VRE ou VRC :lequel convient le mieux à votre maison ?

Chaque maison a besoin de ventilation, mais comment votre maison devrait-elle l'obtenir ? Et puisque vous savez déjà que la ventilation "naturelle" de votre maison peut ne pas améliorer la qualité de l'air, quel type d'équipement (le cas échéant) devriez-vous utiliser à la fois pour ventiler et assurez-vous que l'air que vous respirez est propre ?

Deux des options les plus populaires se terminent toutes deux par "v". L'un est un ventilateur récupérateur d'énergie, ou ERV. L'autre est un ventilateur récupérateur de chaleur, ou VRC.

Si vous cherchez une réponse rapide à la question ERV vs HRV, il n'y en a pas. Le choix de l'un plutôt que de l'autre dépend de quatre facteurs principaux :

1. Climat local
2. Taille de la maison
3. Nombre d'occupants
4. Étanchéité de l'enveloppe du bâtiment

Par "fuite", nous entendons les fuites d'air. Ce sont les lacunes et les fissures dans toute la maison où l'air extérieur peut s'infiltrer dans l'espace de vie. Étant donné que ces facteurs varient énormément d'une maison à l'autre, il n'y a aucun moyen infaillible de dire d'une manière ou d'une autre si vous avez besoin d'un VRC ou d'un VRE.

À moins que vous ne viviez dans le Sud.

Dans les climats chauds et humides comme celui dans lequel nous vivons, vous ne voudrez jamais d'un VRC. Un VRE a bien plus de sens ici.

Ici à Atlanta, nous ne recommanderions jamais un VRC. Un VRE est toujours le meilleur choix. Découvrons pourquoi, en accordant une attention particulière à ce qui est unique à chacun de ces appareils de ventilation. Nous explorerons également des alternatives aux VRE et aux VRC, afin que vous puissiez quitter cet article avec une bonne idée de la meilleure façon de ventiler votre maison.

Pourquoi s'embêter à ventiler ?

Parce que l'air qui circule dans votre maison contient probablement des contaminants. Des produits chimiques ménagers aux produits dégageant des gaz en passant par les allergènes en suspension dans l'air, nos maisons piègent et confinent les polluants atmosphériques potentiellement nocifs. Et nous les respirons toujours.

N'oublions pas que de nombreuses activités ménagères génèrent également de l'humidité :la cuisine et la douche étant les plus importantes. Cette humidité peut augmenter l'humidité relative (HR) de votre air intérieur, entraînant des problèmes de moisissure, d'acariens et de condensation dommageable.

Même si vous savez intuitivement que la ventilation à l'air frais est une bonne chose, l'idée d'installer un équipement juste pour faire circuler de l'air peut sembler… étrange. Ce n'est pas. Dans de nombreux foyers, la ventilation mécanique n'est pas seulement utile - même si elle est utile pour toutes les maisons - c'est en fait nécessaire.

Pourquoi installer un équipement de ventilation spécial ?

De nombreuses maisons plus récentes et à haute performance sont très bien scellées. Ils n'ont pas beaucoup de fuites d'air, ce qui est une bonne chose car cela aide à garder l'air conditionné à l'intérieur et l'air non conditionné à l'extérieur. Mais l'absence de fuites d'air signifie que ces maisons ont besoin un système de ventilation mécanique. Vous devez avoir un VRE, un VRC ou un autre appareil qui fait entrer de l'air frais dans la maison.

Bien sûr, la plupart des gens ne vivent pas dans des maisons à haut rendement. Ils pourraient penser qu'ils n'ont pas besoin d'équipement de ventilation puisque leurs maisons "ventilent" d'elles-mêmes en raison des fuites d'air.

Mais les fuites d'air ne sont pas une source de ventilation. Ils sont une source d'infiltration.

Et les infiltrations d'air causent toutes sortes de problèmes :

• Il n'est pas filtré, de sorte que les contaminants tels que le pollen, les gaz d'échappement des véhicules, la poussière et même les particules de fibre de verre en suspension dans l'air de votre isolation peuvent circuler dans l'air intérieur.
• L'air humide s'infiltre dans votre maison pendant la majeure partie de l'année, ce qui vous met mal à l'aise.
• En raison de l'effet de cheminée, l'air qui "ventile" votre maison peut provenir des endroits les moins recommandables :votre grenier (pensez à la poussière et à l'isolation) et le vide sanitaire (pensez à la moisissure et aux excréments d'insectes).

