Couleur des étoiles sous 3 700 K : Rouge — Voici pourquoi
Une étoile de température effective < 3 700 K apparaît rouge.
Physique : Loi de déplacement de Wien
Longueur d'onde de pic λmax = b / T (b ≈ 2,898 × 10⁻³ m·K).
- 3 700 K → λmax ≈ 783 nm (proche infrarouge/bord rouge).
- 3 000 K → λmax ≈ 966 nm (infrarouge) — mais queue visible rouge foncé.
- 2 500 K → λmax ≈ 1 159 nm — luit encore rouge terne à l'œil.
Classes spectrales
| Classe | Temp (K) | Couleur | Exemple |
|---|---|---|---|
| M | 2 400–3 700 | Rouge | Bételgeuse, Proxima du Centaure |
| K | 3 700–5 200 | Orange | Arcturus, Alpha du Centaure B |
| G | 5 200–6 000 | Jaune-blanc | Soleil (5 778 K) |
| F | 6 000–7 500 | Blanc | Procyon |
| A | 7 500–10 000 | Bleu-blanc | Sirius, Véga |
| O/B | >10 000 | Bleu | Rigel, Spica |
Nuance de la vision humaine
- Les étoiles ne sont pas monochromatiques — ce sont des corps noirs. Nous voyons le spectre visible intégré.
- Naines M (<3 700 K) émettent la plupart de l'énergie en IR. Partie visible fortement pondérée rouge → « rouge » à l'œil.
- Extinction atmosphérique (diffusion) rougeit davantage les étoiles basses.
Donc : < 3 700 K = classe spectrale M = étoile rouge. Étoiles main sequence les plus froides (M9V) ~2 400 K — rubis profond.