Dépannage climatisation : fuite de réfrigérant

Si vous avez une climatisation plus ancienne (et que vous lisez cet article !) il y a de fortes chances que vous connaissiez ce qui se passe quand vous avez une fuite de réfrigérant.

Vous commencez à remarquer que votre climatisation ne refroidit pas très bien, même si les ventilateurs soufflent et le flux d'air semble correct. Avec le temps, jours ou même semaines, le problème empire progressivement, même si le système tourne plus que d'habitude. Finalement, vous mettez la main devant le registre et vous sentez de l'air chaud sortir. C'est un signe classique de fuite de réfrigérant. Pas encore !

Lisez la suite pour apprendre ce qui cause une fuite de réfrigérant, comment la faire réparer correctement, et les options pour s'assurer que cela ne se reproduise pas.

Qu'est-ce qui cause une fuite de réfrigérant ?

Pour ceux qui n'ont pas encore vécu cela, voici un aperçu rapide sur le réfrigérant de votre climatisation.

Dans les systèmes de climatisation à air refroidi, le réfrigérant est la substance à l'intérieur des serpents de votre climatisation qui fait le travail d'enlever la chaleur de l'air dans votre espace. Quand votre système a été installé, la bonne quantité de réfrigérant a été ajoutée. Votre système de climatisation n'"utilise pas" le réfrigérant ; si tout est correctement scellé, ce réfrigérant devrait rester dans les serpents et être constamment recyclé.

Cependant, des trous et fissures peuvent parfois se développer dans les serpents, causant une fuite de réfrigérant. Quand cela arrive, votre système ne peut pas refroidir aussi efficacement. À mesure que le niveau de réfrigérant baisse, votre espace devient de plus en plus chaud.

Une fuite de réfrigérant peut arriver simplement à cause de l'âge du système. Les serpents métalliques peuvent s'user avec le temps et développer de petits trous ou fissures, surtout aux joints et connexions. Parfois, les vibrations peuvent causer une légère séparation des joints et développer une fuite.

Une autre cause possible est la corrosion sur les serpents due à l'exposition aux contaminants. Cela peut arriver quand la maintenance est négligée et que les serpents s'enrobent d'une couche de crasse et polluants.

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Pourquoi vous ne devriez pas ignorer une fuite de réfrigérant de climatisation

Une fuite de réfrigérant n'est pas quelque chose à ignorer. Si vous le faites, préparez-vous à faire face à ces conséquences :

Dommages au système. Quand votre système a de faibles niveaux de réfrigérant, il essaie de compenser en tournant plus longtemps pour tenter de refroidir votre espace. Cela cause une pression accrue dans le système qui peut endommager de nombreux autres composants et éventuellement causer la défaillance du compresseur.

Consommation d'énergie. Plus votre climatisation tourne en essayant sans succès d'atteindre la température de consigne, plus elle consomme d'énergie. À mesure que la température dans votre espace augmente, votre facture d'électricité augmente aussi. Votre système peut utiliser jusqu'à 20 % d'électricité en plus avec une baisse de 10 % du volume de réfrigérant due à une fuite.

Dommages environnementaux. Les réfrigérants sont des produits chimiques dangereux prouvés pour appauvrir la couche d'ozone terrestre. C'est pourquoi la manipulation et l'élimination des réfrigérants sont contrôlées par l'Agence de protection de l'environnement. C'est bien quand ça reste où ça appartient : dans vos serpents de climatisation. Quand vous avez une fuite, le produit chimique s'évapore et finit dans l'atmosphère où il contribue au réchauffement climatique.

Problèmes de santé potentiels. Cela n'arrive pas fréquemment, mais si vous avez une fuite assez importante, respirer du réfrigérant évaporé peut endommager vos poumons. Vous devriez aussi savoir que le contact avec la peau peut causer des brûlures, donc si vous suspectez une fuite, ne touchez pas vos serpents de climatisation. Laissez l'inspection aux professionnels formés aux pratiques de manipulation sécurisée des réfrigérants.

Comment réparer une fuite de réfrigérant correctement, et comment NE PAS la réparer

Commençons par comment vous NE DEVEZ PAS réparer une fuite lente de réfrigérant : en ajoutant simplement plus de réfrigérant au système pour passer le reste de l'été.

C'est peut-être l'action recommandée par certaines entreprises CVC peu scrupuleuses, car c'est rapide et relativement peu coûteux. C'est une solution à court terme, pour toutes les raisons mentionnées ci-dessus, et aussi à cause du coût croissant du réfrigérant. Si vous devez continuer à le recharger, à la fin vous payez autant que de réparer la fuite correctement la première fois.

Une autre réparation mal avisée est d'utiliser des produits d'étanchéité, qui peuvent temporairement arrêter une petite fuite. Le problème, c'est que la réparation ne durera pas et les produits d'étanchéité peuvent parfois causer des blocages dans le système qui entraînent des dommages supplémentaires.

Alors comment réparer une fuite de réfrigérant correctement ? Il y a deux options :

• Trouver et réparer le(s) trou(s). Dans le temps, c'était long et cher de trouver une fuite car il fallait inspecter manuellement toute la longueur du serpentin pour trouver un minuscule trou. Aujourd'hui, les prestataires CVC qualifiés ont de l'équipement qui détecte les fuites et rend la recherche et la réparation plus rapides (et moins chères). Si vous avez une fuite lente et que votre technicien trouve seulement un ou deux petits trous ou fissures, ce sera probablement l'action recommandée.
• Remplacer le serpentin de climatisation. Si votre système est vieux ou en mauvais état, ou si votre technicien trouve beaucoup de fuites dans le serpentin, il peut recommander le remplacement de tout le serpentin. Cela peut arriver quand votre équipement a été exposé aux contaminants et que les serpents n'ont pas été nettoyés depuis longtemps. Bien que ce soit l'option la plus chère, quand votre système est correctement réparé, vous aurez une bien meilleure performance, des factures d'énergie plus basses, et plus de fuites récurrentes.

Prévenir les fuites de réfrigérant avec une maintenance régulière

Voici un fait important dont vous devriez être conscient : les fuites de réfrigérant sont l'une des causes les plus courantes de problèmes de climatisation, et dans de nombreux cas, elles sont entièrement évitables avec une maintenance régulière du système.

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Au moins une ou deux fois par an, généralement au début et à la fin de la saison de refroidissement, investissez dans la maintenance pour garder votre système de climatisation en bon état. Le service inclut généralement une inspection détaillée de toutes les pièces, nettoyage des ventilateurs et serpents, nettoyage des conduites et bacs de drainage, changement des filtres, et réparation du câblage ou des pièces électriques qui pourraient être usées.

Il est aussi important de savoir que tous les contrats de service ne sont pas les mêmes. Vous pouvez personnaliser votre accord selon les exigences de votre équipement, votre budget, et l'utilisation de votre système. Obtenez ce guide informatif pour en savoir plus sur la maintenance préventive qui fonctionne pour vous : Contrats de maintenance préventive CVC : comment trouver le bon pour votre infrastructure CVC.

Si vous êtes dans la région métropolitaine de New York, contactez Arista aujourd'hui pour un devis de maintenance préventive.