À propos de l'utilisation de la vidéosurveillance
La vidéosurveillance fait partie intégrante de la société moderne. Sa présence n'est un secret pour personne. Ce que beaucoup ignorent, c'est l'ampleur des efforts déployés pour les caméras de rue et de sécurité. Selon le magazine « Wired », au moment de la publication, le gouvernement américain avait investi 300 millions de dollars de fonds fédéraux dans la vidéosurveillance.
Sécurité
On associe généralement la vidéosurveillance à la sécurité, comme dans les banques ou les supérettes. Le système spécifique utilisé par ces commerces s'appelle la télévision à circuit fermé (CCTV). Il se compose d'une caméra vidéo reliée à un moniteur dans une salle de sécurité. L'usage principal du CCTV est de détecter les crimes tels que les cambriolages, vols, actes de vandalisme et comportements désordonnés.
Surveillance policière
La vidéosurveillance est un outil important pour les forces de l'ordre, mais ce n'est pas le seul. Par exemple, si la police surveille un suspect, elle utilisera des jumelles, télescopes, vision nocturne et appareils photo à fort grossissement. En 2007, un juge fédéral a interdit à la police de New York de filmer systématiquement les personnes lors de rassemblements publics, sauf s'il y a des raisons de soupçonner une activité illégale.
Autres usages
Les entreprises utilisent la technologie de surveillance pour contrôler les employés (conformité, performance). Les magasins peuvent obtenir un retour précieux en vérifiant si les employés accueillent correctement les clients. Les chantiers de construction surveillent leur matériel. Les scientifiques et chercheurs utilisent aussi des caméras vidéo : par exemple, pour observer des espèces sauvages. Les médecins insèrent même de minuscules caméras dans le corps à des fins médicales, comme l'inspection de tissus.
Abus
La vidéosurveillance peut être détournée. Des délinquants sexuels et autres individus mal intentionnés ont utilisé des caméras miniatures pour espionner dans les salles de bain ou chambres. L'ouvrage « The Ethics of Audio and Visual Surveillance: Who's Watching and Why » cite le cas d'une serveuse de 24 ans qui a découvert que son propriétaire avait installé une caméra dans sa salle de bain. Un autre cas concernait un délinquant sexuel californien qui avait caché une caméra dans un téléviseur offert à un garçon de 8 ans pour sa chambre.