Comment l'audio automobile a changé au fil des ans

Si vous travaillez dans l'industrie de l'électronique mobile depuis plus d'une décennie, vous avez peut-être remarqué des changements importants. Les nouvelles technologies rendent notre temps au volant plus sûr, plus divertissant et plus productif. De nombreux produits offrent de meilleures performances et efficacité par rapport à leurs originaux. Les innovations et les progrès technologiques nous permettent de faire des choses qui n'étaient tout simplement pas réalisables il y a des décennies. Cet article examine certains des changements les plus importants qui ont eu lieu dans l'industrie audio automobile au cours des dernières décennies.

La puissante unité principale

Voyons jusqu'où vous voulez remonter. Radio FM mono ? Le 8 pistes ? Peut-être un plateau tournant sous le tableau de bord de votre Chrysler de 1960 ? Les choses ont parcouru un long chemin dans les unités source et leurs fonctionnalités. Nous avons vu passer des lecteurs de cassettes, des mini-disques (ne serait-ce que pour un an) et même des lecteurs de CD. Nous avons introduit les médias numériques avec les fichiers MP3, puis ajouté la lecture des fichiers WMA, WAV et, plus récemment, FLAC. Bientôt, Master Quality Authenticated (MQA) rejoindra les rangs.

L'introduction et la popularité de l'iPod d'Apple ont marqué un changement massif dans la philosophie des mélomanes. Bien que cet appareil pratique puisse être considéré comme le «clou dans le cercueil» pour l'industrie des magasins de disques, il a lancé de nouveaux niveaux de commodité pour l'accessibilité de la musique. L'industrie de l'électronique mobile a adopté l'iPod, et maintenant, sa prise en charge est standard sur toutes les unités sources de niveau moyen à élevé. Une prise en charge similaire pour les smartphones basés sur Android est également devenue une fonctionnalité presque standard au cours des dernières années.

La miniaturisation et les progrès du traitement informatique nous ont donné des interfaces tactiles en couleur avec des graphismes animés de fantaisie. Nous pouvons regarder un DVD ou un film numérique tout en déjeunant dans la voiture. Les systèmes de navigation portables ont remplacé les cartes papier pour nous aider à voyager en toute sécurité et plus efficacement.

Récemment, nous avons introduit des solutions technologiques connectées. La connectivité Internet est une fonctionnalité de nombreux nouveaux autoradios, le plus souvent via votre smartphone personnel. L'accès à Internet vous permet de diffuser de la musique à partir de ressources en ligne telles que Google Play ou iTunes Radio. Apple et Android ont développé des interfaces pour leurs smartphones afin de permettre aux conducteurs d'envoyer et de recevoir des SMS, de passer des appels téléphoniques, de sélectionner des destinations de navigation et de choisir la musique qu'ils souhaitent écouter en parlant simplement à la radio. CarPlay et Android Auto sont les "grands trucs" actuels des unités de source multimédia.

Ces subwoofers tellement amusants !

Que pourriez-vous changer quand il s'agit de la conception d'un haut-parleur ? Les matériaux pour les cônes, les suspensions, les enceintes et les moteurs n'ont pas beaucoup évolué, et comme un subwoofer ne reproduit que les basses fréquences, des choses comme les matériaux des cônes n'ont pas d'effet dramatique sur les performances. Ce qui a changé, c'est notre capacité à modéliser le comportement du champ magnétique à l'intérieur du haut-parleur. La possibilité d'optimiser la géométrie du champ magnétique permet aux concepteurs de créer des subwoofers plus efficaces et offrant de meilleures performances avec moins de distorsion à des niveaux d'excursion élevés.

La taille et l'emplacement des caissons de basses que nous utilisons dans nos véhicules sont devenus de plus en plus importants. Au «bon vieux temps», si vous vouliez de grosses basses, vous deviez abandonner votre coffre. Aujourd'hui, de nombreux subwoofers sont conçus pour jouer agréablement et bas dans un boîtier très petit et peu profond. L'utilisation de ces subwoofers permet à votre installateur de créer des solutions compactes qui s'intégreront dans un puits de roue de secours, le coin de votre coffre ou même dans le plancher de certains véhicules. Nous devrions être clairs; il y a un compromis avec ces subwoofers - ils nécessitent souvent plus de puissance pour produire la même sortie qu'un subwoofer "conventionnel", mais la puissance est peu coûteuse de nos jours.

