Comment Samuel Morse a développé le code Morse
En 1832, inspiré par des conférences sur l'électromagnétisme, Samuel Morse conçoit un système télégraphique. Avec Alfred Vail et Joseph Henry, il le perfectionne :
- Encodage : Attribue des séquences point/trait uniques aux lettres/chiffres (plus tard standardisé comme Code Morse International). Codes courts pour lettres fréquentes (E=·, T=−).
- Transmission : Impulsions électriques sur fil — touche ferme circuit (courant passe) = marque ; ouvert = espace.
- Réception : Électroaimant actionne levier → grave points/traits sur bande papier (puis sonore pour clics audibles).
- Premier message : "What hath God wrought" (Baltimore → Washington, 24 mai 1844).
Le code original de Morse manquait ponctuation/chiffres ; Vail l'a étendu. Le système a révolutionné la communication longue distance, permettant chemins de fer, agences de presse, diplomatie, commandement militaire. Il a posé les bases de toute communication numérique (binaire marche/arrêt).
Toujours utilisé : Radio amateur (CW), balises aéronautiques, tech assistance, signalisation urgence (SOS = ··· −−− ···).