Sérieux sur l'efficacité énergétique ? Priorisez vos travaux

Tout le monde veut économiser l'énergie, mais tout le monde ne comprend pas quelles opportunités d'économies ont le plus de sens. Heureusement, il y a beaucoup de buzz sur l'efficacité énergétique ces temps-ci. Malheureusement, différentes sources donnent des conseils différents. Comment séparer le bon grain de l'ivraie ?

Chez PV, nous nous appuyons sur la science du bâtiment pour comprendre le retour sur investissement de l'efficacité énergétique. En conséquence, nous classons les améliorations énergétiques en quatre catégories :

1. Fruits à portée de main : Améliorations à faible coût initial et retour sur investissement quasi immédiat. Presque tout le monde devrait en profiter.
2. Plus difficiles, mais rentables : Certains travaux coûtent plus cher à court terme mais nécessitent rarement de gros achats d'équipement. Ils ne sont pas donnés, mais rarement prohibitifs. Ces améliorations s'amortissent avec le temps, et vous profiterez probablement d'améliorations de confort et/ou sécurité à court terme.
3. Remplacement CVC et appareils : Beaucoup de mises à jour d'efficacité nécessitent une infrastructure efficace. Autrement dit, il faut acheter du nouvel équipement. Si ça en vaut la peine dépend de votre situation.
4. Beaucoup de battage, peu d'efficacité : Certains produits vendus comme écoénergétiques ne sont pas à la hauteur. Cela ne veut pas dire qu'il faut les éviter ; juste qu'il faut y aller les yeux ouverts.

Avec cette grille de lecture, explorons des façons intelligentes — et un peu moins intelligentes — de rendre votre maison plus écoénergétique.

1. Fruits à portée de main : Éclairage et maintenance CVC

Vous utilisez encore de vieilles ampoules à incandescence ? Eh bien, il est temps de les jeter. N'attendez même pas qu'elles grillent. Les économies en passant aux fluocompactes ou, mieux, aux LED sont substantielles. Vous récupérerez probablement jusqu'à 80 % du coût initial en un an. Difficile de faire meilleur retour sur investissement !

Si vous hésitez parce que vous n'aimez pas la qualité (ou la couleur) de la lumière de certaines fluocompactes, rassurez-vous. Il est maintenant possible d'avoir des ampoules fluocompactes ou LED qui émettent une lumière agréable, équivalente à l'incandescent. En fait, presque toutes sont belles de nos jours !

Un autre gain rapide pour l'efficacité énergétique est la maintenance CVC. Chauffer et climatiser votre maison est extrêmement énergivore. Une inspection bisannuelle (et nettoyage !) maintient votre système CVC à son rendement optimal toute l'année. Cela aide aussi à éviter les gros problèmes avant qu'ils ne deviennent de grosses dépenses.

Si vous avez déjà dû remplacer votre moteur de ventilateur, vous savez de quoi on parle.

Enfin, envisagez un thermostat programmable. Si votre famille a un emploi du temps régulier, programmer votre thermostat — et respecter les réglages automatisés — peut vous faire économiser de l'énergie tout de suite. Les familles aux emplois du temps erratiques ou qui ne respectent pas le programme n'économiseront probablement pas avec un modèle programmable, par contre.

2. Plus difficiles, mais rentables : Étanchéité à l'air et isolation

Ah, le calfeutrage et la mousse. Vous savez où on va, non ?

Eh bien, peut-être. Mais si vous pensez qu'on va vous suggérer de calfeutrer autour de vos fenêtres et portes, ce n'est pas tout à fait ça.

Comme nous l'avons exploré dans un article précédent, l'étanchéité à l'air en haut et en bas de votre maison est le moyen le plus efficace d'arrêter l'infiltration d'air (pensez courants d'air) et d'empêcher votre système CVC de trop travailler. À l'intérieur d'une structure, la plupart de l'air et de la chaleur entrent et sortent par le haut et le bas. C'est pourquoi étanchéifier votre grenier et votre vide sanitaire est généralement plus efficace que de passer l'après-midi à faire le tour de vos fenêtres avec un pistolet à calfeutrer.

Cela dit, c'est quand même une bonne idée d'étanchéifier votre maison entière. Tant que ça rentre dans votre budget.

