Classes d'amplificateurs de puissance : A, B, AB, D comparées

Tous les amplis de puissance amplifient un signal entrant pour piloter un haut-parleur. Leur classe dépend du fonctionnement de l'étage de sortie (dernier étage envoyant le signal au HP).

Classe A

Fonctionnement linéaire, toujours à pleine puissance (signal présent ou non). Inefficace, forte chaleur. Avantage : distorsion très faible, reproduction musicale détaillée.

Classe B

Ne fonctionne qu'en présence de signal. Plus efficace, plus froid. Inconvénient : commutation on/off de l'étage de sortie → distorsion plus élevée que Classe A.

Classe AB

Appelés aussi amplis transistor / état solide. Design le plus courant. Compromis ingénierie : meilleurs traits A et B. Réglage possible du temps en mode A ou B. La plupart : Classe A jusqu'à 90% du temps, bascule en B pour signaux complexes/forts.

Classe D (commutation / switching)

Transistors de sortie soit tout allumés, soit tout éteints. Traitement signal analogique → numérique : modulations de largeur d'impulsion (PWM) haute fréquence. Comparées à onde interne pour « décrire » le signal. Filtrées avant sortie pour éviter contamination sonore. Rendement théorique 100%, consommation bien inférieure aux amplis linéaires. Inconvénients : circuitry complexe, distorsion fréquence commutation.