Tout savoir sur les antennes « oreilles de lapin »

Les oreilles de lapin existent depuis le début de la diffusion télévisée, et pendant de nombreuses années, c'était le seul moyen pour les gens de regarder la TV chez eux. Les oreilles de lapin sont des antennes qui reçoivent les signaux de diffusion TV hertziens (over-the-air). Les oreilles de lapin standard sont composées de deux tiges métalliques mobiles (qui ressemblent à des oreilles de lapin) attachées à une base. Les tiges sont attachées à un fil à l'intérieur de la base qui est connecté à l'entrée antenne de votre TV.

Limitations initiales

Dans les années 1940 et 50, les options de visionnage TV étaient sévèrement limitées à moins de vivre près d'une grande ville. Même alors, les choix étaient limités, car la diffusion TV ne faisait que commencer. Pouvoir recevoir trois à cinq chaînes était à peu près tout ce qu'on pouvait espérer. Et essayer d'obtenir les stations clairement était aussi une aventure. Plus d'un membre de la famille devait secouer les oreilles de lapin, ou même rester debout et les tenir juste comme il faut pour que l'image arrive. Parfois, un morceau de papier aluminium enveloppé autour du bout des oreilles de lapin améliorait la réception.

La télévision par câble

Alors que la population déménageait vers des zones plus rurales, le besoin d'apporter les programmes TV à un plus grand nombre de personnes a conduit à l'invention de la télévision par câble à la fin des années 1940, selon le site de la FCC. Dans les premiers jours, la télévision par câble consistait en une antenne très puissante capable de recevoir les signaux des stations de diffusion dans les grandes villes. Les compagnies de câble connectaient ensuite les foyers à cette antenne avec des câbles coaxiaux pour un petit frais. La télévision par câble gagnait en popularité. L'utilisation des oreilles de lapin, bien que stable, était définitivement contestée.

Le mandat numérique de 2009

En juin 2009, la Commission fédérale des communications (FCC) a ordonné à toutes les stations de diffusion hertziennes d'arrêter la programmation analogique et de commencer la diffusion numérique. La télévision numérique offrait aux téléspectateurs plus d'options et une meilleure qualité d'image et de son. Cela signifiait aussi que les signaux HDTV pouvaient maintenant être reçus par voie hertzienne. L'inconvénient était que ceux sans câble ne pouvaient plus recevoir les signaux TV en utilisant leurs oreilles de lapin ou antennes de toit actuelles à moins qu'ils n'utilisent aussi une boîte de conversion numérique. Le gouvernement a mis les boîtes de conversion à disposition en offrant des rabais ou des bons pour aider à l'achat.

Les tuners numériques réincarnés

Alors que la technologie TV s'améliorait et que les tuners numériques devenaient la norme, le besoin de boîtes de conversion diminuait. Les vieilles TV analogiques ne sont plus en production, donc elles disparaîtront éventuellement à mesure qu'elles s'usent. Alors que les TV deviennent meilleures et moins chères, les coûts du câble TV augmentent régulièrement. Une histoire sur les experts en évaluation d'achat NPD estime que les factures mensuelles de câble moyenniseront environ 123 $ par mois d'ici 2015, et monteront à 200 $ par mois d'ici 2020. Ces coûts signifient que beaucoup de gens cherchent d'autres façons de regarder la TV, y compris une modification de l'ancien favori — les oreilles de lapin. Les oreilles de lapin combinées avec une boucle de fil (wireloop) ou un nœud papillon (bowtie) reçoivent gratuitement les signaux HDTV pour permettre de regarder les émissions de réseau favorites. La programmation qui était autrefois disponible uniquement via le câble est aussi disponible en utilisant des services médias comme Netflix, Hulu et Apple TV.