Obtenez une exposition correcte en comprenant la mesure de l'appareil photo

Nous, photographes, passons beaucoup de temps à nous soucier des paramètres d'exposition. Pratiquement tout ce que vous lisez mettra l'accent sur la prise de vue en mode manuel afin que vous puissiez contrôler l'exposition. Mais sous-tendre cela est une hypothèse que nous connaissons, ou que notre appareil photo connaît, le niveau d'exposition approprié en premier lieu. En d'autres termes, nous devons connaître la quantité de lumière entrant dans notre appareil photo afin de savoir quels paramètres d'exposition utiliser. Alors, comment savons-nous cela ?

La réponse initiale, bien sûr, est que le niveau est déterminé par le posemètre interne de votre appareil photo. La caméra mesure les niveaux de lumière de la scène, puis nous indique quelle est la bonne exposition. Il y a souvent une échelle au milieu de votre viseur, et parfois un nombre (qui peut être positif ou négatif), ou les deux, et la "bonne" exposition est définie au milieu de l'échelle comme un "0". Si votre appareil photo est réglé pour surexposer, le compteur lira quelque chose sur le côté "plus" de l'échelle. Pour une sous-exposition, le compteur sera du côté "moins" de l'échelle, ce qui signifie que nous devons ajouter de la lumière pour obtenir la bonne exposition.

Mais la vraie question est de savoir comment l'appareil photo connaît le niveau de lumière "approprié" en premier lieu. Existe-t-il un niveau d'éclairage approprié pour toutes les situations ? Et que se passe-t-il si vous visez une partie sombre d'une scène autrement lumineuse (ou vice versa) ? Comment la caméra donne-t-elle un sens à tout cela ?

C'est ce que nous allons couvrir dans cet article. Tout d'abord, vous verrez comment la caméra détermine le bon niveau de lumière pour votre scène. Ensuite, vous apprendrez comment la caméra mesure la lumière disponible pour la comparer à ce niveau. C'est important car alors, et alors seulement, vous comprendrez comment mesurer et, par conséquent, comment exposer correctement votre photo.

Le routage automatique

Avant d'entrer dans le vif du sujet, je dois mentionner qu'il existe une manière simple, bien qu'imparfaite, de s'y prendre. Comme tant de choses en photographie, vous pouvez simplement utiliser les réglages automatiques. Sur votre appareil photo, cela s'appellera quelque chose comme "mesure évaluative", "mesure matricielle" ou "mesure multisegment". Ce sont toutes des marques différentes qui disent "automatique".

Je l'aborde ici parce que, franchement, la méthode automatique n'est vraiment pas si mauvaise. Mettez simplement l'appareil photo dans le mode de mesure le plus automatique offert par votre appareil photo, puis réglez le compteur sur le "0" au centre de l'échelle, et je risquerais de deviner que l'appareil photo le fera correctement (ou assez près) environ 75 – 80 % du temps.

Pour que cela fonctionne correctement dans ces 20 à 25 % du temps, cependant, il faudra une certaine connaissance de ce qui se passe. De plus, si vous souhaitez ajouter une ambiance ou des effets à vos photos en affectant l'exposition, vous devez contrôler ce processus. Si vous comprenez un peu comment la caméra mesure la lumière et comment vous pouvez la contrôler, elle vous permet de prendre le contrôle et de la faire fonctionner pour vous dans toutes les situations.

C'est donc ce que nous allons faire dans le reste de cet article. Mais ne vous inquiétez pas, ce n'est pas vraiment compliqué.

Déterminer le niveau d'éclairage "approprié"

Allons-y donc.  D'abord, voyons comment l'appareil photo détermine la "bonne" quantité de lumière pour votre photo.

La caméra compare les valeurs à 18 % de gris

Lorsque vous regardez dans le viseur et que tout est configuré pour que votre posemètre soit aligné au milieu sur "0", comment cet appareil photo sait-il réellement que est le bon niveau ?

La réponse est que ce n'est vraiment pas le cas. Ce n'est qu'une machine et sait juste ce qu'elle a été programmée. Mais il a été programmé pour mesurer les valeurs de luminosité de la scène et les moyenner. La valeur est ensuite comparée à une norme prédéfinie de 18 % de gris. Il s'agit essentiellement d'une nuance moyenne de gris.