Même l'ouverture des fenêtres peut entraîner des problèmes de qualité de l'air intérieur, en particulier au printemps et en été, lorsque les allergènes environnementaux et l'humidité sont dans l'air. Les systèmes de ventilation, tels que les VRC et les VRE, filtrent l'air entrant tout en garantissant que l'air que vous utilisez pour la ventilation ne provient pas de votre grenier ou de votre vide sanitaire. Dans le cas du VRE (et nous l'explorerons sous peu), les composants du système peuvent également réduire les niveaux d'humidité relative (HR) à l'intérieur.

La ligne du bas? besoin pour les maisons hermétiquement fermées et à haute performance ventilation mécanique. Beaucoup d'autres maisons devraient l'avoir.

De combien de ventilation votre maison devrait-elle disposer ?

Il existe en fait une norme pour cela :ASHRAE 62.2.

La norme précise que les maisons d'une certaine superficie et d'un certain nombre de chambres ont besoin d'une certaine ventilation. Par exemple, selon ASHRAE 62.2, une maison de trois chambres de 2 000 pieds carrés nécessite un échange d'air de 60 CFM (pieds cubes par minute). Fondamentalement, vous auriez besoin d'une sorte de système de ventilation qui déplace l'air à un taux de 60 CFM tout le temps.

La norme ASHRAE ne dit pas comment obtenir autant de ventilation. Il dit simplement que vous en avez besoin. Vous pouvez vous conformer à la norme ASHRAE 62.2 en utilisant un simple ventilateur de salle de bain toujours allumé !

Mais les ventilateurs à extraction uniquement ne sont pas un bon moyen de ventiler.

Quel est le problème avec un ventilateur d'extraction ?

Vous souvenez-vous de tous les polluants de l'air intérieur dont nous avons parlé ci-dessus ? Eh bien, un simple ventilateur, comme celui que vous avez dans votre salle de bain, peut en fait apporter plus de ces trucs dans votre maison !

Tout l'air qui quitte votre maison est remplacé par de l'air extérieur.

Et il est remplacé en quantité égale. Lorsque vous faites fonctionner un ventilateur de salle de bain ou un ventilateur de cuisine, vous pouvez évacuer l'humidité et les odeurs de votre maison, mais vous aspirez également de l'air extérieur non filtré, avec de l'humidité, du pollen, des polluants industriels, etc.

La ventilation par extraction uniquement met la maison sous pression négative. L'air évacué doit être remplacé par de l'air « neuf ». Lorsque le nouvel air entre, il entre dans la maison par des fuites d'air, et non par un système fermé qui filtre l'air et, dans le cas d'un VRE, réduit les niveaux d'humidité.

Qu'est-ce que les VRC et les VRE ont en commun ?

Jusqu'à présent, nous avons établi trois éléments :

1. Votre maison a besoin d'être ventilée.
2. Par rapport à la dépendance aux fuites d'air (infiltration), les systèmes de ventilation fournissent un air plus frais et plus propre.
3. Les ventilateurs de salle de bain et autres dispositifs de ventilation à extraction uniquement augmentent l'infiltration des contaminants en suspension dans l'air.

Saisissez la VRC et la VRE. Ces systèmes assurent une ventilation équilibrée, c'est-à-dire qu'ils apportent autant d'air qu'ils en retirent. Chaque fois qu'un VRC ou un VRE est allumé, il expulse une quantité donnée d'air de la maison et poussant la même quantité d'air dans la maison, directement depuis l'extérieur. Oh, et chaque système filtre l'air entrant.

Ni un VRE ni un VRC ne mettent la maison sous pression négative ou sous pression positive. C'est pourquoi nous les appelons des systèmes "équilibrés".

Dans chaque système, il y a deux flux d'air qui ne se mélangent jamais. L'air sortant passe par un conduit et l'air entrant passe par un conduit différent. Le système se déplace toujours et absorbe la même quantité d'air qu'il expulse, à moins que votre entrepreneur ne configure délibérément le VRE ou le VRC pour pressuriser positivement la maison. Nous discuterons plus en détail de la ventilation à pression positive vers la fin de cet article.

Il y a en fait quelque chose d'autre que les VRE et les VRC ont et qu'un simple système "ventilateur + filtre" n'a pas :un noyau intérieur.

Un VRC transfère la chaleur d'un flux d'air à un autre.

