La différence entre les jeux PAL et NTSC

Le jeu vidéo à domicile est une obsession mondiale, et presque tous les pays ont une forme de communauté de jeu vidéo. Avec cette fascination vient une prise de conscience accrue des différences entre les différentes zones de jeu. L'une des plus grandes divisions est entre les territoires PAL et NTSC. Les termes "PAL" et "NTSC" font référence aux territoires dans lesquels les jeux sont commercialisés, mais proviennent des deux normes différentes pour les téléviseurs dans divers territoires.

Bases du PAL

Les téléviseurs européens et du Pacifique fonctionnent sur la norme PAL (Phase Alternating Line), dans laquelle 625 lignes de fréquence d'image sont affichées à 25 FPS (images par seconde).

Bases du NTSC

Les téléviseurs américains et japonais fonctionnent sur la norme NTSC (National Television System Committee), dans laquelle 525 lignes de balayage sont affichées à 29,97 FPS (généralement arrondi à 30 dans les discussions). Cela signifie que les écrans NTSC affichent une image légèrement plus fluide, tandis que les écrans PAL ont une résolution d'affichage légèrement plus fine ; en pratique, la différence n'est pas perceptible à l'œil non averti.

Bordures sur les jeux

Puisque de nombreux jeux sont conçus au Japon pour les téléviseurs NTSC, des différences peuvent être apparentes entre les versions NTSC et PAL du jeu lors de la traduction pour les audiences occidentales. Les versions américaines préserveront les dimensions d'image originales, mais les versions européennes et du Pacifique du même jeu auront parfois des barres noires ajoutées en haut et en bas de l'image. Cela compense les 100 lignes de détail d'image disponibles pour les téléviseurs PAL mais non programmées dans l'original NTSC.

Compatibilité 60Hz

En 2010, la norme en vitesse de jeu vidéo est 60Hz (Hertz). Cela signifie que l'unité de traitement d'image du jeu cycle à 60 fois par seconde. C'est facilement réalisable pour les téléviseurs NTSC : la vitesse de cycle électronique native des machines de 30Hz peut être doublée à 60 par un processus technique connu sous le nom de "entrelacement". Les téléviseurs PAL ont plus de mal à atteindre la vitesse de lecture 60Hz, et certaines machines plus anciennes sont incapables d'afficher quoi que ce soit au-dessus de 50Hz. Comme une image 60Hz est traitée à une vitesse 16 % plus rapide, les joueurs exigeants préfèrent jouer en 60Hz chaque fois que possible. Lors d'achats internationaux de jeux, de nombreux joueurs préfèrent acheter la version d'un jeu la plus compatible avec la norme 60Hz — qui est généralement la version NTSC.

Compatibilité

Techniquement, les jeux PAL peuvent fonctionner sur n'importe quel téléviseur capable de basculer entre l'entrée PAL et NTSC. Cependant, la plupart des machines contiennent une puce de verrouillage régional qui ne fera fonctionner que les jeux fabriqués dans le même territoire que cette machine. Pour certaines machines, comme la Nintendo GameCube, il existe des disques non autorisés qui peuvent contourner ce verrouillage ; pour les machines comme les familles PlayStation ou Xbox, la seule façon de faire fonctionner des jeux NTSC sur une machine PAL est de faire modifier votre machine par des pirates matériels non autorisés. De tels processus invalideront la garantie de votre console.