Pourquoi 18 % de gris ? C'est exactement ce que les ingénieurs caméra ont collectivement déterminé comme étant la valeur lumineuse moyenne de la plupart des scènes dans le monde. En d'autres termes, si vous prenez les niveaux de luminosité d'un tas de scènes dans le monde, les mesurez toutes et faites la moyenne de tous les pixels, alors la valeur que vous obtiendrez est de 18 % de gris. Les ingénieurs de la caméra utilisent donc ce ton comme niveau d'exposition approprié.

Je dois noter que les fabricants le font tous essentiellement de la même manière et que personne ne s'en plaint, ils semblent donc avoir raison à ce niveau pour la plupart des scènes. Si vous mesurez une scène à travers votre appareil photo et que le compteur est en plein milieu, c'est 18 % de gris.

Problèmes avec l'approche "Taille unique"

Comme je viens de le dire, aligner l'exposition de sorte qu'elle soit juste au milieu sera habituellement travailler pour vous. Mais si vous êtes dans une scène particulièrement claire ou sombre, ce ne sera pas le cas. Encore une fois, l'appareil photo tentera de réduire tout scène au gris moyen. Examinons quelques exemples.

Vous devrez surexposer les scènes lumineuses

Premièrement, supposons que vous preniez des photos d'une scène extérieure à la lumière du jour recouverte de neige (en d'autres termes, il s'agit d'une scène très lumineuse). Vous regardez le compteur et le réglez sur "0". Si vous prenez la photo, elle sera probablement très grise et terne.

Pourquoi ? Que se passe t-il ici? La réponse est pendant que vousvous sachez que votre scène est principalement blanche à cause de toute cette neige, la caméra ne le sait pas. La caméra pense tout est de 18% de gris. En réglant le compteur sur "0", vous avez essentiellement dit à la caméra :"faites en sorte que cette scène soit en moyenne à 18 % de gris". La caméra fait donc ce qu'on lui dit et fait apparaître la scène, globalement, à 18 % de gris.

Ainsi, la photo que vous avez prise est sous-exposée et tout ce blanc dans le cadre a été grisé par l'appareil photo. Ce n'est pas ce que vous voulez. Pour l'obtenir où vous voulez, vous devez surexposer (au mètre). Réglez votre exposition de sorte que le compteur soit aligné à droite sur votre écran. Vous voulez que la caméra expose la scène à quelque chose de plus clair que 18 % de gris.

Dans une scène comme celle-ci, ou toute scène extérieure lumineuse telle qu'une plage, essayez de régler le compteur à +1, ce qui correspond à une surexposition par caméra. Vous dites maintenant à votre appareil photo "rendez cette scène plus lumineuse que 18% de gris". Si vous prenez la photo, l'appareil photo fera ce qu'on lui dit et créera une scène plus lumineuse que vous voyez. Cela devrait être plus conforme à ce que vous vouliez.

Vous devrez sous-exposer les scènes sombres

Cela fonctionne de la même manière en sens inverse pour les scènes sombres. Pour les scènes sombres, vous devrez sous-exposer votre prise de vue (au mètre) pour empêcher votre appareil photo de transformer cette obscurité en un gris moyen.

Disons, par exemple, que vous prenez une photo de votre chat noir allongé sur un canapé sombre. La scène globale sera sombre. Si vous réglez l'exposition sur "0", l'appareil photo rendra cette scène moyenne à 18 % de gris, pas les tons plus sombres que vous souhaitez.

Pour résoudre ce problème, alignez votre compteur sur le côté gauche pour ces prises de vue. Pour une scène sombre comme celle décrite ci-dessus, essayez de régler votre exposition à -1. Maintenant, vous dites à votre appareil photo "rendez cette scène plus sombre que 18% de gris". Cela devrait vous donner les tons plus sombres que vous recherchez.

Régler le niveau d'éclairage approprié

Vous savez maintenant comment l'appareil photo règle le niveau d'exposition approprié sur "0" en convertissant tout en gris moyen. Utilisez ce niveau comme niveau « par défaut », ou si la scène n'est pas particulièrement claire ou sombre. Vous savez également comment ajuster si votre scène est très lumineuse (dites à l'appareil photo de surexposer par son mètre). Vous savez également comment ajuster si votre scène est sombre (dites à l'appareil photo de sous-exposer par son mètre).

