8 astuces pour maîtriser votre matériel photo actuel au lieu d'en acheter du neuf

« Je n'ai vraiment pas besoin de plus de matériel photo dans mon sac », a dit aucun photographe jamais !

On sait tous que c'est loin de la vérité. Même si vous ne l'avez pas dit à voix haute, vous l'avez certainement pensé. Surtout quand vous voyez un photographe que vous admirez vanter un équipement dont il « ne peut pas se passer ».

Nous, photographes, on s'énerve quand des inconnus complimentent notre matériel plutôt que notre talent. Pourtant, on tombe dans le même piège quand on n'obtient pas la photo qu'on veut. « Si seulement j'avais cet objectif lumineux, si seulement mon gérait la basse lumière, si seulement j'avais la stabilisation sur mon objectif, ou si seulement j'avais un appareil qui shoote plus d'images par seconde », etc.

Avant de baisser les bras sur votre matériel, je vous encourage à regarder vos photos avec un œil critique et analyser si c'est vraiment une limite du matériel ou une erreur utilisateur / manque d'expérience. Je ne dis pas que l'utilisateur est en tort dans toutes les situations. J'admets que dans certains cas, le matériel est très important. Par exemple, photographier un léopard chassant sa proie ou une voiture de course sur un circuit.

Mais dans la plupart des cas, selon votre niveau de compétence ET l'usage prévu de vos photos, vous pouvez obtenir le cliché avec l'équipement que vous avez déjà. Voici quelques astuces pour vous aider.

#1 Perfectionnez vos compétences en composition

Il existe plusieurs techniques de composition pour faire passer vos photos de banales à intéressantes. Souvent, un petit changement crée un grand impact. Vous vous surprenez à utiliser encore et encore la même composition centrée ? Essayez la règle des tiers. Vous photographiez toujours à hauteur des yeux ? Changez de perspective : plongez en contre-plongée ou shootez à 45°.

Une journée nuageuse et morne à Vrindavan, Inde, m'a donné l'opportunité parfaite de capturer des reflets sur cette rivière relativement calme. J'ai intentionnellement choisi une composition décentrée pour ajouter de l'intérêt.

#2 Emportez votre appareil partout

Si vous êtes sérieux pour améliorer votre photo, l'une des premières choses à faire est de comprendre votre matériel. La meilleure façon : faire beaucoup de photos. Emportez votre appareil partout où vous allez.

Pour vraiment progresser, il faut shooter beaucoup. En faisant beaucoup de photos, vous commencerez à comprendre comment utiliser votre appareil dans différentes conditions de lumière et ce qui marche ou pas. Vous ne pouvez le faire qu'en vous donnant de nombreuses opportunités de photographier différents sujets dans différentes situations d'éclairage.

Allez plus loin en utilisant réellement le matériel que vous voulez maîtriser. Si vous avez un reflex mais le trouvez trop lourd ou encombrant, peut-être est-il temps d'acheter un compact simple ou un hybride plus petit.

J'emmène toujours mon appareil à l'écurie où mes enfants font de l'équitation. Il se passe tant d'histoires intéressantes et la lumière est assez challengeante, surtout en hiver, ce qui me donne l'occasion de pratiquer des techniques de lumière difficiles !

#3 Apprenez à lire et analyser la lumière efficacement

L'un des éléments les plus importants de la photo est la lumière, et pourtant c'est incroyable comme beaucoup de photographes ne comprennent pas ce concept crucial. Aussi, toute la lumière n'est pas égale.

La lumière change dans la journée et différents types de lumière affectent les images différemment. La lumière du matin diffère de l'après-midi, qui diffère du soir (golden hour), qui diffère encore de l'heure bleue. Pour vraiment progresser, vous devez apprendre à distinguer ces situations d'éclairage et comment travailler efficacement dans chacune.

J'ai vu cette image bien avant de la prendre. Quelque chose dans la lumière filtrant de droite, la lumière dans l'œil et même la couleur du cheval en a fait l'une de mes photos équestres préférées de tous les temps !

#4 Utilisez un trépied

Un trépied est un outil très utile pour vous comme photographe. Il ouvre de nouvelles opportunités créatives comme la photo de nuit ou basse lumière. Vous pouvez expérimenter avec la lumière nocturne pour capturer de belles images.

Un trépied permet de capturer des images nettes de sujets immobiles et de flouter les sujets en mouvement, créant des photos très intéressantes. Vous pouvez aller plus loin en utilisant un déclencheur à distance qui vous permettra aussi de faire des poses longues sans risque de bougé.

