Différence entre condensateurs AC et DC
Un condensateur est un composant électronique constitué de deux plaques conductrices séparées par un isolant. Il est utilisé dans les circuits alternatifs (AC) et continus (DC) pour stocker et décharger le courant.
Histoire des condensateurs
Le premier dispositif pouvant être appelé condensateur est la bouteille de Leyde, découverte par l'inventeur allemand Ewald Georg von Kleist en 1745. C'était un bocal en verre partiellement rempli d'eau et bouché avec un liège traversé par un fil. Le fil trempait dans l'eau et, au contact d'un générateur d'électricité statique, chargeait le bocal. Celui-ci se déchargeait quand le fil approchait d'un matériau conducteur. L'année suivante, le physicien néerlandais Pieter van Musschenbroek de l'Université de Leyde a découvert indépendamment le même principe de capacitances.
Types de condensateurs
Les condensateurs se classent selon leur conception et leurs matériaux, mais il existe deux types essentiels : polarisés et non polarisés. Les condensateurs polarisés (électrolytiques) doivent respecter strictement la polarité et la tension. Les condensateurs non polarisés n'ont que des limitations de tension nominale.
Condensateurs dans les circuits DC
Les deux plaques, électriquement isolées, stockent l'énergie sous forme de capacitances. Quand un courant continu est appliqué à un circuit ne contenant que résistance et capacitance, le condensateur se charge au niveau de la tension appliquée. Comme le DC ne circule que dans un sens, une fois chargé complètement, il n'y a plus de circulation de courant. Cette caractéristique permet aux condensateurs de « bloquer » le courant continu.
Condensateurs dans les circuits AC
Dans les circuits alternatifs, le courant change périodiquement de direction, chargeant le condensateur dans un sens puis dans l'autre. Au moment du changement de direction, les plaques se déchargent et le courant de sortie du condensateur alterne en phase avec la tension AC. C'est ainsi que les condensateurs « laissent passer » le courant alternatif.
Utilisations des condensateurs
Les condensateurs sont utilisés dans les circuits de couplage, découplage, filtrage et dans les alimentations pour lisser le signal de sortie. Ils trouvent des applications spécifiques pour les circuits haute ou basse fréquence, exploitant leurs caractéristiques inhérentes et leur réaction aux différentes plages de fréquences par des niveaux d'impédance variables.