Les trois parties principales d'un ordinateur
Bien qu'un ordinateur se compose généralement de plusieurs parties différentes, chacune avec son propre ensemble de tâches spécifiques, un ordinateur de bureau peut être décomposé en trois parties principales : le moniteur, l'unité centrale et le clavier, tous essentiels à tout ordinateur de bureau fonctionnel.
Unité centrale
L'unité centrale de l'ordinateur contient le disque dur, le lecteur de disque, le processeur (CPU), la carte graphique, la carte son, et d'innombrables ports utilisés pour connecter des périphériques externes à votre ordinateur. En substance, l'unité centrale est le « cerveau » de l'ordinateur. Sans elle, vous ne pourriez pas stocker de données, exécuter des processus, ou faire grand-chose du tout.
Moniteur
Le moniteur de votre ordinateur vous permet de voir ce que vous faites. Même si vous avez tout le nécessaire pour démarrer votre ordinateur, vous ne pouvez rien faire sans le moniteur. Connecter votre moniteur à l'unité centrale de votre ordinateur vous permet de visualiser le bureau de votre ordinateur et de voir exactement ce sur quoi vous travaillez. Les moniteurs d'ordinateur ressemblent beaucoup à des téléviseurs, et avec le développement de la technologie haute définition, l'écart entre les deux se réduit rapidement.
Clavier
Le clavier est essentiel à tout ordinateur de bureau. Il vous permet de communiquer avec votre PC. Bien qu'une souris ou un trackball vous permette de contrôler les performances de votre ordinateur et de lui dire quoi faire, taper une adresse web, rédiger un document ou saisir du texte à l'écran à l'aide d'une souris ou d'un trackball est fastidieux et encombrant, et aucun de ces deux périphériques n'est nécessaire pour travailler sur un ordinateur.
Autres pièces importantes
Les imprimantes et scanners vous permettent de créer et d'envoyer des documents physiques vers et depuis votre ordinateur. Les haut-parleurs vous permettent d'entendre les sons produits par votre ordinateur. La technologie d'écran tactile est une tendance croissante, combinant les fonctionnalités d'un clavier et d'un moniteur en un seul appareil. Les microphones, casques et webcams sont également importants, mais ne sont pas essentiels aux fonctions de base de l'ordinateur.