Avant de sceller l'enveloppe de votre maison, nous aimons faire un audit global. Ce processus inclut des lectures d'échange d'air via test à la porte soufflante et analyse par caméra infrarouge. Après l'audit, nous pouvons identifier les endroits où le plus d'air s'échappe (généralement grenier et vide sanitaire, mais ça varie) et vous aider à prioriser vos améliorations.

L'audit global nous montre aussi s'il est judicieux de poursuivre ces améliorations :

• Ajouter de l'isolation : Une isolation inadéquate ou inégale laisse la chaleur entrer et sortir vite. Après l'étanchéité, il peut être judicieux d'augmenter vos niveaux d'isolation — surtout s'ils sont sous R-40 au grenier.
• Étanchéité des gaines : Beaucoup de l'air que vous payez pour chauffer et climatiser s'échappe peut-être de vos gaines avant d'atteindre votre espace de vie. Notre audit inclut un test de fuite des gaines. Si vous avez beaucoup de fuites, les colmater peut faire une énorme différence sur vos factures.
• Modifications de sécurité : Dans certaines maisons, zones de pression négative, conception de conduit de fumée inadéquate ou conduits de cheminée (pour appareils au gaz) peuvent augmenter le risque de fuite de monoxyde de carbone. Une maison saine est une maison sûre, donc nous vérifions tout cela en même temps que les améliorations d'efficacité et de qualité d'air.

Ces améliorations coûtent plus cher qu'un sac d'ampoules LED. Cependant, dans de nombreux cas, elles s'amortissent sur la durée — typiquement plusieurs années — donc elles peuvent valoir le coup si vous comptez rester un moment.

Même quand elles ne s'amortissent pas tout à fait en économies d'énergie, il peut y avoir un énorme gain en confort et sécurité. Nous avons déjà mentionné l'atténuation du CO, mais colmater fuites d'air et gaines aidera grandement à vous garder confortable toute l'année. En calculant les économies potentielles et le retour sur investissement long terme, gardez à l'esprit à quel point vous serez plus confortable pendant les années d'attente du retour financier.

Si vous avez besoin d'aide pour calculer le retour de ces travaux, consultez le guide de calcul de retour sur investissement de Green Building Advisor pour voir quels facteurs peuvent impacter votre ROI.

3. Remplacement CVC et appareils

Ici, les choses se corsent. Pas parce qu'acheter de l'équipement écoénergétique n'a pas de sens, mais parce que c'est un exercice d'équilibre délicat. Il faut avoir le besoin, le budget et la force psychologique pour dépenser un peu plus (ou beaucoup plus) au nom d'une consommation moindre.

Voici ce qu'il faut garder en tête pour les gros investissements d'efficacité énergétique chez vous :

1. CVC et chauffe-eau électriques sont les plus gros consommateurs. Ces systèmes utilisent généralement plus d'énergie que tout le reste chez vous. Surtout si vous avez un chauffe-eau électrique traditionnel. Si vous priorisez quel équipement remplacer, ce sont les deux premiers.
2. Si vos factures ne sont pas trop hautes, vous pouvez attendre qu'il y ait un besoin. À moins d'essayer de réduire votre empreinte carbone au plus vite, vous pouvez souvent attendre que votre vieil équipement lâche ou que les coûts de réparation deviennent intenables. Si vos factures sont vraiment hautes, par contre, remplacer tout de suite a du sens. Ainsi, vous pouvez appliquer la différence d'économies d'énergie au coût du nouvel équipement. Ce qui nous amène à…
3. Ce n'est peut-être pas aussi cher qu'il en a l'air. Le truc bien avec l'équipement CVC, c'est que certaines entreprises (hum… comme PV) offrent de super options de financement qui réduisent le coût global d'un système écoénergétique. Par exemple — et oui, c'est une vraie possibilité — disons que vous financez un achat CVC de 20 000 $ à 0 % sur 5 ans. Utilisez juste le flux de trésorerie libéré par votre facture d'énergie réduite pour rembourser le prêt. Sur la durée, c'est un meilleur ROI que votre fonds indiciel préféré ! Nous offrons aussi une large gamme de possibilités de remplacement. Si vous préférez payer comptant, il y a une option pour ça.
4. D'autres appareils peuvent offrir des opportunités. Si votre réfrigérateur date d'avant 2001, le remplacer par un neuf offre un ROI assez rapide. Dans certains cas, vous récupérerez la dépense en quelques années. Beaucoup remarquent aussi des factures d'électricité et d'eau plus basses en passant à un lave-linge à chargement frontal. Si vous n'êtes pas prêt pour un nouveau système CVC ou un chauffe-eau pompe à chaleur, améliorer ces appareils peut être un bon coup.

