Les différentes formes de télécommunication
Les télécommunications englobent la transmission et la réception d'informations, messages et données entre téléphones, Internet, satellites et radio. La téléphonie filaire et l'Internet jouent un rôle majeur dans les communications domestiques et professionnelles. Le développement des technologies sans fil a considérablement accru la mobilité et la portée des communications. Le sans-fil sert les consommateurs en quête de commodité, les pilotes et professionnels du transport pour la navigation, ainsi que les secours et météorologues pour la protection des vies et biens face aux catastrophes.
Télécommunications filaires
Elles comprennent : téléphones fixes, accès Internet par ligne téléphonique, DSL et câble, télévision par satellite direct, et téléphonie VoIP (Voice over IP). L'Internet filaire utilise un câble Ethernet pour relier le modem au téléphone. La VoIP repose sur un haut débit (câble ou DSL). Les utilisateurs peuvent appeler depuis un ordinateur, un téléphone VoIP dédié ou un téléphone classique branché sur un adaptateur relié au modem câble.
Télécommunications sans fil
Les appareils sans fil reçoivent audio, vidéo et autres contenus via un réseau de tours radio. Les opérateurs érigent leurs propres tours ou placent des antennes sur des tours existantes (co-localisation). Les terminaux incluent : téléphones cellulaires, ordinateurs portables, liseuses électroniques et tablettes. La 3G et la 4G ont propulsé les smartphones, permettant l'accès Internet et e-mail depuis la plupart des lieux.
Satellites
En communications par satellite, une station terrienne émet vers un satellite en orbite, qui renvoie le signal vers une autre station au sol. La transmission satellite permet communications et diffusion sur de très longues distances. Les téléphones cellulaires par satellite utilisent plus de canaux et évitent les pertes de signal dues à l'emplacement des tours cellulaires. Navires, bateaux et avions utilisent aussi les communications par satellite.
Radiocommunications
Dans un système radio, un émetteur transmet vers des récepteurs accordés sur la même fréquence. La radio permet des communications plus lointaines que le filaire. Cependant, la distance, le relief et la météo affectent la réception. Les signaux ne traversent pas l'eau. Police, secours, militaires, répartiteurs et équipes de course auto utilisent la radio. SKYWARN est un réseau d'opérateurs radio amateurs fournissant des infos météo graves en temps réel. Types d'appareils : portables (légers), mobiles (plus grands), stations fixes, et émetteurs-récepteurs (relais).