas de choix sur le Pixel 5.

Configuration : simplicité

Démarrer ce téléphone Android 11 est sans stress. Maintenez le bouton d'allumage (côté droit) quelques secondes, suivez les invites à l'écran qui mènent à l'écran d'accueil. Connexion/création compte Google, acceptation conditions, choix restauration sauvegarde ou copie données depuis autre téléphone, tout très direct.

Plus j'utilisais le Pixel 5, plus j'appréciais un téléphone compact qu'on contrôle pratiquement d'une main.

Performances : réactif, mais à la traîne face aux rivaux

Avec le changement de stratégie Google, le Pixel 5 est en fait moins puissant que le Pixel 4. Car là où tous les Pixels cœur passés utilisaient le dernier Snapdragon série 800 de Qualcomm, le Pixel 5 descend au moins robuste Snapdragon 765G.

Ceci dit : vous ne remarquerez probablement pas la différence au quotidien. Le Pixel 5 est bien réactif partout, et le 90 Hz extra-fluide maintient l'impression que tout est parfaitement vif. Pas surprenant, même les Pixel 3a moins puissants étaient vifs ; Google optimise super bien son Android pour le hardware. Avec 8 Go RAM, je n'ai pas noté les légers ralentissements occasionnels du Pixel 4a 5G (même puce, moins de RAM) parfois en switchant apps.

Les benchmarks révèlent la différence de puissance brute du Pixel 5 vs autres téléphones modernes. PCMark Work 2.0 : 8 931, en hausse vs 8 378 du Pixel 4a 5G. Mais le Galaxy S20 FE 5G (Snapdragon 865, aussi 699 $) fait 12 222 sur le même test. Écart significatif, qui pourrait ressortir dans un an ou deux face à apps/jeux plus puissants.

GFXBench : performances graphiques modestes, 12 fps (Car Chase) et 45 fps (T-Rex). Deux marques alignées sur Pixel 4a 5G, bien loin de ce que font Galaxy S20 FE 5G et autres flagships. Cela dit, les jeux 3D mobiles s'adaptent bien au hardware, et Call of Duty Mobile / Asphalt 9: Legends tournent fluides sur Pixel 5 avec graphismes un peu baissés (par défaut).

Connectivité : le mmWave 5G est incroyable

Le Pixel 5 gère à la fois le sub-6 GHz (largement utilisé, modestement rapide) et le mmWave (extrêmement rapide, peu déployé), testés sur le réseau 5G Verizon. Différence énorme entre les deux. Sur Nationwide 5G Verizon (sub-6 GHz) : généralement 50-70 Mbps descendant — légère amélioration vs 4G LTE même zone (nord Chicago).

J'ai enregistré une vitesse max de téléchargement de 1,6 Gbps sur l'Ultra Wideband 5G de Verizon. C'est la vitesse la plus rapide que j'ai vue nulle part sur rien.

Actuellement, l'Ultra-Wideband mmWave de Verizon se concentre en zones très petites, fort trafic. J'ai trouvé un bloc de couverture près d'un cinéma et gare, pic 1,6 Gbps. Vraiment, on pourrait télécharger des films complets en secondes avec ça, mais c'est les premiers jours du déploiement 5G et la couverture Ultra Wideband de Verizon est très, très parcellaire. Encore, on peut en goûter maintenant, et on sera prêt quand la 5G sera facile à trouver.

Écran : navigation fluide

L'écran 6 pouces du Pixel 5 est un chouïa plus petit que le 6,2 pouces du Pixel 4a 5G, mais garde la même résolution 2340x1080, légèrement plus net par densité accrue. Différence imperceptible à l'œil nu, mais c'est bon : panneau OLED coloré et solidement lumineux. L'avantage clair du Pixel 5 : le 90 Hz (Smooth Display), défilement et animations plus fluides. Tout semble bien plus vif et réactif.

Audio : compétent

Le Pixel 5 sort un son solide via haut-parleur bas et écouteur au-dessus de l'écran, stéréo combinée. Streaming Spotify clair et équilibré, parfait pour musique d'appoint ou vidéos. Qualité appel excellente, y compris haut-parleur.

Appareil photo / Vidéo : un tireur d'élite

Google n'a pas toujours le plus de caméras ou les plus hautes specs papier, mais l'entreprise sait les faire chanter via logiciels et algorithmes de traitement brillants. Vrai depuis le premier Pixel, encore vrai sur Pixel 5.

Entre grand-angle 12 Mpx et ultra-grand-angle 16 Mpx arrière, vous shootez constamment de super clichés sans effort. Résultats généralement plus naturels que les flagships Samsung, qui tendent vers un look trop vibrant pas au goût de tous. Nature, visages, animaux, lieux : le Pixel 5 est bien armé pour des clichés nets, détaillés en quasi tout scénario.

Vrai même en basse lumière, grâce au Night Sight de Google. Ça s'améliore chaque année, transformant paysages nocturnes et pièces sombres en photos solidement éclairées, accrocheuses, plus mode astrophotographie pour ciels étoilés. Vidéo excellente aussi : 4K 60 fps, multiples options stabilisation pour la fluidité voulue.

