À quoi sert un serveur informatique ?

Un serveur est un ordinateur utilisé dans un réseau et qui fournit un service à un client. Les serveurs ont généralement plus de puissance de traitement, de mémoire et de stockage que les ordinateurs clients. Le client est l'ordinateur qui n'agit pas en tant que serveur, du moins à ce moment-là, et qui demande des informations ou un service au serveur. Comprendre ce qu'est un serveur implique de comprendre ce que sont les réseaux. Lorsque des ordinateurs sont connectés d'une manière physique (ou sans fil) et partagent des services ou des informations, on parle de réseau informatique. Dans un réseau informatique, il y a deux participants ou plus où au moins l'un d'eux agit en tant que client et l'autre agit en tant que serveur.

Serveurs relatifs aux réseaux

Un réseau peut être très grand, appelé WAN (Wide Area Network) couvrant le monde entier, ou très petit comme dans un environnement domestique ou de petit bureau. Internet est le plus grand WAN, et il dépend des serveurs pour fournir la connectivité et d'autres services ainsi que l'accès aux informations et applications partagées. Il existe de nombreux types, catégories et fonctions de serveur, mais ils font toujours partie d'un réseau, et les réseaux ont toujours au moins un client et un serveur.

Réseaux pair à pair

Dans un réseau peer-to-peer, chaque poste de travail (ordinateur) sert à la fois de client et de serveur. Le serveur est l'ordinateur qui, dans cette interaction particulière, fournit des services au client, qui, dans cette même interaction, est l'ordinateur qui accède aux informations ou aux services du serveur. Dans ce type de réseau, chaque ordinateur s'appuie sur chacun des autres ordinateurs pour fournir et partager ses informations et ses services. Ce type de réseau n'est généralement utilisé que dans les petits bureaux ou à domicile.

Réseaux Client/Serveur

Dans un réseau client/serveur, il existe un serveur dédié, qui n'a d'autre fonction que de fournir son service. Dans ce type de réseau, les postes de travail sont les clients. Il peut y avoir plus d'un serveur fournissant différents services, mais les serveurs ne sont pas utilisés comme postes de travail. Le réseau client/serveur est le type de réseau le plus couramment utilisé.

Services généraux du serveur

Les services fournis par un ou plusieurs serveurs pourraient être comme un serveur d'impression, permettant et surveillant l'accès à une imprimante ou des imprimantes ; un serveur d'application, qui exécute un logiciel d'application tel qu'un traitement de texte ou une base de données ; un serveur de fichiers, qui stocke des fichiers accessibles par tous les ordinateurs clients ; et des serveurs qui autorisent et fournissent l'accès à d'autres réseaux, y compris Internet.

Serveurs spécialisés

Certains des types de serveurs spécialisés les plus courants incluent les serveurs DNS, les serveurs Web et les serveurs de messagerie. DNS signifie Domain Name Service, et c'est un ordinateur serveur qui contient une base de données de noms de domaine (les noms en langage humain utilisés sur le Web) et traduit ce nom en langage humain en une adresse numérique que l'ordinateur peut comprendre et utiliser pour accéder le site Web particulier. Les serveurs Web sont des ordinateurs qui fournissent l'accès aux sites Web, et les serveurs de messagerie fournissent l'accès au courrier électronique, y compris l'envoi et la réception, le stockage et d'autres services de messagerie.