Bien que l'air sortant et l'air entrant ne se mélangent jamais, les conduits d'air d'un VRC passent par une boîte centrale. Cette boîte est un échangeur de chaleur. L'énergie thermique d'un flux d'air est transférée à l'autre flux d'air par conduction.

Ce processus peut sembler simple, et il l'est. Mais c'est pourquoi un VRC est bien plus que deux ventilateurs et un filtre.

Imaginez que vous vivez dans un climat froid. Vous souhaitez ventiler votre maison, mais l'air extérieur est froid ! Une forme de ventilation plus directe (ouvrir une fenêtre, par exemple) vous obligerait à faire fonctionner votre fournaise plus souvent et vous mettrait moins à l'aise.

Avec un VRC, vous pouvez ventiler et transférer la chaleur de l'air chaud sortant vers l'air froid entrant. C'est pourquoi nous appelons le VRC un système de ventilation à « récupération de chaleur ». L'appareil récupère littéralement une partie de la chaleur de votre maison et l'ajoute au flux d'air entrant.

Cela fonctionne bien en été aussi. La chaleur de l'air entrant chaud est transférée à l'air sortant plus froid. De cette façon, l'air poussé dans votre maison n'est pas aussi chaud que l'air extérieur. Un guide d'information (PDF) d'Aprilaire, qui fabrique des VRC et des VRE, compare le processus au mélange d'une tasse d'eau chaude avec une tasse d'eau froide pour obtenir une tasse d'eau tiède.

Un VRE fait un effort supplémentaire en transférant l'humidité ainsi que la chaleur.

Vivez-vous dans un climat humide ? Nous faisons. Ici à Atlanta, l'humidité peut être aussi oppressante que la chaleur ! Lorsque vous ventilez votre maison, vous ne voulez pas que l'air entrant soit chargé d'humidité - vous voulez qu'il soit plus sec que l'air extérieur.

Un VRE peut aider ici. Comme le VRC, il contient un échangeur de chaleur qui transfère la chaleur d'un flux d'air à un autre. Contrairement au VRC, le VRE déplace également l'humidité entre les deux flux d'air.

Le flux d'air moins humide absorbe l'humidité du flux d'air plus humide, même si l'air lui-même ne se mélange jamais ! Cela est possible car l'échangeur de chaleur du VRE est constitué d'une membrane spéciale (un type de papier, généralement) qui permet à l'humidité de migrer d'un flux d'air à un autre.

Un VRE ne déshumidifiera pas votre maison. Mais cela garantira que l'air entrant dans votre maison contient moins d'humidité que l'air extérieur.

En comparaison, vos autres options de ventilation - les fuites d'air, les ventilateurs d'extraction et même un VRC - apportent toute cette humidité dans votre maison. Le VRE n'élimine pas l'humidité comme un déshumidificateur, mais il réduit la quantité d'humidité à l'intérieur de l'air frais que vous utilisez pour la ventilation.

Dans les climats humides comme le nôtre, la réduction de l'humidité est un atout majeur ! C'est pourquoi un VRE est toujours votre meilleur pari.

D'accord. Un VRE a donc du sens en Géorgie. Mais qu'en est-il d'un climat plus froid ? Qu'en est-il, disons… du Vermont ?

Si vous vivez dans un climat froid, un VRC ou un VRE peut être judicieux.

Rappelez-vous comment nous avons dit que la taille de la maison, le nombre d'occupants et l'étanchéité ou l'étanchéité relative de la maison auront une incidence sur votre choix entre VRE et VRC ? Eh bien, ces problèmes sont au premier plan dans les climats froids.

Imaginez que vous vivez dans le Vermont. Vous avez une petite famille et vous vivez dans une grande maison construite dans les années 80. La maison a une enveloppe de bâtiment assez étanche. Et comme votre famille est petite, vous ne générez pas beaucoup d'humidité en cuisinant ou en prenant une douche. Pendant ces hivers froids et secs du Vermont, vous voudrez conserver autant d'humidité que possible à l'intérieur de votre maison.

Un VRE transférerait une partie de l'humidité à l'air entrant, vous permettant d'en récupérer une partie même lorsque vous ventilez. Pour vous, un VRE a plus de sens qu'un VRC.

Mais qu'en est-il de vos voisins avec la plus petite maison récemment rénovée ? Cette famille de cinq personnes a acheté une maison de trente-sept ans et a colmaté toutes les fuites d'air. Dans cette maison occupée, il y a toujours quelqu'un qui cuisine ou se douche. Et comme la maison est si hermétique, cette humidité a peu de voies d'évacuation.

