Comment fonctionne un écran LCD IPS
La technologie IPS (In-Plane Switching) existe depuis 1996, mais elle s'est imposée sous les projecteurs avec la sortie de l'iPad d'Apple en mars 2010, une grande tablette tactile portable. L'iPad a attiré l'attention grâce à son écran lumineux et net. Pour bien comprendre la technologie IPS, il faut d'abord examiner les différentes couches technologiques.
Les bases du LCD
La technologie d'affichage à cristaux liquides utilise une méthode pour afficher des images de haute qualité. Les cristaux liquides sont des substances chimiques qui modifient leur alignement sous l'effet d'un champ électrique, un peu comme un aimant influence des limailles de fer. Dans un écran LCD, imaginez un sandwich avec les cristaux liquides au centre. Un rétroéclairage à l'arrière fournit la lumière, tandis qu'un champ électrique manipule les molécules de cristal liquide pour laisser passer la lumière aux endroits souhaités et créer l'image.
Les écrans LCD couleur
La technologie des écrans LCD couleur diffère de celle des écrans monochromes comme les montres numériques. L'image est composée de pixels, qui sont des points sur l'affichage. Dans un LCD couleur, chaque pixel comprend trois cristaux liquides, chacun recouvert d'un filtre rouge, vert ou bleu. La combinaison de ces couleurs primaires permet de reproduire n'importe quelle autre couleur. La lumière traverse ces cristaux à des degrés variables pour obtenir l'image colorée désirée.
La technologie TFT
Toute discussion sur la technologie LCD doit aborder le TFT (Thin Film Transistor). Considérez le TFT comme une version améliorée du LCD, qui souffrait initialement de « ghosting » (images rémanentes) et de temps de réponse lents pour les images en mouvement. La différence clé est un film de transistors appelé matrice active derrière l'écran, avec un transistor pour chaque couleur de chaque pixel.
L'IPS
Le commutateur dans le plan (IPS) est l'une des caractéristiques les plus attrayantes des écrans TFT, offrant de meilleures images que d'autres versions comme le TN (Twisted Nematic). Dans un écran IPS TFT, les molécules de cristal liquide sont alignées horizontalement par rapport à l'écran, plutôt que verticalement comme dans les panneaux TN. De plus, alors que les cristaux TN sont ancrés au dos du « sandwich » (substrate de verre inférieur), ceux d'un panneau IPS sont maintenus en place par un champ électrique, leur permettant de bouger plus librement vers l'alignement désiré.
Avantages de l'IPS
En résumé, la technologie IPS résout certains problèmes des écrans TN, notamment la reproduction des couleurs et la qualité d'image sous angle de vue. L'écran de l'iPad offre un angle de vue très large, jusqu'à 178 degrés. Les écrans IPS affichent aussi des couleurs plus riches et une image globalement meilleure que les écrans TN.
Inconvénients de l'IPS
Un inconvénient potentiel : les écrans IPS nécessitent deux fois plus de transistors que les écrans TN. Cela bloque davantage la zone transparente, exigeant des rétroéclairages plus puissants, ce qui augmente la consommation d'énergie et affecte l'autonomie des ordinateurs portables. La technologie IPS est aussi plus coûteuse et légèrement plus lente, ce qui ne pose problème que pour les jeux rapides.