Caractéristiques du câble à fibre optique
Les câbles à fibres optiques sont constitués de plusieurs brins de fibres optiques, des brins de verre pur ressemblant à des cheveux conçus pour transmettre la lumière. Lorsque des centaines ou des milliers de ces brins sont assemblés, ils sont capables de transmettre des ondes de lumière jusqu'à 60 milles. Les signaux électriques, tels que les signaux de télévision, de voix ou de données, sont convertis en signaux optiques de haute qualité à l'aide d'un émetteur optique et envoyés à la vitesse de la lumière, produisant une méthode de transmission de données rapide et de haute qualité.
Historique
Le concept de guidage de la lumière réfléchie a été démontré dès les années 1840, lorsque les scientifiques français Daniel Colladon et Jacques Babinet ont pu transmettre la lumière le long d'un flux de liquide, surnommé un "conduit de lumière". En utilisant ce principe, le câble à fibre optique a été développé commercialement dans les années 1970, révolutionnant l'industrie des télécommunications. Jusque-là, les signaux étaient envoyés et reçus à l'aide de brins de cuivre ou de systèmes satellitaires, qui ont maintenant été largement remplacés par la technologie de la fibre optique.
Structure de la fibre optique
Les fibres optiques sont constituées d'un noyau de verre pur entouré de plusieurs couches. La première couche est un revêtement réfléchissant, qui agit comme un long miroir flexible, réfléchissant la lumière sur toute la longueur du noyau de verre. Ce principe est connu sous le nom de réflexion interne totale. Ensuite, une couche protectrice externe connue sous le nom de revêtement "tampon" est appliquée pour protéger la fibre des dommages et de l'humidité. Les faisceaux de ces fibres optiques sont ensuite entourés d'une couche de renfort en fil d'aramide, et enfin d'une "gaine" en plastique pour créer un câble à fibre optique complet.
Applications
Les câbles à fibres optiques sont maintenant utilisés comme forme de transmission prédominante dans les communications, la télévision par câble et Internet. Le développement continu de la technologie Internet n'a été possible que grâce à l'utilisation de la fibre optique. Le dernier développement est une connexion Internet directe, appelée "fibre jusqu'au domicile" (FTTH), qui offre une vitesse et une qualité de connexion supérieures. Les services FTTH sont encore très limités car le coût par rapport aux connexions Internet standard est très élevé.
Avantages
Les câbles à fibres optiques offrent des transmissions de qualité supérieure par rapport aux systèmes par satellite et en cuivre. Les télécommunications longue distance utilisant la technologie satellitaire sont sujettes à des connexions faibles et à des échos, qui sont grandement améliorés lorsque la fibre optique est utilisée. Les câbles en cuivre utilisés pour la transmission électrique sont beaucoup plus gros et plus lourds, ont une capacité de bande passante beaucoup plus faible, sont affectés par les interférences électromagnétiques et sont sujets à des taux de perte plus élevés sur de longues distances. Ces problèmes sont pratiquement éliminés grâce à l'utilisation de la technologie de la fibre optique.
Inconvénients
Malgré ses nombreux avantages, les câbles à fibres optiques restent l'option la plus chère dans presque toutes les applications. Selon le type et l'ampleur du projet, d'autres options peuvent encore être avantageuses économiquement par rapport à la fibre optique. En particulier, le "raccordement" ou la jonction de câbles sur de longues distances est difficile et coûteux. De plus, le câblage en fibre optique n'a pas la capacité de transférer de l'énergie en plus des données, contrairement au câblage en cuivre traditionnel.