Les composants d'un réseau informatique

Les réseaux informatiques permettent aux utilisateurs de se connecter à distance. Ils permettent aussi le partage de fichiers, de matériel et la communication instantanée, ce qui en fait un outil pratique pour la maison et une nécessité pour les bureaux et organisations comme les universités. Un réseau informatique se compose de plusieurs composants, chacun important pour le bon fonctionnement du réseau.

Ordinateurs

Le but d'un réseau est de relier des ordinateurs entre eux. Pour que cela fonctionne, la première étape de la mise en place d'un réseau est d'identifier les ordinateurs et utilisateurs qui souhaitent y participer. Les ordinateurs devront également inclure un logiciel leur permettant de se connecter au réseau. Tous les ordinateurs du réseau n'ont pas besoin d'exécuter le même système d'exploitation. C'est vrai même si des utilisateurs de différents types d'ordinateurs prévoient de partager des fichiers, tant que chaque ordinateur dispose du logiciel approprié pour ouvrir ce type de fichier.

Modems

Les modems sont des appareils qui permettent aux ordinateurs d'interpréter les données qu'ils reçoivent d'un réseau, et leur permettent aussi d'envoyer des informations dans le format approprié pour être lues par d'autres ordinateurs du réseau. Le terme modem signifie en fait modulateur/démodulateur, faisant référence aux deux fonctions que l'appareil effectue.

Les modems convertissent le signal électrique analogique qui voyage par câble, lignes téléphoniques ou fibre optique en signal numérique que l'ordinateur peut accepter et utiliser pour afficher des informations à l'utilisateur. Certains modems sont intégrés aux ordinateurs, d'autres sont des appareils externes.

Routeurs

Les routeurs, aussi appelés hubs, sont un autre maillon de la chaîne du réseau. Un routeur, comme son nom l'indique, achemine le signal réseau du modem vers l'ordinateur. Dans certaines conceptions de réseau, les routeurs peuvent être inutiles. Mais dans d'autres cas, comme les réseaux domestiques et de bureau avec plusieurs ordinateurs, ils sont essentiels.

Les routeurs peuvent simplement diviser le signal, permettant à plusieurs ordinateurs de se brancher, ou diffuser un signal sans fil. Les routeurs sans fil diffusent un réseau Wi-Fi auquel tout ordinateur proche avec une antenne Wi-Fi peut se connecter et l'utiliser. C'est pourquoi il est toujours important de protéger ces réseaux sans fil par un mot de passe pour empêcher les accès non autorisés.

Serveurs

Les serveurs sont des baies de disques durs pour le stockage massif de données. Les réseaux utilisent des serveurs pour contenir les données que les utilisateurs souhaitent accéder, et aussi pour fournir de l'espace de stockage aux utilisateurs du réseau. Par exemple, sur Internet, les fournisseurs de messagerie utilisent leurs serveurs pour stocker les messages que les utilisateurs s'envoient, tandis que les hébergeurs web utilisent des serveurs pour contenir toutes les données qu'une page web affiche aux visiteurs.