Votre système CVC est-il trop gros ?

Après plus d'une décennie passée à explorer la scène CVC résidentielle d'Atlanta, nous avons vu à peu près tous les problèmes que vous pouvez imaginer. Gros problèmes, petits problèmes, problèmes inhabituels, problèmes triviaux, problèmes coûteux… Vous l'appelez, nous l'avons vu.

Et les systèmes surdimensionnés comptent parmi les problèmes de CVC les plus courants dans notre région.

En fait, il est inhabituel qu'une semaine se passe sans que nous rencontrions un système trop grand pour la maison qu'il est chargé de refroidir et de chauffer. Le problème est si répandu.

Mais attendez. Un CVC plus grand n'est-il pas plus puissant et donc… meilleur ?

C'est une idée fausse commune. Non, un système CVC plus grand n'est pas mieux. Il existe en fait des tailles de tonnage (climatisation) et de BTU (chauffage) appropriées pour chaque maison. Un équipement CVC plus gros n'est pas meilleur parce que…

• Les climatiseurs surdimensionnés ne déshumidifient pas très bien. Tout ce tonnage supplémentaire refroidit votre maison très rapidement, de sorte que les cycles AC sont courts. Des cycles AC plus longs sont plus efficaces pour éliminer l'humidité. Les plus courts ne le sont pas. Ainsi, même si ce climatiseur surdimensionné fait chuter votre maison à 73 degrés très rapidement, il a du mal à maintenir votre humidité relative en dessous de 60 %. La ligne du bas? Vous avez chaud, transpirez et êtes mal à l'aise, même si le thermostat indique que vous ne devriez pas l'être. Oh, et une déshumidification inférieure à la moyenne conduit à une qualité de l'air intérieur inférieure à la normale.
• Les fournaises surdimensionnées transforment votre maison en une chambre de combustion. En hiver, vous voulez une chaleur constante dans toute votre maison. Un four correctement dimensionné peut vous donner cela. Un surdimensionné vous souffle avec de l'air chaud brûlant et satisfait immédiatement le thermostat. En conséquence, vous avez des points chauds et froids dans toute votre maison. Et si votre lit se trouve juste sous une bouche d'aération, vous avez l'impression de dormir à l'intérieur d'un volcan.

C'est pourquoi il vaut mieux éviter les systèmes CVC surdimensionnés. Ils vous rendent en fait moins à l'aise - pas plus.

Alors, pourquoi tant de systèmes sont-ils surdimensionnés malgré ces problèmes rédhibitoires ? Explorons les raisons les plus courantes.

1. La plupart des vendeurs HVAC ne comprennent pas la conception HVAC.

Être bon dans la vente d'équipements CVC ne vous rend pas bon pour vendre le bon Équipement CVC.

Voici comment les choses se passent habituellement. Un vendeur CVC porte un livre de prix d'un fournisseur d'équipement. Le livre comprend des correspondances pour différents composants du système - AC, fours et bobines. Si vous consultez le catalogue de prix, vous constaterez peut-être qu'un climatiseur de 3 tonnes s'associe à une fournaise de 80 000 BTU.

OK bien. Le fait est que ce même courant alternatif de 3 tonnes pourrait également être associé à un four de 60 000 BTU. Vous pouvez aller dans les deux sens, mais l'option n'est pas toujours reflétée dans le catalogue de prix du fournisseur.

Quelle taille de four a le plus de sens ? Eh bien, la société de CVC devrait effectuer un calcul de charge pour déterminer quelle taille convient le mieux à votre maison. Ce calcul s'appelle un "Manuel J." Cependant, les vendeurs ne font généralement pas de calculs de charge. Ils remplacent simplement ce que vous avez en fonction de règles empiriques (plus sur celles-ci en une seconde) ou ils regardent le catalogue des prix et disent :"Ok, c'est une fournaise de 80 000 BTU."

Ainsi, dans la région d'Atlanta - et vous pouvez classer cela sous "bon à savoir" - la plupart des climatiseurs de 3 tonnes n'ont pas besoin d'être jumelés à une fournaise de 80 000 BTU. À moins que vous ne viviez dans une maison très étanche sans isolation, les charges de chauffage typiques ne nécessitent pas autant d'énergie.

