Qu'est-ce qu'un microscope à interférence ?

Les microscopes à interférence servent en microscopie d'interférence. Variante des microscopes à contraste de phase, ils utilisent un prisme pour diviser un faisceau en deux. Ces deux faisceaux permettent de voir l'échantillon grâce aux différences de champ qu'ils créent. Plus sensibles que le contraste de phase, ils évitent la lumière parasite. Applications en biologie, cristallographie, minéralogie, chimie.

Objectif

Les micro-organismes transparents, peu réflecteurs/réfringents, sont difficiles à distinguer du fond. Les microscopes à contraste de phase et à interférence permettent de les observer nets et sans altération. En éliminant les halos et la lumière parasite du contraste de phase, l'interférence offre une imagerie encore meilleure.

Microscopie à contraste de phase

Précurseur de l'interférence, elle rend visibles les micro-organismes non colorés malgré leur faible réflexion. La lumière traversant différentes structures se réfracte différemment ; le microscope amplifie ces différences en variations d'intensité lumineuse.

Microscopie d'interférence

La lumière du condenseur est scindée en deux par un prisme. Un faisceau « objet » traverse l'échantillon et l'objectif. L'autre, « référence », traverse un autre objectif sans toucher l'échantillon. Les différences entre les deux images révèlent les détails. En lumière blanche, différentes parties de l'échantillon peuvent apparaître colorées.

Microscopie à contraste d'interférence différentielle (DIC/Nomarski)

Variante utilisant deux faisceaux issus d'une seule lumière polarisée. Contrairement à l'interférence standard, chaque faisceau traverse une zone différente de l'échantillon. Leur recombinaison donne une image 3D.

Microscopie à lumière polarisée

Type avancé d'interférence. Un polariseur entre la source et l'échantillon, et un analyseur (second polariseur) entre l'objectif et les tubes d'observation, produisent deux composantes d'onde recombinées ensuite. Qualité d'image supérieure au champ noir, champ clair, contraste de phase et interférence standard.