Le guide essentiel de la photographie argentique

Il n'y a pas si longtemps, la photo argentique frôlait l'oubli. Mais malgré la vague numérique, un nombre décroissant de fabricants, photographes et tireurs a refusé d'abandonner cet artisanat traditionnel.

Après des années de survie, un renouveau analogique a redonné vie au film : de jeunes photographes le découvrent, d'anciens utilisateurs retrouvent une passion après avoir débuté en numérique. Ceux qui ont persisté se sentent validés et transmettent généreusement leur passion, sagesse et expertise.

Que vous reveniez à l'argentique ou soyez novice, ce guide offre de nombreux conseils pour débuter.

Le retour du film intrigue nombreux photographes. Si c'est votre cas, lisez la suite.

Acheter un appareil

Les appareils argentiques existent en toutes formes et tailles, de véritables objets de beauté. Plaisir assumé : réutiliser ces outils incroyables, parfois vieux de décennies.

Choix immense : quoi et où acheter dépend de votre tolérance au risque, budget, désir d'un modèle précis, état acceptable. Plus de nouveaux 35mm ou 120 fabriqués (hors Lomo/Holga plastiques), les prix montent naturellement avec la demande. Mais de nombreuses affaires existent, la plupart disponibles à une fraction de leur valeur d'origine. Vous trouverez peut-être une perle en brocante, vide-grenier ou association, mais les vendeurs connaissent mieux la valeur maintenant.

Stars du moyen format : Rolleiflex, Mamiya, Hasselblad.

Facebook Marketplace pour annonces locales, eBay reste une option. Moins cher mais risque d'acheter un « citron » bien plus grand. Choisir un film : une fois l'appareil acquis, il faut l'alimenter. Ne vous laissez pas intimider par le choix. Chaque pellicule a son rendu : testez quelques-unes ou renseignez-vous pour trouver l'esthétique qui vous convient. Consultez notre tour d'horizon films (pages 42-45) : films couleur négatifs, films diapositives, films noir & blanc.

Développer vos films

Après la prise de vue, développement nécessaire. Deux voies : labo ou DIY. Avantages/inconvénients des deux.

Trois types principaux : diapositive, négatif couleur, négatif noir & blanc.

Labos : des noms connus aux indépendants spécialisés en ligne. Pratiques, généralement fiables pour développement, numérisation, tirage. La plupart offrent services C-41, N&B, E-6. Plus chers, mais tranquillité d'esprit et gain de temps. Pas d'investissement chimie ni gestion déchets.

Alternative : développement maison, de plus en plus populaire pour le choix des chimies. Important car certains révélateurs révèlent des caractéristiques spécifiques ou s'adaptent à votre prise de vue. Plus économique une fois le kit acquis. Processus relativement simple (surtout N&B, et pour les impatients : développement immédiat possible).

Choix de chimies N&B toujours large, C-41 et E-6 en expansion. CineStill propose nouveaux kits E-6 complétant ses C-41, Bellini et Tetenal restent des valeurs sûres. Nombreux tutos YouTube pour matériel et procédure.

Numériser vos négatifs

Pour qui ne tire pas, le fichier numérique est souvent l'aboutissement. Presque tous les labos offrent numérisation, avec paliers qualité/prix : JPEG basse résolution à TIFF haute résolution. Pour développement maison ou numérisation perso : scanners dédiés neufs/occasion de qualité variable. Numérisation par appareil numérique de plus en plus populaire : scans nets, haute résolution.

Numériser au reflex : alternative économique au labo.

Écoles et facs favorisent les chambres noires, mais hors éducation formelle : options limitées à maison ou chambres noires associatives. Pré-Covid, nombre croissant de chambres noires communautaires ouvraient pour locations/cours. Excellente option pour apprendre le tirage ou manquer d'espace/matériel. Ilford lancera bientôt un annuaire de chambres noires communautaires.

Développement maison : option populaire ne nécessitant que quelques équipements abordables.

