Ai-je besoin d'apprendre l'exposition ?
Vous savez déjà que je vais dire "oui" ; mais je pense qu'il y a un peu plus que ce à quoi vous pourriez vous attendre.
J'aborde des questions comme celle-ci avec une certaine prudence. La raison en est que j'ai vu des réponses d'experts dans d'autres contextes tourner horriblement mal.
Par exemple, j'ai toujours été intéressé par la voile. En fait, je ne fais pas beaucoup de voile (et quand je le fais, c'est souvent désastreux) mais je lis beaucoup à ce sujet. Il y a dix ou quinze ans, les gens envoyaient des questions à des magazines ou posaient des questions en ligne demandant si, avec l'avènement du GPS et des cartes électroniques, vous aviez vraiment besoin d'apprendre à utiliser un sextant. Les vieux marins étaient hors d'eux devant cette question saugrenue. Bien sûr que vous avez fait! Quel genre d'imbécile irait en mer en s'appuyant sur un gadget électronique ? Cela pourrait être faux. Il pourrait se mouiller ou être frappé par la foudre et s'éteindre sur vous. Le courant pourrait tomber en panne. Il y a toutes sortes de choses qui peuvent arriver. Les marins utilisaient des sextants et des cartes papier depuis des centaines d'années et cela n'allait pas changer.
Aujourd'hui, bien sûr, quelques années plus tard, tout le monde utilise simplement des cartes électroniques et le GPS. Je ne suis pas sûr que même les vieux sels portent des sextants avec eux.
La même dynamique était présente en photographie lors du passage de l'argentique au numérique. Les appareils photo argentiques étaient les meilleurs, et ces appareils photo numériques dernier cri étaient bafoués. Même lorsqu'il est devenu clair que le numérique était là pour rester, les photographes de la vieille école ont insisté pour que les nouveaux photographes apprennent les anciennes méthodes de film comme les "bases" de la photographie. Sauf qu'ils n'étaient plus vraiment les bases. Le film "poussant", le système de zone et les techniques de chambre noire n'ont pas beaucoup d'application au numérique. Avec la photographie numérique, tout tourne autour de l'histogramme.
Quand j'entends les gens demander "Avec toutes les avancées en matière d'appareils photo, ai-je vraiment besoin d'apprendre l'exposition ?" au début, j'ai envie de sauter et de crier "OUI, BIEN SUR QUE TU LE FAIS!" Mais ensuite, je me rends compte que j'agissais peut-être comme ces marins ou photographes de la vieille école. Je veux dire, beaucoup d'appareils photo vous montrent en fait comment l'image sera exposée avant de prendre la photo. Donc, pour répondre à cette question, je dois prendre du recul ici.
Tout d'abord, permettez-moi de dire qu'il y a en fait quelques niveaux différents à cette question. Nous en parlerons séparément ici.
Exposition pour le débutant
Le premier niveau est le débutant total en commençant tout juste avec la photographie. Cette personne a-t-elle besoin de comprendre les bases de l'exposition ? Oui. Je suis assez clair sur celui-ci.
Pourquoi? Parce que s'il est vrai que l'appareil photo prendra un correct exposition en mode automatique presque tout le temps, cela ne signifie pas qu'il faudra un propre exposition. Ce que je veux dire par là, c'est que l'appareil photo obtiendra la bonne valeur de luminosité, mais l'exposition est bien plus que cela. Les trois mêmes commandes de votre appareil photo qui contrôlent le niveau d'exposition (c'est-à-dire la luminosité) de l'image ont également un impact sur de nombreux autres aspects de votre image. Les commandes d'exposition contrôlent également des choses comme la profondeur de champ de l'image, la netteté, s'il y aura un flou de mouvement et la quantité de bruit numérique présent. Ces mêmes contrôles d'exposition peuvent également être utilisés pour créer des effets tels que l'effet "starburst" sur les lumières et les "lumières striées" dans la circulation.
Ces commandes font donc bien plus que simplement déterminer la luminosité de l'image. Si vous ne savez pas ce que font les différentes vitesses d'obturation, tailles d'ouverture et valeurs ISO, votre photo peut avoir un niveau d'exposition approprié, mais ce ne sera pas bon.
Prenons un exemple simple. Disons que vous voulez prendre une photo de votre conjoint. C'est essentiellement une photo de la tête, et vous n'êtes pas intéressé par l'arrière-plan. Vous avez l'appareil photo en mode automatique et prenez la photo. Il mesurera la scène et réglera la vitesse d'obturation, la taille d'ouverture et l'ISO. Il peut régler la vitesse d'obturation à 1/15e de seconde, l'ouverture à f/11 et l'ISO à 400. Si l'image a la valeur de luminosité souhaitée, alors est-ce une correcte exposition.
Mais est-ce un propre exposition? Probablement pas. La vitesse d'obturation est trop lente et peut provoquer un bougé de l'appareil photo ou un flou de mouvement. L'ouverture est inutilement petite. Et l'ISO devrait être abaissé si possible. Je dirais que quelque chose comme les valeurs suivantes serait une exposition appropriée pour ce que vous essayez d'obtenir :vitesse d'obturation 1/60, ouverture f/4, ISO 200. Vous pourriez ergoter avec cela, mais nous serions proches. Le fait est que vous ouvririez l'ouverture pour réduire la profondeur de champ, ce qui vous donnerait plus de lumière pour travailler. Puisque vous avez cette lumière supplémentaire, vous pouvez raccourcir la vitesse d'obturation pour éliminer tout tremblement et réduire un peu l'ISO pour vous assurer qu'il n'y a pas de bruit numérique dans votre image.