Pour cette famille, un VRC a plus de sens. Ce système évacuera l'air humide et apportera de l'air extérieur plus sec, offrant un soulagement bienvenu aux occupants de la maison.

Et si vous viviez dans un autre type de climat ?

Certaines parties de l'Ouest et du Midwest n'entrent pas dans une catégorie climatique évidente "chaud et humide" ou "froid et sec". Et alors ?

Eh bien, dans bon nombre de ces endroits, un VRC ou un VRE peut fonctionner.

Pour faire un choix éclairé, tenez compte de l'étroitesse de votre maison et du nombre d'occupants. Collectivement, générez-vous beaucoup d'humidité? Dans les climats mixtes, le choix d'un VRE ou d'un VRC peut se résumer à savoir si vous souhaitez récupérer ou expulser l'humidité par rapport au niveau d'humidité extérieur.

Si vous avez du mal à trouver la meilleure réponse, c'est peut-être parce qu'il n'y en a pas ! Vous pouvez probablement utiliser un VRE ou un VRC et profiter d'excellents résultats.

Une autre option pour les climats humides :le déshumidificateur ventilé pour toute la maison

Comme indiqué ci-dessus, les VRE et les VRC assurent une ventilation équilibrée, ce qui est préférable à la ventilation à pression négative. Mais qu'en est-il de la ventilation à pression positive ?

Eh bien, si la ventilation équilibrée est votre meilleure option, la ventilation à pression positive vient juste après ! À condition que le flux d'air entrant soit filtré, bien sûr.

Avec un appareil à pression négative, comme un ventilateur de salle de bain, il n'y a aucun moyen de contrôler où l'air de remplacement entre dans votre maison.

L'air s'infiltre à travers les interstices et les fissures dans toute la maison, entraînant avec lui des contaminants. Avec un appareil à pression positive, vous pouvez contrôlez l'entrée de l'air. Non seulement l'air peut être filtré, mais vous pouvez également en éliminer l'humidité !

C'est là qu'un déshumidificateur pour toute la maison devient votre ami. En règle générale, l'unité s'intègre aux conduits de votre système CVC et élimine l'humidité de l'air qui se trouve déjà à l'intérieur de votre maison. Cependant, il est également possible de connecter un conduit supplémentaire au déshumidificateur de toute la maison et de faire passer ce conduit à l'extérieur. De cette façon, le déshumidificateur peut aspirer l'air extérieur, le filtrer, et déshumidifiez-le avant de fournir l'air à votre espace de vie.

Dans les maisons autrement perméables, un déshumidificateur ventilé pour toute la maison peut même être préférable à un VRE.

Vous allez mieux contrôle de l'humidité qu'avec le VRE seul. De plus, vous profitez de l'avantage d'avoir de l'air frais filtré.

Dans l'ensemble (jeu de mots), un VRE est un meilleur choix car il vous donne un contrôle plus direct sur les quantités et la synchronisation de la ventilation, et il ne dépend pas du ventilateur soufflant de votre système CVC comme de nombreuses installations de déshumidificateurs. Et dans le cas où un système de pression positive serait plus logique pour votre maison et vos besoins spécifiques en matière de qualité de l'air intérieur, un VRE peut être ajusté pour pressuriser positivement la maison !

Par défaut, le VRE offre une ventilation équilibrée. Cependant, avec juste un ajustement modeste, il peut être réglé pour fournir plus de CFM d'air qu'il n'en évacue. C'est juste polyvalent comme ça.

Toujours ventiler. Mais aérez judicieusement.

À présent, vous devriez avoir une assez bonne idée de si vous avez besoin d'un VRE, d'un VRC ou de tout autre chose... quelque chose comme un déshumidificateur ventilé pour toute la maison. Les principales choses à retenir sont les suivantes :

• La ventilation améliore la qualité de l'air.
• Pression négative ou ventilation par évacuation uniquement =pas bon.
• Les systèmes de ventilation mécanique améliorent la qualité de l'air et le confort.
• Les VRC et les VRE sont similaires, mais utilisez un VRE dans les climats humides.
• Les déshumidificateurs ventilés pour toute la maison sont une autre bonne option pour les climats humides.

Et si vous vivez dans la région métropolitaine d'Atlanta et que vous souhaitez discuter de vos options de ventilation et d'une meilleure qualité de l'air, veuillez nous contacter ! Nous écouterons vos préoccupations et vous aiderons à trouver la meilleure option de ventilation pour vos besoins et votre budget.