Alerte QAI : votre système CVC est-il contaminé ?

Quand vous pensez aux dangers potentiels qui pourraient menacer votre bâtiment et ses occupants, votre système CVC ne vient peut-être pas immédiatement à l'esprit. Beaucoup d'entreprises sont préparées pour les catastrophes naturelles et menaces terroristes, qui, bien que potentiellement dévastatrices, sont statistiquement peu probables. Pourtant, les entreprises ne considèrent pas la menace bien plus probable de problèmes de qualité de l'air intérieur (QAI) comme une contamination chimique ou biologique accidentelle propagée par le système CVC du bâtiment.

Avec une planification préalable et une maintenance régulière de votre système CVC, vous pouvez prévenir de nombreuses menaces QAI entièrement et éviter le pire résultat des accidents.

Quels contaminants QAI votre système CVC pourrait-il propager dans votre bâtiment ?

Parce que votre système CVC fait circuler l'air dans tout le bâtiment, il a le potentiel de propager de nombreux types de contaminants, notamment :

• Virus et bactéries
• Moisissures et champignons
• Fumées de produits chimiques utilisés dans le bâtiment
• COV libérés par de nombreux matériaux de construction modernes
• Fumée
• Monoxyde de carbone
• Amiante
• Gaz réfrigérant

Les menaces QAI les plus courantes viennent d'agents biologiques, qui sont presque certainement présents dans votre système CVC si vous n'avez pas maintenu un nettoyage et maintenance réguliers.

Virus et bactéries peuvent causer des épidémies de rhumes mais aussi maladies plus graves comme rougeole, grippe, tuberculose, Legionella, et plus récemment, Covid-19.

Moisissures et champignons, communs quand l'humidité d'un bâtiment n'est pas correctement contrôlée, causent des difficultés respiratoires chez les gens allergiques et asthmatiques, et peuvent aussi causer des problèmes de peau. La croissance de microorganismes dans le système de ventilation d'un bâtiment peut même propager une maladie respiratoire potentiellement grave appelée "fièvre de l'humidificateur".

La contamination par agents chimiques, incluant monoxyde de carbone et amiante, sont des menaces QAI moins courantes mais souvent mortelles quand elles surviennent. Si votre système de climatisation développe une fuite majeure, la libération de réfrigérant peut causer dommages cutanés, engelures, cécité et asphyxie.

Comment les contaminants QAI y entrent-ils ?

Les contaminants peuvent être introduits dans votre système de diverses sources :

• Négligence et mauvaise maintenance de vos systèmes de chauffage, climatisation et ventilation
• Déjections de rongeurs, cafards et autres parasites
• Déversements chimiques accidentels à l'intérieur du bâtiment (menace majeure dans usines et laboratoires)
• Contaminants aéroportés de la zone environnante, possiblement d'un accident routier ou ferroviaire, dysfonctionnement d'usine, ou incendie.
• Catastrophes naturelles
• Et oui, même activité criminelle ou terroriste délibérée.

7 étapes pour éliminer la contamination CVC

Avec tant de menaces potentielles, comment garder votre bâtiment, et plus important, ses occupants, en sécurité ?

Heureusement, il y a des étapes simples pour éviter la contamination de votre système CVC. En planifiant correctement la conception de votre système, et en étant vigilant sur la maintenance régulière, vous pouvez atténuer les risques QAI et prévenir de nombreux dangers entièrement.

1. Maintenance du système CVC

Commencez par la solution la plus facile et celle à impact garanti : nettoyage régulier et maintenance préventive de votre système CVC. Quand vous établissez un contrat de service avec un professionnel CVC, ils nettoieront régulièrement votre équipement, changeront les filtres, nettoieront conduits et grilles, et calibreront les contrôles et dispositifs qui détectent les fuites de gaz. Ces actions simples préviennent l'accumulation et la propagation de contaminants biologiques et chimiques dans votre système.

2. Améliorer la filtration

Installez des filtres à plus haute efficacité, qui préviennent la propagation des contaminants en piégeant les particules et les gardant hors du système de ventilation.

3. Surveiller les niveaux de contaminants avec des tests QAI

Installez des moniteurs avec alarmes visuelles et sonores pour vous alerter de niveaux élevés de substances toxiques dans l'air, incluant monoxyde de carbone, COV, et autres produits chimiques.

4. Réviser la conception de la ventilation

La conception de la ventilation contrôle le flux d'air dans votre espace, et la bonne conception peut aider à éliminer microbes, COV et plus pour améliorer la QAI. Surtout si des produits chimiques toxiques sont utilisés dans votre bâtiment, demandez à votre entrepreneur CVC comment le système de ventilation peut être conçu pour aider à contenir les fumées en cas de déversement.

5. Prioriser les occupants vulnérables

Considérez qui est dans votre bâtiment, et où se trouvent les occupants les plus vulnérables. Par exemple, si vous avez des enfants ou des personnes âgées, qui sont plus rapidement affectés par les contaminants, portez une attention particulière à la conception et maintenance de la ventilation dans ces zones.

6. Profiter de l'automatisation

Si vous avez un système d'automatisation de bâtiment qui contrôle les systèmes et flux d'air, assurez-vous qu'il est programmé pour arrêter tout ou partie du système de ventilation en cas de contamination chimique ou maladie infectieuse.

7. Ne négligez pas la sécurité CVC

Déterminez où votre système pourrait être vulnérable à une attaque délibérée, et prenez des mesures pour sécuriser ces zones. Par exemple, restreignez l'accès au toit et là où les prises d'air sont accessibles. Essayez d'éviter les prises d'air au niveau du sol quand possible. Sécurisez toutes les zones où l'équipement CVC est situé.

Personne n'aime penser aux dangers qu'on pourrait affronter, donc on néglige souvent la préparation pour les menaces les plus probables. Combien d'entre nous s'inquiètent de mourir dans un crash d'avion, mais oublient de mettre leur ceinture en voiture ? Ce sont ces petites actions qu'on fait jour après jour, comme boucler sa ceinture même à l'arrière, qui nous gardent en sécurité et préviennent le désastre.

Garder votre bâtiment en sécurité de la contamination CVC n'est pas différent. La planification et les sauvegardes que vous mettez en place peuvent améliorer la QAI et aider à minimiser les dommages si le pire arrive. Mais les étapes faciles que vous prenez régulièrement, comme nettoyer et maintenir votre système, ont le plus grand impact. Non seulement ces étapes protègent les occupants de votre bâtiment de la maladie et l'inconfort, mais elles vous donnent aussi la tranquillité d'esprit de savoir que vous êtes en sécurité face aux menaces QAI les plus courantes.

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