3 façons dont un filtre HEPA vous aide à mieux respirer
Tout propriétaire avec chauffage/clim central sait ce qu'est un filtre à air. Ce sont ces feuilles de polyester bleu ou de fibre de verre blanche qu'on change tous les trois mois environ.
Quelle est la différence entre ces filtres « standards » et un filtre HEPA — et comment les filtres HEPA aident-ils les allergiques à mieux respirer ?
Les origines nucléaires des filtres HEPA
Le premier filtre HEPA (High Efficiency Particulate Arrestance) a été développé dans les années 1940 pour empêcher la diffusion de particules radioactives. Le gouvernement US a utilisé des filtres HEPA pendant le Projet Manhattan pour capturer les contaminants nucléaires avant qu'ils ne se propagent.
Heureusement que les filtres ont marché, non ?
Une décennie plus tard, les premiers filtres HEPA commerciaux sont apparus. Hôpitaux, installations nucléaires, laboratoires pharmaceutiques les utilisent depuis pour purifier l'air intérieur. Aujourd'hui, vous aussi pouvez profiter de la technologie HEPA pour maintenir un air sain chez vous.
Voici trois raisons pour lesquelles les filtres HEPA améliorent la QAI bien au-delà des méthodes de filtration standard.
1. Les filtres HEPA offrent tous les avantages des filtres standards.
Vous ne perdez rien en utilisant un filtre HEPA au lieu d'un standard.
Comme les filtres standards, un filtre HEPA agit comme un tamis. Si une particule est assez grosse, le filtre la retient d'un côté et l'empêche de rester dans l'air que vous respirez. La première couche d'un filtre HEPA remplit la fonction tamis d'un filtre standard en stoppant les grosses particules.
Mais c'est là que les similarités s'arrêtent.
2. Avec HEPA, vous filtrez aussi les particules plus fines.
Après la couche « tamis » initiale, un filtre HEPA soumet les particules plus fines à d'autres couches de filtration.
Les petits contaminants, comme les particules de poussière, heurtent un mur de fibre de verre extrêmement dense. Les fibres sont assez denses pour intercepter des particules de 0,3 micron de diamètre, ce qui est extrêmement petit ! Pour comparer, un cheveu humain fait 40 à 50 microns de large.
Les filtres HEPA interceptent ces particules de trois façons :
- Piégeage : Les particules heurtent les fibres et ne peuvent pas les traverser.
- Accrochage : Les particules plus petites s'accrochent aux fibres avant de passer.
- Diffusion : Certaines particules virevoltent dans le filtre en mouvement quasi perpétuel, incapables de passer de l'autre côté.
Au final, l'air qui sort d'un filtre HEPA est exempt de ces particules de poussière qui aggravent vos allergies, vous rendent malade ou causent un inconfort significatif.
Pour saisir l'agressivité d'un filtre HEPA face aux contaminants aéroportés, comparez sa densité à un filtre standard. Si vous « dérouliez » un filtre HEPA, vous verriez 64 mètres (210 pieds linéaires) de matériau filtrant. Un filtre standard ne ferait que 60 cm.
3. Les filtres HEPA s'intègrent à l'équipement CVC.
Dans la région d'Atlanta, l'humidité estivale cause souvent des problèmes de QAI. Acariens et moisissures prospèrent dans l'humidité. Un filtre HEPA aide à éliminer la poussière dont ces nuisibles se nourrissent et prolifèrent.
Comme discuté précédemment, il faut aussi réduire l'humidité intérieure.
Où mettre un filtre HEPA ? Vous pouvez prendre un appareil autonome sur prise, mais il en faudrait plusieurs pour filtrer toute la maison. Vous n'aimeriez peut-être pas l'aspect des machines non plus.
C'est une raison pour laquelle on recommande les systèmes HEPA qui s'intègrent à votre installation CVC existante. Vous ne les voyez pas — ils font le job « dans l'ombre ». L'autre raison : ils offrent l'option de faire circuler de l'air frais de l'extérieur — correctement filtré, bien sûr. Vous pouvez introduire une légère surpression tout en diluant l'air vicié intérieur avec de l'air frais fortement filtré de l'extérieur.
En choisissant cette voie, assurez-vous d'avoir un filtre qui inclut une couche de charbon actif en plus des fonctions HEPA standards. Le charbon filtre les odeurs désagréables, pour un air sain et sans mauvaises odeurs.
HEPA ou rien !
Ok, le ton est un peu fort. Mais si vous…
- Souffrez d'allergies et n'arrêtez pas d'éternuer
- Avez beaucoup de moquettes et/ou rideaux
- Remarquez des odeurs désagréables fréquentes chez vous
- Possédez un chat, chien ou autre compagnon à poils
…il y a de fortes chances que vous respiriez mieux avec un système de filtration HEPA.
Les filtres HEPA sont-ils la solution ultime pour une QAI parfaite toute l'année ? Tout dépend des attributs de votre maison, dont la qualité de votre enveloppe, et de vos préoccupations sur l'air que vous respirez.
Quelle que soit votre situation, HEPA est un atout précieux à ajouter à votre boîte à outils QAI.
Crédit image : LadyofHats