Et pourtant, c'est ce que beaucoup de gens ont. Pourquoi? En raison de la correspondance dans le catalogue des prix. Ou parce que le vendeur pense que vous devriez remplacer ce qui est déjà là.

Alors, comment devrait le vendeur procède-t-il à la sélection du système ? Voici ce que nous faisons :

• Effectuez un calcul de charge J manuel. Il s'agit d'un processus assez intense qui implique de mesurer plusieurs éléments autour de votre maison - la superficie en pieds carrés, l'orientation, le nombre de fenêtres, les niveaux d'isolation, etc. Pour plus de précision dans nos calculs du manuel J, nous effectuons généralement également un test d'infiltrométrie. Après avoir collecté les données, nous calculons le couple tonnage/BTU parfait pour votre maison.
• Utilisez le Manuel S pour déterminer la meilleure correspondance. Selon les exigences de charge, une correspondance sera plus avantageuse que les autres. Le manuel S indique celui qui a le plus de sens. Il pourrait encore y avoir des problèmes de dimensionnement, mais ils ne seront pas aussi graves. De plus, nous pouvons généralement les éliminer lorsque nous…
• Vous présenter des options qui atténuent les problèmes de dimensionnement. Pour le système hypothétique de 3 tonnes dont nous avons discuté, le manuel J pourrait nous montrer que même un four de 60 000 BTU est exagéré. Mais l'appariement de 60 000 BTU est le plus petit four qui fonctionne dans un match de 3 tonnes ! Heureusement, ce n'est pas un gros problème. Lorsque cela se produit, nous pouvons suggérer d'autres options - comme une vanne de gaz à deux étages - qui garantissent que le système ne fonctionne pas à pleine capacité lorsqu'il n'en a pas besoin. De cette façon, vous évitez la plupart des problèmes liés au surdimensionnement.

Facile, non ? C'est en fait. Cette approche devrait être la base sur laquelle un service HVAC honnête, efficace et fiable est construit. Malheureusement, c'est l'exception plutôt que la norme.

Il existe de nombreux systèmes de 3 tonnes / 80 000 BTU dans les maisons d'Atlanta. Peut-être en avez-vous un ?

2. Vous avez effectué quelques améliorations énergétiques.

L'ajout d'isolant permet d'économiser de l'énergie car il aide votre maison à conserver (et à éviter d'acquérir) de la chaleur en fonction de la saison. Il en va de même pour l'encapsulation du vide sanitaire, l'étanchéité à l'air et, dans une moindre mesure, le remplacement des fenêtres. Ces projets vous aident à économiser de l'énergie, et c'est une bonne chose.

Jusqu'à ce que ce ne soit pas le cas. Effectuez suffisamment de ces mises à niveau et votre maison ne nécessitera pas un système de CVC aussi important. Cela peut sembler bien, mais cela peut entraîner des problèmes :

• Si votre système actuel a été correctement dimensionné, les mises à niveau énergétiques pourraient soudainement le rendre trop gros. Cela ne signifie pas que vous devez éviter d'apporter des améliorations. Soyez simplement conscient des conséquences sur le CVC.
• Si votre système était trop gros au départ, ces améliorations énergétiques le rendront encore plus surdimensionné qu'auparavant.

Oui, nous disons que les mises à niveau énergétiques peuvent en fait vous rendre moins à l'aise ! Cela peut sembler contre-intuitif, mais c'est vrai.

Ce problème est particulièrement grave lorsqu'il crée un "cycle de surdimensionnement". Si une entreprise de CVC n'envisage pas les améliorations énergétiques que vous avez apportées, elle pourrait vous en vendre une autre système qui est trop grand pour votre maison. Au nom de l'efficacité, beaucoup de gens optent même pour une fournaise à 95 % (elle produit plus de chaleur !) au lieu de remplacer une unité à 80 % par quelque chose de similaire. Cela peut aggraver le problème.

Nous le constatons parfois lorsque quelqu'un est passé par le programme énergétique de sa compagnie de services publics. Ils économisent de l'argent chaque mois, mais ils ont trop chaud en été et ne bénéficient pas d'un chauffage constant en hiver.

Pour éviter ce problème, nous essayons de l'anticiper avant d'effectuer toute mise à niveau des performances de la maison. Si vous êtes sur la ligne où une amélioration énergétique pourrait entraîner un CVC surdimensionné, nous vous en informerons à l'avance afin que vous puissiez prendre la meilleure décision pour votre maison.

