Théories sur les effets de l'envoi de SMS par téléphone portable

L'envoi de SMS par téléphone portable est devenu très répandu aux États-Unis, surtout chez les jeunes. Selon le New York Times, une étude Nielsen indiquait que les adolescents envoyaient et recevaient en moyenne 2 272 textos par mois au dernier trimestre 2008. Plusieurs théories évaluent les effets possibles de cette pratique fréquente.

Anxiété d'acceptation par les pairs

• Certains experts comportementaux pensent que le besoin de texter fréquemment crée de l'anxiété chez les adolescents. Sherry Turkle (psychologue au MIT) explique que les ados ressentent le besoin de répondre immédiatement pour maintenir des liens sociaux forts. Michael Hausauer (psychothérapeute à Oakland) ajoute qu'ils craignent d'être exclus du cercle social. Ils estiment devoir texter souvent pour rester connectés. Ces théories ont été décrites dans un article du New York Times.

Développement adolescent

• Le texto pourrait affecter la façon dont les adolescents deviennent jeunes adultes. Dans le même article, le Pr Turkle indique que les ados cherchent à s'éloigner de leurs parents pour gagner en indépendance, processus normal de développement. Avec la facilité du texto, ils pourraient développer l'habitude de rester en contact constant avec leurs parents, cherchant leur avis même pour les choses banales au lieu d'apprendre à décider seuls.

Effets sur la santé

• Les experts s'inquiètent des effets négatifs à court et long terme sur la santé physique. Selon le Dr Martin Joffe (pédiatre à Greenbrae, Californie), certains adolescents envoient des centaines de textos par jour, y compris tard le nuit, risquant la privation de sommeil. L'appui constant sur les touches avec les pouces peut causer des crampes douloureuses et des dommages permanents aux mains.

Orthographe, abréviations et ponctuation

• Le texto peut influencer le processus éducatif, notamment l'orthographe. La limite de 160 caractères pousse à abréger avec un langage abrégé. Selon l'Université d'Alabama, une étude Pew Internet 2008 et la Commission nationale sur l'écriture montraient que 64 % des élèves de 12 à 17 ans utilisaient parfois des abréviations de texto dans leurs devoirs scolaires.