Un VRE peut-il réduire les niveaux de radon ?

Ces dernières années, le test de radon est devenu une pratique standard parmi les acheteurs potentiels après la signature d'un compromis. C'est aussi courant pour les propriétaires de longue date de faire un test de radon — surtout si leur maison n'a jamais été testée ou s'ils vivent dans une zone où les niveaux élevés de radon sont fréquents.

L'exposition au radon est, après tout, la principale cause de cancer du poumon chez les non-fumeurs. Quand les concentrations intérieures de radon sont élevées, ce n'est pas quelque chose avec quoi il faut vivre. C'est quelque chose qu'il faut atténuer.

Alors, un VRE peut-il baisser les niveaux de radon dans votre maison ?

Oui. Dans la plupart des maisons, la plupart du temps, un ventilateur-récupérateur d'énergie, ou VRE, peut réduire les niveaux de radon intérieurs. Un VRE est un dispositif de ventilation mécanique qui fournit de l'air frais à toute votre maison. Il ressemble à ceci :

Les VRE sont presque toujours cachés dans un sous-sol, un vide sanitaire ou un placard technique. Nous verrons comment ils fonctionnent dans un instant — et comment ils baissent le radon — mais l'essentiel à retenir pour le radon est qu'installer un VRE est un moyen fiable de réduire les niveaux dans la plupart des maisons.

Mais la plupart des gens n'utilisent pas de VRE pour gérer le radon. La solution la plus courante reste la plus ancienne : installer un système dédié d'atténuation du radon.

Les systèmes d'atténuation du radon consistent en tuyaux PVC et un ventilateur puissant. Typiquement, un entrepreneur creusera un ou plusieurs trous sous votre maison, installera des tuyaux PVC dans les trous, et les fera sortir à l'extérieur. Un ventilateur spécial à l'intérieur des tuyaux aspire les gaz du sol, comme le radon, sous la fondation de la maison et les rejette à l'extérieur.

De l'extérieur, la plupart des systèmes d'atténuation du radon ressemblent à ceci :

Le renflement dans le tuyau PVC est pour le ventilateur. Les gaz du sol sont envoyés tout le long du tuyau extérieur et relâchés dans l'air à un point au-dessus de la ligne de toit.

Selon les caractéristiques de votre maison, il peut être très facile ou très difficile d'installer un de ces systèmes. Les installations en sous-sol impliqueront de percer votre dalle de sous-sol pour installer les tuyaux, et potentiellement en plusieurs endroits. Les installations en vide sanitaire peuvent être plus simples… à moins que vous n'ayez un vide sanitaire vraiment petit avec un dégagement minimal. Là, les choses peuvent se compliquer. Et coûter cher.

Un VRE fournit aussi des avantages supplémentaires au-delà de l'atténuation du radon. C'est pour ça que beaucoup de propriétaires en installent même quand ils ne cherchent pas à régler un problème de radon.

Première chose : les niveaux de radon dans votre maison sont-ils trop élevés ?

Ils le pourraient. Il faut faire un test pour vérifier.

Les entreprises d'atténuation du radon utilisent un équipement spécial pour faire un test de radon chez vous. Typiquement, ils préfèrent installer l'équipement pendant que personne n'habite la maison ou pendant que vous êtes en vacances quelques jours. Ils veulent une lecture des niveaux de radon pendant que vous n'ouvrez pas les portes, n'utilisez pas les ventilateurs de salle de bain, ou ne ventilez pas l'espace autrement.

Si le niveau de radon dans votre maison mesure 4 pCi/L ou plus, vous devrez l'atténuer d'une façon ou d'une autre. C'est le niveau recommandé par l'EPA pour installer de l'équipement qui baisse le radon de votre maison.

Quand votre niveau de radon est inférieur à 4 pCi/L, vous n'avez généralement rien à craindre. Cependant, si vous êtes proche de ce seuil, votre entrepreneur en atténuation du radon pourrait recommander un second test plus tard dans l'année. C'est parce que la température, la pression barométrique et les précipitations peuvent impacter la quantité de radon qui entre dans la maison. Votre maison pourrait avoir de bas niveaux à une période de l'année et des niveaux plus élevés à une autre.

Les propriétaires avec des niveaux de radon dépassant le seuil de l'EPA devront choisir entre un système d'atténuation du radon traditionnel et un VRE. Le choix vous revient, mais il est important de savoir comment les deux systèmes fonctionnent pour prendre une décision éclairée.

Comment fonctionne un VRE ?