Les paramètres d'origine et les paramètres modifiés laissent entrer exactement la même quantité de lumière et se traduiront par la même valeur de luminosité de l'image. Les deux méthodes sont donc techniquement correctes. Seul le second est vraiment une bonne exposition. C'est le seul qui va obtenir l'effet que vous désirez. Si vous ne comprenez pas l'exposition, vous n'arriverez jamais à la bonne.
Exposition avancée
Mais maintenant, allons un peu plus loin. Disons que vous savez déjà comment fonctionnent la vitesse d'obturation, l'ouverture et l'ISO de manière générale. Vous en savez assez pour photographier en mode priorité à l'ouverture et vous contrôlez votre ouverture pour obtenir la profondeur de champ souhaitée. Vous en savez assez pour garder votre ISO bas pour éviter le bruit numérique, mais en même temps vous savez ne pas utiliser une vitesse d'obturation trop lente ou vous introduirez du flou (sauf si vous avez un trépied). Compte tenu de cela, avez-vous vraiment besoin d'aller plus loin? Avez-vous besoin de pouvoir compter les arrêts ?
Ici, ma réponse se transforme en "peut-être". Vous pourriez probablement vous en sortir avec un niveau de connaissances de base. C'est-à-dire que vous n'aurez peut-être pas besoin d'entrer dans les différentes mesures, arrêts et tout ça. Vous pouvez simplement utiliser une petite ouverture lorsque vous souhaitez une grande profondeur de champ et une grande ouverture lorsque vous souhaitez une faible profondeur de champ. Ensuite, si votre vitesse d'obturation se situe dans une plage acceptable, vous êtes prêt. Sinon, il vous suffit de régler l'ISO jusqu'à ce que vous puissiez obtenir la vitesse d'obturation où vous le souhaitez. Fin de l'histoire.
Il existe cependant des situations où des connaissances détaillées seraient utiles. Un exemple assez clair est si vous utilisez des filtres de densité neutre (que j'utilise tout le temps). Si vous utilisez un filtre à densité neutre puissant, la caméra ne peut pas voir à travers, vous êtes donc seul. Vous devrez augmenter l'exposition du nombre d'arrêts que vous avez supprimés en ajoutant le filtre. Cela vous obligera à faire quelques calculs à la volée. Par exemple, si votre exposition est réglée à une vitesse d'obturation de 1/120, votre ouverture à f/8 et ISO à 200, mais que vous ajoutez ensuite un filtre de densité neutre de 10 arrêts, vous devrez augmenter l'exposition de 10 arrêts. Augmenter la durée de la vitesse d'obturation de 10 arrêts vous amènera à 8 secondes. Ce n'est pas trop difficile. Mais si vous souhaitez modifier votre ouverture et votre ISO, les choses deviendront plus délicates.
Une autre fois où je finis par compter beaucoup d'arrêts, c'est en photographie de nuit. Très souvent, je prends des photos d'essai, mais je ne veux pas utiliser une vitesse d'obturation très longue car je ne veux pas attendre 20 ou 30 secondes (ou plus). Par conséquent, je règle l'ISO à des niveaux extrêmement élevés (pensez à 12 800 et plus) et composez le niveau d'exposition. Ensuite, lorsque je suis prêt à prendre une vraie photo, je réduis l'ISO à un niveau approprié, mais j'effectue un décalage vers la vitesse d'obturation ou l'ouverture. J'obtiens le même niveau d'exposition mais maintenant ma photo n'aura plus tout le bruit qui était dans la prise de vue test.
Mon objectif ici n'est pas d'entrer dans les détails de ces mouvements ici, je veux juste vous montrer comment cela pourrait être utile. J'entre dans les détails dans d'autres articles comme celui-ci. (Bien sûr, si vous voulez commencer par le début, consultez ma page d'exposition, qui vous guidera à travers tous les aspects du processus).
Une connaissance détaillée de l'exposition vous aidera également à comprendre les effets spécifiques des différents contrôles d'exposition. Un bon exemple est lorsque vous avez de l'eau en mouvement sur votre photo. Savez-vous à quoi ressemblera l'eau sur une photo prise à 1/20 contre 1/2 contre 5 secondes ? (Si vous ne le faites pas, j'ai écrit un article pour DPS il y a quelque temps montrant certaines des différences, que vous pouvez trouver ici). Je trouve cela extrêmement utile de savoir cela. Pourriez-vous simplement vous lancer dans un petit essai et erreur et continuer à essayer différents paramètres jusqu'à ce que vous obteniez celui que vous vouliez ? Bien sûr. Mais ce n'est pas optimal.
Donc, comme vous pouvez le voir, il y a quelques moments et endroits où avoir une compréhension complète de l'exposition aide. Dans tous les cas, j'apprécie personnellement d'avoir la possibilité de feuilleter en mode manuel en essayant différents réglages d'exposition tout en étant confiant quant à l'effet qui en résultera. Je pense que cela fait de moi un meilleur photographe. Je pense aussi que cela fera de vous un photographe légèrement meilleur (si vous n'êtes pas déjà convaincu).
Mais est-ce vraiment nécessaire ? Probablement pas. C'est particulièrement vrai avec les appareils photo les plus récents qui affichent le niveau d'exposition sur votre écran LCD avant même de prendre la photo. Là, en savoir assez pour contrôler la profondeur de champ, le bruit et le tremblement/flou est probablement suffisant.