Histoire de l'amplificateur Kicker

L'ampli Kicker et la marque Kicker ont près de 30 ans d'histoire. Les amplis Kicker sont des HP de haute performance pour autoradio, prisés des amateurs qui modifient leur sono d'origine. Kicker a lancé l'idée qu'un autoradio puisse offrir une écoute haute performance.

Débuts de l'entreprise

Kicker appartient à Stillwater Designs, entreprise de Stillwater (Oklahoma) fondée par Steve Irby en 1973. Irby et un associé ont commencé en fabriquant à la main des systèmes sono pour églises, auditoriums, artistes. Irby est toujours président. Ce fut le cœur de l'activité dans les années 70.

Le premier Kicker

Stillwater lance le premier HP Kicker en 1980 : un HP large bande (full-range). Caisson + tweeter (+ médium parfois) = reproduction plus riche et précise. Woofer = graves, tweeter = aigus. Avant 1980, l'audio auto était moins sophistiqué. Les HP large bande étaient réservés au home audio.

Expansion de la marque Kicker

Après le Kicker original 1980, premier woofer seul en 1986 : graves intenses. En 1993, l'entreprise commence les amplis, appareils électroniques pour délivrer la bonne puissance aux HP haute performance auto.

Au-delà de l'auto

Kicker fait aussi de l'audio marine : résistant eau/intempéries, inox anti-rouille/UV, blindage magnétique pour ne pas perturber la nav bateau. En 2008, diversification home audio : systèmes numériques pour iPod/Zune.

L'entreprise aujourd'hui

La récession 2008-2009 a frappé Kicker, dépendant de Circuit City et constructeurs auto. Faillite Circuit City + crise constructeurs US = licenciements première fois dans l'histoire (octobre 2009) : ~15 % des 270 employés.