Quel est le meilleur filtre à air pour votre maison ?

Pour beaucoup de propriétaires, choisir et installer un filtre à air est un exercice de bricolage. Nous trouvons ça très bien. Après tout, changer son filtre à air est assez simple.

Mais il y a beaucoup de controverse sur les filtres à air aujourd'hui, en partie parce qu'il y a tant d'options de filtration. Quel est le meilleur filtre pour vous ? Tout dépend de qui vous demandez et quelles sont leurs priorités.

Le meilleur filtre à air pour votre maison dépend de…

Plusieurs choses, vraiment. Elles incluent toutes les suivantes :

• Subjectivité : Combien de filtration vous semble suffisant ? Si vous trouvez votre air assez propre avec un filtre simple et êtes généralement confortable côté qualité d'air, vous n'avez peut-être pas besoin de gros calibre.
• Priorisation : Peut-être voulez-vous un filtre écoénergétique (plus d'infos dans un instant), ou assurer que votre système de filtration gère un composant particulier. Les COV, par exemple. Vos priorités personnelles dicteront votre choix.
• Problèmes de santé : Des allergies ? La moisissure vous gêne pendant les mois chauds ? Alors il vous faut un filtre qui piège spores de moisissure et pollen. Sinon, si vous n'êtes pas sensible, pas besoin d'aller au-delà pour filtrer ces contaminants.
• Efficacité énergétique : Les filtres restrictifs peuvent dégrader l'efficacité de votre système CVC, il faut trouver l'équilibre entre filtration efficace et fonctionnement efficace de l'équipement.
• Intégrité opérationnelle : Dans certains cas, les filtres restrictifs peuvent surmener votre système CVC et mener à une défaillance prématurée.
• Simplicité d'entretien : Si vous avez déjà oublié de changer votre filtre, il peut être judicieux d'utiliser des filtres ne nécessitant qu'un remplacement ou nettoyage une ou deux fois par an.

Perdu ? Pas de panique ! Nous allons plonger dans les options de filtration, vous donner une idée de ce qui existe, et vous aider à décider en connaissance de cause.

Savoir ce que vous essayez de filtrer

Certains sont sensibles aux COV. D'autres n'aiment pas l'odeur des squames d'animaux. Pollen, moisissure, poussière aggravent certaines allergies.

En bref ? Il y a beaucoup de choses que vous pourriez vouloir filtrer — ou pas.

Avant de choisir un filtre, il est bon de définir vos priorités de filtration. Le système le plus courant pour mesurer la capacité de filtration est le MERV (Minimum Efficiency Reporting Value). Les filtres à faible MERV (1-4) filtrent relativement peu de particules comparé aux filtres à haut MERV (11-16).

Selon le type et la densité du média, différents filtres peuvent réduire ou éliminer :

• Poussière : Contaminant de base que les filtres cherchent à éliminer. Même le filtre le moins puissant empêche une quantité substantielle de poussière d'entrer dans votre système CVC et de circuler. (généralement MERV 1-4).
• Pollen, acariens, moisissure : Les allergiques devraient chercher des filtres piégeant ces contaminants (généralement MERV 5-8).
• COV : Si vous êtes sensible aux odeurs fortes des produits ménagers, articles de maison, ou tout ce qui émet des gaz dans votre habitat, cherchez des filtres qui éliminent spécifiquement odeurs et COV. Beaucoup incluent une couche de charbon (généralement MERV 8-16).
• Bactéries : Ici on entre dans la filtration qualité hôpital. Certains ont besoin de filtres éliminant les bactéries par sensibilité élevée ou maladie chronique (généralement MERV 13-17).
• Virus : Les filtres HEPA peuvent généralement éliminer virus et autres particules minuscules qui passent au travers d'autres médias (généralement MERV 15-20).

Les valeurs MERV varient selon le type et la taille du média, et ne sont pas uniformes entre toutes les marques et applications. Un filtre MERV 13 peut filtrer les bactéries, un autre non. Tout dépend.

Pour perspective, la plupart des filtres 1″ que les propriétaires installent eux-mêmes ont des valeurs MERV entre 6 et 12.

Choisir un type de filtre à air

C'est là que ça devient intéressant ! Maintenant que vous savez quoi filtrer et avez une idée de la plage MERV, il est temps de considérer le type de filtre.

Filtres plissés en fibre de verre 1″

Tout le monde les connaît, vous les avez probablement déjà manipulés. Valeurs MERV généralement de 4 à 14, l'emballage indique quels contaminants le filtre peut capturer.

Mais voilà : nous n'aimons pas vraiment ces filtres. Surtout pas les hauts MERV.

Pourquoi ? Parce qu'ils restreignent le flux d'air vers votre système CVC. Les filtres plissés haut MERV capturent beaucoup de polluants, mais restreignent aussi le mouvement d'air vers votre ventilateur ou fournaise. Résultat : le ventilateur doit travailler plus dur pour chauffer et refroidir, réduisant l'efficacité. Ces filtres peuvent aussi causer un retour de liquide vers le compresseur, menant à une défaillance prématurée.

