Remplacer vos fenêtres ? Ne le faites pas pour les économies d'énergie
Vous avez déjà pensé à changer vos fenêtres pour économiser de l'énergie ? Beaucoup de propriétaires l'envisagent, et beaucoup dépensent des milliers d'euros dans les fenêtres de remplacement les plus récentes et (soi-disant) les plus efficaces, espérant baisser leurs factures.
Malheureusement, remplacer vos fenêtres ne réduira probablement pas votre consommation globale d'énergie. Vous ne verrez peut-être aucune économie.
Comment est-ce possible ? Les vieilles fenêtres à courants d'air ne sont-elles pas le maillon faible entre l'extérieur et l'intérieur conditionné ? Ça peut sembler ainsi — surtout quand on sent l'air froid traverser une fenêtre en hiver ou la chaleur traverser le vitrage en plein été.
Mais dans la plupart des maisons, les fenêtres sont rarement les plus grosses sources de fuites d'air. Il y a des trous bien plus gros à boucher, et il faut s'en occuper en premier.
Combles d'abord. Vide sanitaire ensuite. Fenêtres… plus tard. Beaucoup plus tard.
Pour comprendre pourquoi vos factures sont hautes (et pourquoi vous êtes inconfortable à certaines périodes), levez les yeux au plafond. Vous sentez l'étirement dans le cou ? Bien. Maintenant regardez le sol. Les améliorations d'efficacité énergétique commencent par ce qui est au-dessus et au-dessous de vous, pas par vos fenêtres.
Trois raisons :
- L'air conditionné fuit par les interstices non colmatés de l'enveloppe. La plupart sont dans les combles et — si vous en avez un — le vide sanitaire.
- Quand l'air sort de la maison (surpression), une quantité égale entre de l'extérieur (dépression).
- Les différences de pression les plus fortes sont en haut et en bas de la structure — pas sur les côtés.
En d'autres termes, boucher les trous des combles et du vide sanitaire est un investissement bien plus efficace pour l'énergie. Remplacer les fenêtres ? Pas tant que ça.
Y a-t-il des fuites autour des fenêtres et portes ? Certainement. Mais cumulées, les fuites au-dessus et au-dessous de vous l'emportent presque toujours sur celles des fenêtres et portes.
Tout est une question de pression d'air.
Considérez comment l'air entre et sort. En hiver, l'air chaud du chauffage s'échappe par les combles.
C'est l'effet cheminée. L'air frais extérieur est aspiré à l'intérieur. L'air chaud monte et finit par sortir.
En été, le processus s'inverse. C'est l'effet cheminée inversé. L'air chaud extérieur entre par le haut, l'air frais plus dense sort par le bas. C'est pour ça que vos combles deviennent dangereusement chauds en juillet-août !
Que se passe-t-il autour des fenêtres et portes pendant tout cet empilement et dé-empilement ? Pas grand-chose, comparativement. Comme les plus grosses différences de pression sont — et seront toujours — en haut et en bas de votre maison, ce sont les endroits où vous perdez le plus d'air que vous payez pour chauffer ou climatiser.
Si l'efficacité énergétique est votre but, l'étanchéité des combles et l'optimisation de l'isolation est presque toujours la Priorité 1. L'étanchéité et l'encapsulation du vide sanitaire viennent ensuite. Ce n'est qu'après qu'il faut songer à remplacer vos fenêtres de constructeur par ces jolis modèles PVC à verre low-e.
Alternatives au remplacement de fenêtres
Soyons clairs : on ne dit pas de ne jamais remplacer vos fenêtres ! On déconseille juste de le faire si votre objectif principal est d'économiser sur l'énergie. Le remplacement a du sens quand :
- Vous n'aimez pas l'aspect de vos fenêtres actuelles.
- Vos fenêtres ne fonctionnent plus correctement et ne peuvent pas être réparées à coût raisonnable.
C'est à peu près tout. Sauf vitres cassées ou gros trous dans le mur, l'efficacité énergétique ne justifie presque jamais le remplacement des fenêtres avant de s'occuper des combles et du vide sanitaire.
Mais si vous sentez l'air glacial entrer l'hiver ? Si vous avez chaud près d'une fenêtre en juillet ? Le confort compte autant que l'efficacité, mais ça ne veut pas dire qu'il faut tout remplacer.
Ces alternatives moins chères marchent tout aussi bien :
- Calfeutrer les fenêtres : Super projet DIY pour un samedi après-midi ! Prenez du mastic acrylique intérieur/extérieur et passez un cordon sur tous les petits interstices autour des châssis et cadres, dedans et dehors.
- Poser des fenêtres surimposées (storm windows) : Souvent moins cher qu'un remplacement complet. Vous gagnez un ou deux vitrages supplémentaires, ce qui augmente la valeur R de vos fenêtres existantes.
- Poser un film teinté sur les vitres : Des films imitent l'effet du verre low-e. Découpez aux dimensions et posez vous-même.
Un audit énergétique pour prioriser
Chaque maison est différente, on l'entend. Avant tout gros travaux d'efficacité, on recommande de faire appel à un pro agréé pour un audit énergétique. Un auditeur vous montrera les plus grosses opportunités d'amélioration et vous aidera à prioriser.
Le plus souvent, combles et vides sanitaires offrent le meilleur retour sur investissement. Mais mieux vaut en être sûr !
Chez PV, on fait des audits énergétiques dans la région d'Atlanta dans le cadre d'une évaluation globale « maison entière ». En plus d'identifier les fuites d'air, on fait des inspections santé/sécurité sur votre équipement CVC et autres appareils. Pour nous, tous ces facteurs contribuent au confort, à la sécurité et à l'efficacité de votre maison.
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