Un VRE fournit de la ventilation à une maison ou un bâtiment. C'est similaire à un ventilateur-récupérateur de chaleur (VRC), bien qu'un VRE fasse un petit quelque chose en plus.

Les VRE et VRC fournissent tous deux une ventilation équilibrée à une maison. Cela veut dire qu'ils font entrer de l'air frais dans l'espace de vie et expulsent l'air vicié, « utilisé », de la maison en quantités égales. Les VRC transfèrent de la chaleur entre les deux flux d'air. Les jours chauds, cela veut dire qu'une partie de la chaleur du flux d'air entrant est transférée au flux sortant. Ainsi, l'air frais entrant dans la maison n'est pas aussi chaud que l'air extérieur. Cela marche en sens inverse en hiver, c'est pourquoi les VRC sont surtout populaires dans les climats froids.

Les VRE transfèrent la chaleur comme les VRC, mais ils transfèrent aussi l'humidité.

Si vous vous demandez s'il faut prendre un VRC ou un VRE, cela dépend surtout de si vous vivez dans un climat humide ou pas. Ici à Atlanta, un VRE sera toujours préférable !

Avec un VRE, l'air frais entrant ne sera pas aussi humide que l'air extérieur car une partie de l'humidité a été transférée au flux d'air sortant. Donc vous avez de la ventilation par air frais sans autant de pénalité d'humidité que vous pourriez penser.

Comment un VRE aide à réduire les niveaux de radon dans votre maison

Un système d'atténuation du radon typique fonctionne en enlevant le radon directement du sol sous votre maison. Un VRE enlève le radon en remplaçant constamment l'air chargé de radon par de l'air qui n'en contient pas.

Avec un VRE, vous n'enlevez pas le radon à la source. Le radon peut encore remonter du sol sous votre maison et entrer dans votre espace de vie. Mais comme le VRE tourne constamment et remplace toujours l'air intérieur par de l'air frais extérieur, seules des quantités limitées de radon circulent réellement dans votre maison à un moment donné.

Dans la plupart des cas, un VRE peut réduire les niveaux de radon intérieurs à un niveau qui ne pose pas de danger connu pour la santé humaine.

Et il le fait sans tuyauterie compliquée sous votre maison ni composants extérieurs inesthétiques. La plupart des installations de VRE s'intègrent facilement aux gaines CVC existantes et laissent une empreinte minimale à l'extérieur — juste une trappe de ventilation similaire à celle de votre sèche-linge.

Avions-nous mentionné que les VRE ont aussi des avantages au-delà de l'atténuation du radon ?

Avantages supplémentaires des systèmes VRE

La plupart des gens n'installent pas réellement de VRE pour leurs capacités de réduction du radon. Les VRE sont le plus souvent installés dans les maisons haute performance comme moyen de contrôler et d'optimiser la ventilation.

Comparés à la « ventilation » passive que la plupart des maisons obtiennent de leur enveloppe de bâtiment perméable, les maisons avec VRE bénéficient de :

• Ventilation qui ne met pas la maison en surpression
• Ventilation constante, donc l'air que vous respirez est toujours frais
• Ventilation filtrée qui empêche l'entrée d'allergènes environnementaux en suspension
• Meilleure gestion de l'humidité puisque le VRE enlève une partie de l'humidité de l'air entrant avant qu'il n'entre dans la maison

Nous pensons en fait qu'un VRE est la meilleure façon de ventiler votre maison, toutes choses considérées. Bien qu'ils soient les plus populaires pour les constructions étanches et haute performance, un VRE peut être une excellente mise à niveau pour quiconque se soucie beaucoup de la qualité de l'air intérieur !

Inquiet au sujet du radon ? Voici quoi faire.

Contactez un entrepreneur en atténuation du radon dans votre région. Oui, des tests de radon grand public sont disponibles, mais les spécialistes dédiés ont le meilleur équipement et peuvent collecter les lectures les plus précises. C'est une question importante, alors vous ne voulez pas lésiner !

Si vos niveaux de radon dépassent 4 pCi/L, vous aurez besoin d'un système d'atténuation du radon ou d'un VRE. La bonne décision pour votre maison sera une combinaison de priorités, de coût, et d'avantages globaux pour votre maison et votre famille.

Quand vous serez prêt à installer un VRE pour votre maison dans la région d'Atlanta, contactez-nous ! Nous viendrons chez vous pour entendre toutes vos préoccupations et répondre à toutes vos questions. Après ça, nous vous aiderons à choisir le bon VRE et fournirons une installation de premier ordre, entièrement auditée. Pour en savoir plus, contactez-nous dès aujourd'hui !