En gros, ils augmentent la pression statique dans votre système CVC. Ce n'est pas bon.

Alors, que faire si vous avez un système de filtre à grille de retour ou si vos gaines ne peuvent accueillir qu'un filtre 1″ au plénum ? Nous recommandons d'éviter les filtres 1″ haut MERV (au-dessus de MERV 8 c'est assez restrictif). Les filtres que nous donnons à nos clients avec contrat d'entretien sont en fait des filtres 1″ non plissés en média polyester. Ils couvrent les bases de la filtration — poussière, pollen — sans restreindre le flux d'air.

Quand vous avez besoin d'une meilleure filtration qu'un filtre 1″ MERV 8 ne peut fournir, la meilleure solution est d'investir dans…

Filtres média

Pour beaucoup, les filtres média sont le meilleur des deux mondes : filtration sérieuse (MERV 11-16) SANS les restrictions de débit des filtres 1″. Excellent !

Un filtre média se place entre votre plénum de retour et votre fournaise, votre système peut nécessiter une adaptation si vous n'êtes pas déjà équipé. Ils ont plus de surface que les filtres 1″, d'où un meilleur débit. Et vous ne les changez qu'une fois par an.

La plupart sont des filtres « faible perte de charge », impact minimal sur la pression statique de votre système. C'est une bonne chose. C'est pourquoi les filtres média sont une si bonne option pour la qualité d'air intérieur ET l'efficacité CVC globale !

Autre atout des filtres média : la couverture. Contrairement à la plupart des filtres 1″, ils sont entourés d'un caisson solide qui empêche l'infiltration d'air indésirable (et sale !). Beaucoup de filtres 1″ ne sont pas efficaces car ils laissent l'air passer sur les côtés — tant pour les hautes valeurs MERV, hein ?

Filtres HEPA

Généralement vendus comme « système HEPA », ces filtres sont le nec plus ultra. COV, bactéries, virus… Les filtres HEPA capturent presque tout. Techniquement, ils piègent des particules de 0,3 micron de diamètre, ce qui est ridiculement petit.

Pour perspective, un cheveu de votre tête fait environ 45 microns de large.

Comme les filtres HEPA contiennent un média de filtration incroyablement dense, ils nécessitent généralement un ventilateur supplémentaire pour pousser l'air à travers. Votre ventilateur de fournaise ou de traitement d'air ne peut pas déplacer assez d'air à travers le filtre sans assistance, c'est pourquoi les filtres HEPA sont généralement installés dans un système avec ventilateur inclus.

Les filtres à air sont excellents, mais ils ne peuvent pas tout résoudre.

Nous avons tous besoin d'un certain niveau de filtration. Au minimum, vous voulez filtrer la poussière pour que votre équipement CVC intérieur ne s'encrasse pas.

Mais les filtres ne peuvent pas guérir tous les problèmes de qualité d'air intérieur. Par exemple, un filtre ne peut pas enlever l'humidité de votre maison ni prévenir l'infiltration d'air extérieur. Et si vous en installez un dans un système de gaines déjà sale, il ne nettoiera pas les polluants déjà accumulés. Il faudra nettoyer les gaines aussi.

Même chose pour l'efficacité énergétique. Passer à un filtre média peut réduire la pression statique si vous passez d'un filtre 1″ plissé MERV 14 à un vrai filtre média. Mais votre filtre ne résoudra pas les « gros » problèmes de pression statique : dimensionnement des gaines, restrictions, dimensionnement de l'équipement, choix des registres/grilles.

Et puis il y a ça : Si vous ne changez pas votre filtre selon les instructions du fabricant, vous pourriez faire plus de mal que de bien. Les filtres sales imposent une restriction majeure au flux d'air, dégradant davantage l'efficacité et accélérant le déclin de votre système CVC.

La plupart des filtres 1″ sont bons pour 90 jours avant de les jeter ou les laver. Les filtres média nécessitent généralement un remplacement annuel, donc moins d'entretien.

La première étape vers une meilleure qualité d'air intérieur, mais certainement pas la dernière

Les filtres à air sont votre première ligne de défense contre l'air intérieur contaminé. Pour certains, un filtre simple suffit. D'autres ont besoin d'un filtre plus puissant. Et beaucoup nécessitent une solution au-delà de la filtration, comme la déshumidification, un ERV, ou des lampes UV.

Si nous étions en Arizona, l'humidité ne serait pas la source de tant de problèmes de qualité d'air. Mais nous ne sommes pas en Arizona. Nous sommes dans le Sud américain, chaud et humide. Un bon filtre est un bon début. Mais dans notre zone climatique, c'est rarement la fin du parcours.

Rappelez-vous juste que la qualité d'air intérieur, c'est une question de priorités, sensibilités, et exigences uniques de votre maison. Commencez par le filtre. Si ce n'est pas suffisant, continuez à explorer.