Mais tout cela suppose que la caméra mesure tout les pixels de votre cadre et en faisant la moyenne, en donnant un poids égal à chacun. Ce n'est pas ainsi que fonctionnent les caméras, et de toute façon ce ne sera probablement pas ce que vous voulez. Voyons maintenant comment l'appareil photo évalue réellement les valeurs de luminosité des différentes parties de votre cadre, celles qu'il mesure, celles qu'il ignore et comment il les pondère. Cela vous permettra d'affiner votre mesure.

Comment la caméra mesure la lumière

Dans cette section, nous devons considérer quelle partie de l'écran la caméra utilise pour mesurer la lumière. Et que se passe-t-il si une partie de la scène est vraiment sombre et une partie de la scène est vraiment claire ?

De peur que vous pensiez que je crée une complication inutile ici, ce sera un problème auquel vous serez confronté le plus souvent dans les photos en extérieur. Votre scène contiendra fréquemment un ciel lumineux, un avant-plan ou un sujet aux tons moyens, et contiendra également une ou deux zones ombrées sombres. Alors, quelle partie de cette vue votre appareil photo examine-t-il pour déterminer la bonne exposition ?

La réponse est "celui que vous lui dites de regarder". Vous pouvez dire à la caméra de regarder presque tout, ou vous pouvez dire à la caméra de peser une partie plus que d'autres, ou vous pouvez également dire à la caméra de n'utiliser qu'un point particulier pour déterminer le niveau de lumière. La réponse de l'appareil photo dépend du "mode de mesure" que vous utilisez.

Les modes de mesure

Chaque marque d'appareil photo aura les options indiquées ci-dessus, qui peuvent porter plusieurs noms différents, selon votre marque. Voici les options contenues dans la plupart des caméras, de la plus large à la plus étroite :

Évaluatif, matriciel ou multi-segments : Il s'agit essentiellement du "mode automatique" pour la mesure. Dans ce mode, une grande partie du cadre est utilisée pour évaluer les niveaux de luminosité. L'appareil photo évaluera la scène en utilisant le gris moyen comme cible et utilisera des algorithmes conçus par les fabricants pour déterminer l'exposition appropriée. Une caractéristique importante de ce mode est qu'il est généralement lié à la mise au point automatique de l'appareil photo, de sorte que l'appareil photo pèsera le sujet plus haut que les autres parties du cadre.

Mesure partielle : La caméra limite la partie du cadre qu'elle utilise pour mesurer la lumière à environ 8 à 10 % du milieu de la vue. Il y a souvent un cercle au milieu de votre viseur qui vous indiquera cette zone. Cela vous permet de mesurer plus précisément votre sujet, mais l'appareil photo prendra toujours en considération une petite partie de la zone environnante. Il existe également un mode connexe appelé "mesure pondérée centrale" qui fait essentiellement la même chose, mais il prendra en compte l'ensemble du cadre.

Mesure ponctuelle : La caméra mesure en fonction d'un point unique situé en plein milieu de votre cadre. L'appareil photo n'utilise qu'environ 1 à 5 % du cadre pour mesurer la quantité de lumière. Cela vous donne une mesure précise, mais seulement d'un élément particulier de votre cadre. Pour surmonter cet inconvénient, cependant, vous pouvez effectuer plusieurs lectures tout au long de votre cadre (plus d'informations à ce sujet ci-dessous).

Comme vous pouvez le voir, vous pouvez dire à l'appareil photo à quel point la mesure doit être précise. N'importe laquelle de ces méthodes convient, tant que vous êtes à l'aise avec elle et que vous comprenez ce qui se passe. Mais en même temps, aucun de ceux-ci n'est un système parfait. Par exemple :

• Si vous mesurez la scène mentionnée ci-dessus et que vous mesurez le ciel, une exposition "correcte" par votre appareil photo se traduira par un premier plan noir.
• Si vous placez un mètre au-dessus du premier plan, une exposition "correcte" par votre appareil photo se traduira par un ciel complètement soufflé (blanc).
• Ou si vous choisissez la mesure évaluative, l'appareil photo peut finir par essayer d'aller au milieu et n'obtenir absolument rien de bon.

Choisir le bon mode de mesure

Laquelle devez-vous utiliser ? Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse ici, et vous pouvez utiliser le mode avec lequel vous êtes le plus à l'aise. Ils ont tous leurs avantages et leurs inconvénients.

