Quelles sont les fonctions d'un microprocesseur ?
Le microprocesseur contrôle toutes les fonctions du CPU (unité centrale de traitement) d'un ordinateur ou appareil numérique. Il fonctionne comme un cerveau artificiel. Toute la fonction du CPU est gérée par un seul circuit intégré. Le microprocesseur est programmé pour donner et recevoir des instructions des autres composants. Il contrôle tout : calculatrices, téléphones mobiles, automobiles.
Historique
Trois entreprises — Intel, Texas Instruments, Garrett Air Research — ont développé les microprocesseurs vers 1969-1971. Le 4004 d'Intel (1971) est généralement considéré comme le premier. L'origine : une entreprise japonaise de calculatrices (Busicom) avait besoin d'un petit circuit pour ses calculatrices.
Caractéristiques
Basés sur la logique numérique. Trois composants principaux : un jeu d'instructions numériques, une bande passante et une fréquence d'horloge (vitesse d'exécution). Le microprocesseur reçoit une série d'instructions machine. L'UAL effectue les calculs. L'unité déplace des données entre mémoires et peut sauter d'une série d'instructions à une autre.
Fonctionnement
Deux mémoires : ROM (lecture seule) = programme à instructions fixes, octets fixes. RAM (accès aléatoire) = octets variables, court terme, perdue à l'extinction. La ROM contient un petit programme : le BIOS (Basic Input Output System). Au démarrage, le BIOS teste le matériel, puis charge le secteur de démarrage (boot sector) qui exécute les instructions pour rendre l'ordinateur opérationnel.
Considérations
Les ordinateurs ne sont pas de simples processeurs de données. Les microprocesseurs doivent exécuter instructions sur données, audio, vidéo. Supporter le multimédia. 32 bits minimum pour logiciels multimédias. Avec Internet : support mémoire virtuelle et physique. Travailler avec DSP (processeurs de signal numérique) pour audio/vidéo. Les microprocesseurs rapides n'ont pas besoin de DSP dédié.
Potentiel
À l'ère numérique, peu d'appareils n'ont pas de microprocesseur. Médecine, météo, automobile, communications, design, recherche scientifique ont progressé grâce aux microprocesseurs. Automatisation des tâches pénibles. Logique numérique = efficacité et vitesse accrues. Potentiel immense : appareils plus légers, portables, imagerie et communications améliorant les modes de vie globalement.