Si vous êtes prêt à remplacer votre équipement de chauffage et climatisation, les compresseurs à vitesse variable et ventilateurs à débit variable d'aujourd'hui sont des années-lumière devant ce que vous connaissez ! Les économies d'énergie seront apparentes dès le début. Et comme ils offrent des cycles de marche plus longs avec moins de démarrages/arrêts, vous vous sentirez plus frais (et plus sec) tout l'été et plus chaud tout l'hiver.

Il y a beaucoup à aimer dans l'équipement CVC écoénergétique, à condition d'être prêt à investir !

Remplacer le CVC vous donne aussi l'opportunité de faire des améliorations supplémentaires, comme ajouter des zones ou installer un système d'air neuf. Ce genre de changements optimisera encore le confort intérieur tout en augmentant vos économies d'énergie.

Soyez juste conscient que vous ne récupérerez peut-être pas les coûts tout de suite, ni même après plusieurs années. Avec ces mises à niveau, vous investissez en fait dans le confort autant que dans l'amélioration du flux de trésorerie mensuel. Vous achetez un meilleur produit parce que c'est un meilleur produit.

4. Beaucoup de battage, peu d'efficacité : Fenêtres de remplacement

Les fenêtres de remplacement sont sympas pour plusieurs raisons. Le PVC, en particulier, ne pourrit pas et n'a pas besoin de peinture. Le verre low-e et à l'argon vous garde confortable près d'une fenêtre et empêche les UV de « décolorer » votre moquette.

Alors, les fenêtres de remplacement sont-elles plus écoénergétiques que vos vieilles ? Sur le papier, oui. Les specs sont convaincantes.

Mais rappelez-vous : la plupart de l'air et de la chaleur dans une structure entrent et sortent par le plafond et le plancher. C'est pourquoi il est plus logique d'étanchéifier et isoler en haut et en bas de votre espace de vie avant de s'en préoccuper ailleurs. À l'exception des puits de lumière, les fenêtres sont sur le côté de votre maison, pas le haut ou le bas.

Donc, les économies d'énergie des fenêtres de remplacement ne sont pas très significatives. Même si vous dépensez des milliers pour des fenêtres aux specs géniales, vous ne remarquerez peut-être aucune amélioration d'efficacité.

Si et quand vous remplacez vos fenêtres, faites un remplacement à châssis complet au lieu du plus courant « remplacement en poche ». Beaucoup d'entrepreneurs sortent juste votre vieille fenêtre et collent une neuve en PVC remplie de mousse sans modifier l'espace autour, qui est généralement de la laine de verre bourrée dans une fissure.

En optant pour un remplacement à châssis complet, vous avez l'opportunité de sortir tout le cadre et d'ajouter de la mousse à faible expansion entre la nouvelle fenêtre et l'ossature. Dans le grand schéma, c'est un petit travail d'étanchéité. Mais si vous allez déjà jusqu'au bout (et à la dépense) de remplacer vos fenêtres, vous feriez aussi bien de le faire !

L'efficacité, c'est super, mais…

Ce n'est pas tout. Le confort, la sécurité et la longévité de l'équipement comptent aussi.

En choisissant quelles améliorations d'efficacité poursuivre, essayez de trouver un bon équilibre entre :

• Dépenses à court terme vs économies à long terme
• Coûts globaux vs gains de confort globaux
• Besoin de nouveaux produits vs envie de nouveaux produits

Au final, vous essayez de créer un environnement domestique confortable qui maintienne la consommation d'énergie à un minimum raisonnable. Cet équilibre sera différent pour chacun. En priorisant les améliorations selon les besoins, le budget et des attentes de ROI réalistes, vous ferez des choix malins.