Cela dit, je veux vous laisser avec une recommandation. Le mode de mesure que vous devez utiliser dépendra de l'endroit où vous vous trouvez avec la photographie. À mon avis, il existe une meilleure façon de mesurer, et c'est de prendre plusieurs mesures ponctuelles (voir ci-dessous). En même temps, je ne veux pas ennuyer les débutants avec plusieurs mesures ponctuelles alors que vous avez tant d'autres choses à apprendre et à vous soucier pendant la prise de vue. Voici donc ce que je recommande :

Débutants : Optez pour le moment avec le mode "automatique" de votre appareil photo, qu'il soit appelé mesure "évaluative", "matrice" ou "multi-segments". Familiarisez-vous avec votre appareil photo, avec l'exposition, avec la photographie en général. Vous avez beaucoup à apprendre, et laisser la caméra s'occuper de cette tâche pour le moment vous permettra de vous concentrer sur d'autres choses jusqu'à ce que vous soyez prêt à vous attaquer de front à cette tâche.

Cela fonctionnera plutôt bien pour vous. Comme je l'ai mentionné plus tôt, le compteur de l'appareil photo « fera les choses correctement » si vous le réglez au milieu sur « 0 » environ 75 à 80 % du temps. De plus, étant donné que la mesure s'interface avec les autofocus de l'appareil photo, l'appareil photo donnera généralement la priorité à votre sujet. La caméra tentera de conserver tous les éléments dans sa plage dynamique. Souvent, l'ordinateur de l'appareil photo fera un meilleur travail qu'un humain (et il fonctionnera certainement plus rapidement).

L'inconvénient est que vous manquez de contrôle sur le processus. Mais rappelez-vous que vous pouvez toujours définir la scène globale un peu plus claire ou un peu plus sombre comme décrit ci-dessus.

En ce qui concerne le processus de prise de vue réel, dans la mesure du possible, je vous recommande de prendre la photo en utilisant ce mode de mesure avec le compteur réglé sur "0", vérifiez votre histogramme et ajustez-le vers le haut ou vers le bas si nécessaire.

Une fois que vous vous serez familiarisé avec votre appareil photo, vous pourrez vous soucier de la stratégie de mesure spot que je recommande pour ceux qui sont dans ce cas depuis un certain temps.

Intermédiaire – Avancé : Je recommande d'utiliser la mesure spot lors de la prise de vue. La mesure ponctuelle vous donne des lectures précises de ce que vous visez. La façon dont vous contournez le fait qu'il ne mesure qu'une petite partie du cadre est que vous prenez plusieurs lectures dans les parties claires et sombres de votre cadre.

Il y a beaucoup d'aspects à cette approche à prendre en compte lors de la prise de vue. Évidemment, vous voudrez vous assurer que votre sujet est au bon niveau, vous devrez donc généralement mesurer cela. En outre, mesurez les parties les plus claires et les plus sombres du cadre et assurez-vous qu'elles se trouvent là où vous le souhaitez (que les parties claires soient du côté "plus" du compteur et que les parties sombres soient du côté "moins" du mètre.  Je décrirai le processus pour ce faire que j'utilise dans le tout prochain article.

Cette méthode vous donne un contrôle précis sur la mesure de l'appareil photo et le processus d'exposition en général. L'inconvénient est que vous ne pouvez pas travailler aussi vite que l'ordinateur de l'appareil photo, mais vous constaterez qu'avec l'expérience, vous pouvez vous déplacer très rapidement.

Conclusion finale

J'espère que vous comprenez maintenant comment l'appareil photo mesure la lumière et comment il détermine le niveau d'exposition "approprié". Comprendre ce processus nous laisse trois étapes simples pour l'exposition :

1. Configurez votre caméra avec le style de mesure que vous souhaitez (mesure ponctuelle ou version automatique de votre caméra).

2.  Comprenez que votre appareil photo convertit tout en gris moyen et agissez en conséquence. Autrement dit, si vous avez une scène très claire, réglez l'appareil photo pour surexposer; et si vous avez une scène plus sombre, réglez l'appareil photo pour sous-exposer.

Je vous recommande de vous exercer un peu avec cela afin que les ajustements que vous effectuez image par image deviennent une seconde nature.

Si et quand vous êtes prêt à vous attaquer à la mesure spot, rendez-vous au prochain article où nous abordons ce sujet.