Batterie : l'une des meilleures

La batterie 4 080 mAh est costaud pour cette taille ; un peu plus grande que celle du Galaxy S20 Samsung, qui a écran plus grand/résolution supérieure et processeur flagship. Mais même en attendant une bonne journée, j'ai été soufflé par la peu de batterie consommée.

Sur plusieurs jours d'usage solide (pas écrasant) à luminosité max, jamais descendu sous 50 % restant au coucher. Jours légers, finissant souvent vers 70 %. C'est l'un des smartphones les plus endurants testés, et utilisateurs occasionnels peuvent confortablement viser deux jours sur une charge. La batterie est un avantage surprise du Pixel 5, bienvenue après les Pixel 4 l'an dernier qui peinaient sur l'autonomie, en partie à cause du radar Motion Sense gourmand en énergie.

Les téléphones à dos métal n'ont généralement pas de charge sans fil, mais celui-ci a une petite découpe sous la surface pour activer les recharges sans fil. Malin de Google, ajoutant une option de charge en plus de la charge rapide filaire 18 W avec bloc fourni.

Logiciel : le dernier et le meilleur

Le Pixel 5 sort avec Android 11, apportant divers tweaks et améliorations à l'interface. Rien d'énorme, mais Android est en bonne forme depuis un moment, et la saveur Google est sans doute la meilleure.

L'interface est vraiment réactive sur le Pixel 5, et l'éthique design minimaliste de Google garde les choses simples tout en apprenant vos tendances, surfant infos/fonctionnalités quand il pense que vous en avez le plus besoin. Vous avez aussi Call Screen, qui évite stress/hassle quand les démarchages appellent. De plus, le Pixel 5 est garanti au moins 3 ans de mises à jour OS et sécurité, repos assuré sur le support.

Le Pixel 5 est essentiellement un téléphone milieu de gamme au prix d'un flagship, et ça ne colle pas tout à fait.

Prix : un peu cher pour la puissance

La stratégie Google pour un Pixel cœur plus abordable : puce moins puissante, mais garder beaucoup d'autres perks attendus. Soit. Mais 699 $, bas de fourchette flagship, suggère encore un téléphone haut de gamme. L'iPhone 12 mini d'Apple arrive au même prix avec la puce smartphone la plus rapide, bien qu'avec écran plus petit.

C'est une question de perception. Le Pixel 5 ne semble pas lent ou bridé vs téléphones avec hardware plus rapide, mais dur de chasser l'idée qu'on paie prix flagship pour un téléphone qui ne tient pas totalement la comparaison face à rivaux au même prix. Le Pixel 4a 5G moins cher touche un meilleur sweet spot prix/fonctionnalités, surtout avec même puce et caméras, mais les perks ajoutés du Pixel 5 pourraient vous convaincre de dépenser plus.

Le Pixel 5 occupe un entre-deux bizarre entre puissance milieu de gamme et perks flagship, mais vous pourriez le trouver un compromis raisonnable pour un téléphone 5G capable et convaincant.

Google Pixel 5 vs Samsung Galaxy S20 FE

Samsung a pris un autre chemin pour son nouveau téléphone à 699 $ : rogner quelques perks premium du flagship Galaxy S20 à 999 $. Le Galaxy S20 FE 5G opte pour dos plastique au lieu de verre, et passe de QHD+ à 1080p, mais compare encore favorablement au Pixel 5. Il a le Snapdragon 865 plus rapide, excellent système triple caméra, autonomie stellaires, écran 6,5 pouces 120 Hz fluide.

Le téléphone de Google offre une autonomie encore meilleure et le bénéfice de la compatibilité mmWave 5G, alors que le Galaxy S20 FE 5G ne gère que le sub-6 GHz. Si c'était mes 699 $, je prendrais le Galaxy S20 FE 5G, qui livre performance top dans un package polyvalent très fort. Pas tous opérateurs ont le mmWave 5G, et la couverture est super rare pour ceux qui l'ont.

Verdict final. Un téléphone Android 5G bien équilibré malgré quelques compromis.

Même s'il est moins puissant, le Pixel 5 est un meilleur package global que son prédécesseur. Dépouillé des gadgets et focalisé sur les fondamentaux du smartphone, il performe bien en presque tout et impressionne surtout sur photo et autonomie. L'usage d'une puce milieu de gamme complique l'équation valeur pour un téléphone à 699 $, mais le Pixel 5 est fluide et réactif en usage et l'écran 90 Hz est une beauté.

Fiche technique

• Nom du produit : Pixel 5
• Marque : Google
• UPC : 193575012353
• Prix : 699,00 $
• Dimensions : 144,8 x 70,4 x 7,8 mm (5,7 x 2,8 x 0,3 in)
• Couleurs : Noir, Vert
• Garantie : 1 an
• Plateforme : Android 11
• Processeur : Qualcomm Snapdragon 765G
• RAM : 8 Go
• Stockage : 128 Go
• Appareil photo : 12 Mpx / 16 Mpx
• Batterie : 4 080 mAh
• Ports : USB-C
• Étanchéité : IP68