Sérieusement, pourquoi voulez-vous une batterie amovible ?

Ce sujet est discuté sans fin. La semaine dernière, j'ai écrit un article qui ne mentionnait les batteries amovibles qu'une seule fois et pourtant c'est devenu son sujet le plus discuté. Aujourd'hui, je vais examiner ce que je crois être les quatre points clés de cette discussion pour apporter plus de clarté au débat.

1. La commodité

L'un des arguments les plus fréquemment avancés en faveur des batteries amovibles est qu'elles ne nécessitent pas d'être près d'une prise électrique. Si vous êtes loin d'une source d'alimentation pendant une longue période, une batterie amovible peut redonner vie à votre téléphone.

Le problème, c'est que charger une batterie amovible nécessite aussi une prise électrique. Comme pour les batteries externes, vous ne pouvez pas charger une batterie sans courant.

Votre smartphone doit aussi être éteint pour changer la batterie, puis redémarré. En général, ça ne prend pas très longtemps, mais c'est moins pratique que de simplement brancher une batterie externe.

Cela dit, pour charger un appareil avec un chargeur externe, vous devez le garder connecté à la batterie externe. Porter le pack de charge et le câble USB dans votre main ou votre poche pendant que vous attendez que votre appareil charge n'est pas aussi simple que de simplement porter votre appareil avec la nouvelle batterie insérée.

En résumé : redémarrer un appareil et changer une batterie prend plus de temps que de brancher un connecteur USB. De même pour changer la batterie de secours dans et hors de l'appareil pour la charger. Mais porter la batterie externe et le câble USB avec vous pendant que vous chargez votre téléphone peut être plus contraignant que de porter votre téléphone seul après avoir changé les batteries.

2. La durée de vie d'une batterie

Les batteries ont une durée de vie. Il y a un plafond au nombre de cycles de charge qu'elles peuvent recevoir (estimé à quelques centaines) avant de perdre leur capacité à tenir la charge. Avoir l'option d'une cellule amovible pourrait vous permettre de continuer à utiliser votre smartphone après que sa première batterie a « rendu l'âme ».

Battery University, une autorité souvent citée sur les produits batteries, explique cela plus en détail, et de ses recherches on pourrait conclure qu'après un an d'utilisation — en supposant que vous chargiez votre smartphone tous les jours — votre batterie de smartphone pourrait perdre plus de 20 % de sa capacité d'origine (voir figure 1 au lien précédent).

De plus, Battery University affirme aussi que les fabricants eux-mêmes spécifient que la durée de vie de la batterie de « la plupart des produits grand public » est entre « 300 et 500 cycles de charge/décharge ».

De manière controversée, dans le manuel utilisateur du Xperia M, Sony déclare : « Chargez votre appareil souvent. Cela n'affectera pas la durée de vie de la batterie. » C'est faux, car même la chaleur a un effet dégradant sur les batteries, qui est toujours générée lors de la charge.

Je ne suis pas expert en technologie lithium-ion mais je pense que la conclusion la plus proche qu'on puisse tirer dans ce domaine est de dire que les batteries de smartphones ont le potentiel de perdre en capacité après des charges répétées dans une certaine mesure, mais il n'y a aucune garantie que les effets seront significatifs, et pas moyen de savoir combien de temps il faudra pour que ces effets se fassent sentir.

3. Les dimensions

Un autre facteur séparant les batteries de smartphones des batteries externes est la taille. La plupart, sinon toutes, les batteries externes sont physiquement plus grandes que les cellules internes des smartphones avec la même capacité en milliampères-heures.

Les batteries externes sont fonctionnellement différentes des batteries de smartphones et nécessitent généralement des ports d'entrée et sortie USB.

Actuellement, la capacité en milliampères-heures est contrainte (dans une certaine mesure) par les dimensions physiques de son conteneur et la méthode de transfert de l'énergie.

Les cellules de batterie de smartphones sont donc généralement plus fines et plus légères que les chargeurs externes.

4. Le coût

Les chargeurs externes coûtent invariablement moins cher que les batteries officielles de marque de capacité en milliampères-heures égale ou supérieure. Le fait que les batteries externes puissent être plus grandes en est une raison, mais les fabricants facturent aussi des prix premium pour les accessoires officiels (comme une manette PS3 officielle coûte invariablement plus cher qu'une option tierce, par exemple).

Cette batterie de remplacement d'une grande marque de smartphone, sortie environ 18 mois après le lancement du produit, coûte 25 $. Vous pouvez trouver des batteries externes avec le double de cette capacité au même prix sur Amazon et les moins chers de ces chargeurs coûtent environ 10 $.

Autres considérations

Les batteries externes peuvent charger votre appareil à différentes vitesses, et peuvent être meilleures ou pires pour votre batterie lors d'une charge long terme. De plus, changer une batterie peut mettre votre appareil à l'état complètement chargé instantanément (si la batterie de secours est chargée à 100 %), alors qu'une batterie externe prendra du temps pour charger complètement votre téléphone.

Il y a aussi la chance qu'une batterie fuit, gonfle, ou soit autrement endommagée à l'intérieur de votre appareil, et c'est plus facile à corriger si vous pouvez juste la remplacer par une neuve. Avec une utilisation correcte, c'est peu probable, cependant, mais même si cela arrive, il n'y a aussi aucune garantie que cela n'endommagera pas votre téléphone même si elle est amovible. De plus, ce genre de problèmes est couvert par la garantie de l'appareil, s'il est acheté neuf.

En parlant de cela, une batterie amovible pourrait être préférée par les acheteurs de smartphones d'occasion, puisqu'il n'y a aucun moyen de savoir si le propriétaire original utilisait l'appareil et l'alimentation correctement.

Conclusions

Il y a des points positifs et négatifs aux deux approches et je ne pense pas qu'il y ait une bonne ou mauvaise réponse quant à laquelle est la meilleure. Je vise seulement à rendre les arguments des deux côtés un peu plus clairs.

Si vous voulez mon avis personnel, je dirais qu'une batterie amovible est un bonus, mais pas une fonctionnalité essentielle. En d'autres termes, je ne laisserais pas cela dicter quel smartphone j'achèterais à l'avenir. Les chances que je rencontre une situation où une batterie amovible serait nécessaire (comme une perte dramatique d'autonomie après une utilisation prolongée, ou la batterie qui s'endommage) sont si minces que je ne m'en fais pas.

Où en êtes-vous dans le débat sur la batterie amovible ? Dites-le-moi dans les commentaires.