Monter une chambre noire chez soi offre une commodité différente, plus simple qu'on ne pense. Certaines pièces s'obscurcissent facilement, ou investissez dans une tente pop-up. Tente de pêche esquimau ou tente hydroponique inversée font l'affaire. Exemples inspirants de conversions de cabanons ! Une fois équipée (papier, chimies, bacs, agrandisseur, accessoires — tout dispo neuf/occasion), ressources d'apprentissage en ligne abondantes. Difficile d'imaginer, tant le déclin fut rapide et féroce, qu'en 2020 on lirait encore des articles sur l'argentique autrement que comme nostalgie. Mais heureusement nous y sommes, et nous pouvons encore profiter de ce média quasi oublié, non plus par nécessité faute d'alternatives, mais par choix.

Conseils d'achat

Si achat auprès de vendeurs non vérifiés (eBay, Facebook) : lisez attentivement les annonces (certains « pour pièces/réparation seulement »). Privilégiez qui a testé l'appareil au film et sait quoi vérifier. Posemètre et obturateur fonctionnels, objectifs sans champignons, défilement film correct, etc. Joints remplaçables, CLA (nettoyage, lubrification, réglage) possible, mais un appareil cassé pas cher peut ne pas valoir le coût de réparation.

Alternative : détaillant photo pro spécialisé occasion. Le plus proche de moi : Real Camera à Manchester et Liverpool, super sélection et staff compétent. Excellent équivalent en ligne : KameraStore.com (Finlande) et sa sœur Camera Rescue, plus grande sélection d'occasion testée en Europe.

Un peu plus cher chez un spécialiste, mais appareils vérifiés avant vente et garantie courte souvent incluse. Cette sécurité et tranquillité d'esprit valent souvent le surcoût.

Formats de film

Au fil du temps, nombreux formats ont disparu, ne subsistant éventuellement qu'en films périmés : 116, 616, 126, 220, 828, APS (1996-2011). Trois formats principaux couvrent la grande majorité des appareils en circulation, quelques anciens formats encore dispo mais généralement recoupés, rebobinés, rebrandés.

Cartouches 135 (35mm)

Cartouches 135 étanches, film perforé pour 24 ou 36 poses 24×36mm. Format le plus associé au film, le plus utilisé, ≈ 150 références dispo.

Film rouleau 120 (moyen format)

120 (1901), papier support enroulé sur bobine. Tailles de pose et nombre d'expositions selon appareil : 6×4,5cm (16), 6×6cm (12), 6×7cm (10), 6×9cm (8).

Film plan (grand format)

Feuilles individuelles avec encoches indiquant côté émulsion. Chargement en porte-films (obscurité totale) requis. Tailles : 4×5", 5×7", 8×10" les plus courantes.

Metropolis 110

Minuscule format en cartouches préchargées, négatifs moitié taille du 135. Kodak 1972 pour simplifier le chargement. Seule Lomography produit encore du neuf.

Film rouleau 127

Entre 135 et 120, format ancien (1912) aussi appelé Vest Pocket (appareil pliant Kodak). Maintenant seulement comme 120 recoupé/rebrandé.

Film rouleau 620

1931, même dimensions que 120, différence : taille de la bobine. Bobines 620 dispo en ligne pour rebobiner soi-même 120, ou quelques films pré-bobinés rebrandés.

Film espion

Clin d'œil aux James Bond des années 60, film 8×11mm encore dispo. Minox a reconverti des films existants pour ses mini-caméras à mise au point rapprochée.

Ressources éducation & inspiration

Des pages d'Amateur Photographer à une pléthore de blogs, chaînes YouTube et podcasts, nombreuses façons d'absorber du contenu régulier pour soutenir votre plaisir de l'analogique.

En plus des options ci-dessous, consultez ilfordphoto.com et ses réseaux : excellentes ressources éducation/inspiration continues.

Blogs

Excellents pour rester inspiré : tests, « camera porn » (oui, ça existe), éducation, ressources. Emulsive.org site superbement centré film ; autres excellents : 35mmc, Japan Camera Hunter, Casual Photophile.

YouTube

Vidéos fantastiques pour apprendre et s'inspirer. Chaînes à suivre : Nico's Photography Show, Matt Day, Mat Marrash (Grand Format), Grainydays, Nick Carver, Shoot Film Like a Boss.

Podcasts

Écoute facile, maintiennent la communauté connectée via discussions/interviews photographes/marques. Sunny16, Studio C41, Film Photography Project, Analog Talk parmi les meilleurs.

Forums

Certains forums photo sont toxiques, mais la communauté film est généralement très solidaire, membres prompts à partager connaissances/expertise. Photrio en particulier a des membres très compétents.