3. Vous vivez dans une copropriété ou une maison de ville.

Dans le monde du CVC, les "règles empiriques" dictent souvent le dimensionnement de l'équipement. En utilisant une règle empirique commune imposant 1 tonne de capacité de refroidissement pour chaque 600 pieds carrés, un entrepreneur pourrait regarder une maison et dire :"Ok, celle-ci fait 2 400 pieds carrés. Cool, mec ! Mettons un climatiseur de 4 tonnes ."

Pas cool, mec.

Cette maison de 2 400 pieds carrés pourrait être au milieu d'une vallée ombragée. Ou il pourrait y avoir une isolation R-40 dans le grenier, le vide sanitaire et les murs. Effectuez un calcul de charge manuel J et vous constaterez peut-être que vous n'avez besoin que d'un système de 3 tonnes. Ça arrive.

Et pour les condos et les maisons en rangée, les règles empiriques entraînent presque toujours un surdimensionnement.

Une copropriété au milieu d'un immeuble peut n'avoir qu'un seul mur extérieur. En été, il ne chauffe pas autant qu'une maison à quatre murs extérieurs. Et en hiver, il récupère la chaleur des unités voisines. Pour ces raisons, les copropriétés et les maisons de ville défient les règles empiriques en matière de dimensionnement de CVC. Ils sont généralement mieux lotis avec des systèmes plus petits que ceux que vous installeriez dans des maisons individuelles de taille similaire.

Il en va de même pour les maisons avec sous-sol fini. Si votre niveau principal se trouve au-dessus d'un espace climatisé, vous n'aurez pas besoin d'autant de capacité de chauffage et de refroidissement.

On pourrait penser que cela serait évident, mais les entrepreneurs en CVC surdimensionnent constamment les systèmes dans les condos et les maisons en rangée. Comme toujours, un calcul de charge manuel J révélera le tonnage et les BTU de CVC appropriés pour votre condo.

4. De grands et beaux arbres d'ombrage entourent votre maison.

Rappelez-vous le "vallon ombragé" de notre exemple ci-dessus. Les maisons dans les bois ont des besoins de chauffage et de refroidissement différents des maisons construites dans des espaces ouverts.

En été, ils gagnent moins de chaleur. En hiver, l'effet est moins prononcé (les feuilles tombent des arbres), mais ils sont toujours moins exposés au soleil que, disons… une nouvelle construction dans une zone où tous les arbres viennent d'être abattus.

Ils pourraient avoir besoin d'un tonnage AC inférieur et de plus de BTU que les maisons qui ne sont pas construites à l'ombre. La seule façon de savoir avec certitude - et vous saviez que cela allait arriver, n'est-ce pas ? - consiste à effectuer un calcul de charge manuel J.

Voici un scénario à considérer :Imaginez que vous venez d'acheter une maison construite en 1997. Elle est à l'ombre. Les propriétaires précédents ont également augmenté l'isolation du grenier et installé de nouvelles fenêtres avec du verre à faible émissivité. Et - comme si le vendeur n'était pas assez cool - il a installé un tout nouveau système CVC juste avant que vous n'emménagiez. Génial, non ?

Pas s'ils ont remplacé celui d'origine d'il y a 20 ans par une unité de taille identique.

Pensez-y. Les améliorations énergétiques auraient pu éliminer le besoin d'énergie CVC nécessaire en 1997. Et ces arbres d'ombrage ? Ce n'étaient que des brindilles lorsque la maison a été construite. La maison avait l'habitude de gagner beaucoup plus de chaleur qu'aujourd'hui. Si vous utilisez un système CVC de la même taille que l'original, vous pourriez être vraiment mal à l'aise.

La leçon ? Manuel J, Manuel J, Manuel J. Toujours. Aucune excuse.

Quelques heures passées à effectuer un calcul de charge peuvent éviter toute une décennie d'inconfort. Chez PV, nous effectuons toujours un calcul de charge Manual J avant d'installer un nouveau système. Nous utilisons également Manual J pour résoudre les problèmes de confort.

Les systèmes CVC surdimensionnés sont courants, mais ils ne devraient pas l'être. Choisissez judicieusement votre entrepreneur, et c'est un problème que vous n'aurez jamais.