#5 Apprenez à photographier en mode manuel

Votre appareil est une machine sophistiquée avec un cerveau pré-programmé (modes de prise de vue). On les trouve sur la molette du dessus, généralement étiquetés P (Programme), M (Manuel), Av/A (Priorité ouverture), Tv/S (Priorité vitesse), plus d'autres modes automatiques.

Le mode manuel (M sur la plupart des appareils) ressemble à l'utilisation d'un vieux reflex argentique, quand ils n'avaient pas de boutons qui font tout pour vous. Étant la seule option, les photographes étaient forcés d'apprendre à utiliser leur appareil en manuel. Ce faisant, ils comprenaient parfaitement comment leur appareil fonctionnait. Une fois que vous savez comment utiliser correctement votre appareil, il devient beaucoup plus facile de repérer où vous vous trompez et de corriger.

Les modes semi-automatiques sont bons pour certaines situations mais, une fois que vous savez shooter correctement en manuel, vous trouverez qu'ils ne sont plus nécessaires et vous obtiendrez de meilleurs résultats par vous-même. Le mode manuel vous donne aussi la liberté de faire des erreurs, de plier les « règles » de la photo, et en retour, la liberté d'exceller dans votre art.

Le mode manuel vous donne tant de flexibilité pour être créatif, photographier dans différentes conditions et expérimenter différentes techniques.

#6 Trouvez de super lieux à photographier

Ne restez pas chez vous à attendre que de super photos arrivent. Trouvez des parcs locaux, départementaux, ou même nationaux près de chez vous (par « près » j'entends à distance de conduite acceptable) et cherchez des spots potentiellement bons pour la photo.

En photo de paysage, vous devrez visualiser votre image pour voir ce qui pourrait être beau et ce qui ne le serait pas. Par exemple, un lac calme est idéal pour produire un effet miroir où nuages, arbres et autres objets se reflètent. Pour le portrait, roulez et voyez si vous trouvez des lieux qui rendront bien en arrière-plan.

Le truc génial avec le portrait, c'est qu'un bon fond est souvent facile à trouver : un mur blanc, un vieux bâtiment, une clôture intéressante. Utilisez votre imagination et vous trouverez vite des spots géniaux partout autour de vous.

#optoutside et je vous garantis que vous trouverez des choses incroyables à photographier. Juste être dehors dans la nature change notre perspective et remonte le moral !

#7 Comprenez les bases du post-traitement

Exposition/luminosité, contraste, balance des couleurs, teinte/saturation sont quelques-unes des bases qu'on peut corriger sur une image. Il existe de nombreux logiciels de post-traitement gratuits pour faire des ajustements de base.

Si vous voulez apprendre des techniques avancées, il y a des options comme Photoshop, Lightroom, Luminar, etc. Adobe a d'excellents programmes d'édition créative sur abonnement (frais mensuels). Peut-être les essayer en version d'essai pour voir s'ils correspondent à vos besoins de retouche.

J'ai un certain style pour mes photos et je cherche toujours des éléments qui fonctionnent bien avec. J'ai la main assez légère pour la retouche — ajustements mineurs d'exposition, contraste, tonalité et hautes/basses lumières et c'est fini. Ma préférence est de garder l'aspect naturel de mes images intact — juste mon style personnel de photo !

#8 Photographiez en RAW

Si vous utilisez encore le JPEG, il est temps de passer au RAW. La plupart des appareils récents peuvent enregistrer en RAW, alors essayez. Une image RAW est appelée « raw » pour une raison — c'est une image non traitée avec bien plus de couleurs à travailler qu'un JPEG.

Elle peut ne pas sembler géniale au dos de l'appareil quand vous la prenez, mais une fois importée dans votre logiciel de retouche, vous avez bien plus d'options pour lui donner l'aspect voulu. Un bémol : les RAW prennent plus de place que les JPEG, donc il faudra peut-être investir dans des cartes mémoire plus grandes et un disque dur plus gros.

Quand nous avons visité ce parc d'État, il y avait beaucoup d'incendies dans les zones voisines, donc le ciel avait cette lueur rose générale ! En photographiant en RAW et retouchant en post, j'ai pu garder l'aspect tel que je m'en souvenais !

Conclusion

J'espère que ces astuces vous aideront à mieux comprendre votre matériel existant. Certes, vous avez peut-être atteint un stade de votre carrière où un upgrade est absolument nécessaire et essentiel.

Sinon, au lieu d'investir plus d'argent dans du matériel pour lequel vous n'êtes peut-être pas prêt, essayez d'améliorer votre art avec ce que vous avez et un peu d'effort en plus.