Les avantages des piles alcalines

Les piles alcalines (dry cell), contrairement aux piles à électrolyte liquide (wet cell), utilisent des pâtes ou substances poreuses qui piègent l'électrolyte et l'empêchent de circuler librement. Selon l'EPA américaine, chaque Américain utilise en moyenne 8 piles alcalines par an pour alimenter télécommandes, lampes de poche et petits appareils. Malgré leurs inconvénients (capacité de charge relativement faible), elles présentent plusieurs avantages.

Compactes

Les fabricants peuvent produire des piles alcalines bien plus petites et compactes que les piles à électrolyte liquide (c'est pourquoi ces dernières ne servent que pour de gros objets comme voitures et bateaux). Contrairement à la technologie wet cell, vous pouvez utiliser des piles alcalines individuellement comme mini-piles (bouton), pour montres, calculatrices, etc.

Sans liquide

Comme mentionné, les piles alcalines ne contiennent pas de liquide en mouvement libre. Cela leur confère plusieurs avantages : plus légères, plus faciles à transporter et à assembler en série pour augmenter la tension. Leur conception sèche les rend aussi plus résistantes, notamment aux vibrations. Dans les piles wet cell, l'électrolyte liquide peut bouger et perturber le fonctionnement, alors que dans les piles alcalines, l'électrolyte est fixé.

Sûres

Les produits chimiques servant d'électrolyte dans les piles alcalines sont relativement sans danger pour l'homme et l'environnement : dioxyde de manganèse, chlorure d'ammonium, carbone en poudre et substance de remplissage inerte (souvent de l'amidon). En revanche, les piles wet cell utilisent une solution liquide (acide de batterie) d'eau distillée et d'acide sulfurique, substance hautement corrosive. Si une pile wet cell fuit, l'acide peut causer brûlures et lésions graves. Les piles wet cell dégagent aussi de l'hydrogène, gaz très inflammable, nécessitant une ventilation stricte sous peine d'incendie ou d'explosion.

Économiques

Les piles alcalines sont moins coûteuses à produire que les piles wet cell.