Devez-vous ajouter des zones à votre système CVC existant ?

Dans un sens, le zonage CVC existe depuis que les gens ont commencé à chauffer et à refroidir les espaces intérieurs. En hiver, vous n'allumiez le radiateur que dans les pièces que vous utilisiez. En été, vous n'allumiez les unités de fenêtre AC que dans les pièces où les gens dormaient. Et ainsi de suite.

Mais lorsqu'il s'agit de répartir en zones les systèmes de chauffage central et d'air, les choses se compliquent.

Les maisons plus grandes et plus récentes ont souvent plusieurs systèmes connectés à différents conduits. Cependant, de nombreuses maisons ont été construites pour accueillir un seul système. Dans les maisons à deux étages, le manque de zonage peut entraîner des pièces chaudes à l'étage en été et des pièces froides au rez-de-chaussée en hiver. Il peut être difficile d'obtenir un confort constant !

La bonne nouvelle est que vous pouvez ajouter des zones à votre système existant, même si vous n'avez qu'un seul appareil de traitement de l'air ou une seule fournaise relié à un seul compresseur ou thermopompe. Les mauvaises nouvelles? Vous devrez peut-être attendre d'être prêt à remplacer votre équipement.

Ajouter des zones lorsque vous disposez d'un équipement CVC standard

Disons que vous vivez dans une maison à deux étages sans aucun zonage. Pendant l'été, il fait toujours beau et frais en bas. C'est là que se trouve le thermostat, vous pouvez donc être sûr que la température ambiante correspondra à celle indiquée sur votre thermostat.

A l'étage… pas tellement.

Grâce à l'effet de cheminée inversé - sans parler de l'air plus chaud qui monte de votre salon du rez-de-chaussée vers vos chambres à l'étage - les températures à l'étage peuvent être de 3 à 7 degrés plus chaudes que le chiffre indiqué sur votre thermostat. Si vous voulez que la température dans votre chambre soit de 75 degrés la nuit, vous devrez peut-être baisser votre thermostat à 68 degrés !

Pour résoudre le problème, vous décidez d'ajouter deux zones à votre système existant, une pour le haut et une pour le bas. Mais vous utilisez un climatiseur "standard" à un étage avec un ventilateur à une vitesse. C'est le genre qui tourne à plein régime ou pas du tout. Compte tenu de votre équipement, voici quelques éléments à garder à l'esprit avant d'aller de l'avant :

• L'installation de registres à l'intérieur de vos conduits est le moyen le plus courant d'ajouter des zones à un système existant. Cependant, votre souffleur ne peut fonctionner qu'à 100 % de sa capacité. La pression statique sera trop intense pour les conduits associés à une seule zone (environ 50 % de vos conduits totaux). Vous aurez besoin d'un moyen de rediriger l'excès d'air.
• Pour faire face à l'excès d'air produit par votre équipement CVC, vous aurez probablement besoin d'un conduit de dérivation qui relie votre alimentation en air à votre plénum de retour. La zone demandant de l'air recevra un refroidissement suffisant pour l'espace associé, et tout excès d'air entrera dans le conduit de dérivation.
• Maintenant, vous renvoyez de l'air frais dans le retour, ce qui refroidit le serpentin de votre évaporateur. Un serpentin d'évaporateur plus froid est un serpentin d'évaporateur moins efficace.
• Même lorsque vous refroidissez toute votre maison, le conduit de dérivation siphonnera l'air de l'alimentation. Vous ferez travailler votre système de traitement de l'air plus dur.

En gros, vous vous retrouverez avec deux zones, mais vous perdrez également en efficacité et userez davantage votre équipement. C'est pourquoi il est préférable d'ajouter des zones lorsque vous avez un ventilateur à vitesse variable et une unité extérieure à vitesse variable.

Ajout de zones avec équipement à vitesse variable

Contrairement à l'équipement standard « à vitesse unique », les systèmes à vitesse variable s'adaptent à la charge de refroidissement ou de chauffage d'une zone donnée. En d'autres termes, vous n'aurez pas à vous soucier d'une pression statique excessive dans vos conduits.

Et vous n'aurez pas à installer ce satané conduit de dérivation.

Au total, opter pour un équipement à vitesse variable est le meilleur moyen d'optimiser la valeur et le confort lors de l'ajout de zones :

• Un technicien CVC installera toujours des registres à l'intérieur de vos conduits. Cependant, ils n'auront pas besoin d'ajouter un conduit de dérivation puisque l'équipement envoie un plus petit volume d'air lorsqu'une zone le demande.
• Étant donné que vous n'aurez pas de conduit de dérivation, vous n'aurez pas à vous soucier d'un serpentin d'évaporateur inefficace ou d'air "volé" acheminé vers le plénum de retour.
• Peu importe le nombre de zones que vous ajoutez, assurez-vous que la plus petite zone ne représente que 30 à 35 % de la capacité de votre compresseur ou pompe à chaleur. De cette façon, votre équipement sera capable de répondre aux appels provenant de différentes zones et de répondre à la charge de refroidissement ou de chauffage.

Vous profiterez également de tous les gains d'efficacité et de confort des équipements à vitesse variable, y compris un chauffage et un refroidissement plus longs et plus constants et une meilleure déshumidification pendant les mois humides.

Le zonage est-il le meilleur moyen de résoudre les problèmes de confort ?

L'ajout d'une ou deux zones est un choix judicieux dans certaines occasions , mais pas toujours. Vous ne devez ajouter des zones que si vous n'êtes toujours pas à l'aise après avoir optimisé l'enveloppe du bâtiment. En d'autres termes, scellez les fuites d'air et augmentez d'abord l'isolation. Vous pourriez résoudre votre problème de confort sans modifier les conduits ou l'équipement CVC !

La meilleure façon de savoir si le zonage est une bonne idée consiste à effectuer une évaluation de la maison par un auditeur certifié par le Building Performance Institute. Vous découvrirez si votre maison présente des "fuites" et vous positionnerez pour apporter les améliorations les plus intelligentes possibles.

Après cela, vous voudrez peut-être encore ajouter des zones - et c'est très bien ! Si vous pouvez tenir jusqu'au moment de remplacer votre système CVC, l'équipement à vitesse variable offre une expérience de zonage plus efficace et efficiente.