Amplificateurs, plus petits, plus puissants

L'électricité est bon marché. Vous pouvez acheter un amplificateur de subwoofer de 1 000 watts de grande qualité pour environ 500 $. Il y a des décennies, un ampli de 1 000 watts était l'un des plus gros amplis disponibles et coûtait plusieurs milliers de dollars. Cet ampli avait aussi la taille d'un skateboard et consommait beaucoup du pouvoir. Les amplificateurs modernes sont beaucoup plus petits et beaucoup plus efficaces, sonnent mieux et consomment moins d'énergie. Beaucoup de gens attribuent l'augmentation de l'efficacité aux conceptions de classe D. Bien que le passage à la classe D pour de nombreuses applications soit logique, il y a eu des améliorations d'efficacité grâce à la possibilité d'utiliser de petits microcontrôleurs et des composants à haute tolérance dans un ampli de classe AB.

Au cours des dernières années, de plus en plus d'entreprises ont proposé des amplificateurs avec traitement avancé du signal intégré. Sur les amplificateurs les plus basiques, nous avons des crossovers et des circuits d'amplification des basses. Des amplificateurs plus avancés offrent à la fois des filtres passe-haut et passe-bas sur le même canal pour les applications médium et médium. Certains amplificateurs fournissent même un traitement de restauration du signal basse fréquence. Une toute autre classe d'amplificateurs sur le marché a un traitement DSP intégré. Certains sont si avancés qu'ils n'ont pas un seul réglage analogique dessus.

Le traitement du signal passe au numérique

Il y a des années, le traitement du signal signifiait que vous aviez un égaliseur et un crossover dans votre voiture. Ces processeurs intégrés au tableau de bord ont été rendus populaires par l'égaliseur 1/2-DIN - un égaliseur 1 × 7 pouces qui se monterait dans le tableau de bord au-dessus ou au-dessous de votre radio. Ces petits égaliseurs offraient jusqu'à 11 bandes d'égalisation graphique pour vous permettre de « régler » votre système. Certains avaient des commandes de niveau de subwoofer et des crossovers intégrés.

L'étape suivante du traitement était le processeur autonome - généralement un égaliseur ou un crossover, parfois les deux. Celles-ci avaient la taille d'un livre à couverture rigide de taille moyenne et donnaient aux installateurs un contrôle beaucoup plus précis sur le réglage du système. L'inconvénient était leur taille physique. Ils prenaient beaucoup de place.

Presque tous ont disparu maintenant, remplacés par des processeurs DSP autonomes. Ces boîtes noires apparemment magiques remplacent ces anciens égaliseurs et crossovers autonomes, et incluent des options telles que le retard du signal et la possibilité de basculer entre différents paramètres en un tour de main.

Le traitement moderne du signal a permis aux installateurs d'utiliser des retards de signal pour optimiser les emplacements de montage apparemment non conventionnels des haut-parleurs afin de produire une scène sonore incroyablement précise.

Le placement des enceintes devient moins critique

Dans le passé, si vous vouliez une excellente scène sonore dans votre voiture, vous deviez travailler avec le placement pour égaliser la différence de longueurs de trajet entre les haut-parleurs avant. Les concurrents d'Autosound feraient de grands efforts pour déplacer les sièges aussi loin que possible dans le véhicule, et certains ont même construit des véhicules avec un seul siège situé au centre. C'était un peu idiot parce que cet effort ne s'est jamais traduit en valeur ou en performance pour le consommateur. Tout ce que les consommateurs pouvaient obtenir, c'étaient des haut-parleurs montés sur le panneau de protection ou un pavillon de compression sous le tableau de bord pour aider à égaliser les distances.

Avec l'aide du traitement moderne du signal, les installateurs peuvent utiliser les emplacements d'usine, puis retarder le signal allant aux haut-parleurs les plus proches pour vous placer au centre d'eux.

Un autre emplacement de haut-parleur devenu populaire est le module de haut-parleur du montant A. Un joli médium et un tweeter haut et loin vers l'avant dans le véhicule peuvent aider à créer une scène sonore profonde et large. L'inconvénient de cette approche est qu'elle ne fonctionne que pour un siège. S'il est configuré pour le siège du conducteur, la scène sonore du siège du passager est compressée dans l'emplacement du haut-parleur de droite.

Très bientôt, le plus récent des processeurs offrira des dispositions pour que chaque siège de la voiture sonne bien à l'aide d'un mélangeur ascendant et d'un canal central, tout comme celui de votre home cinéma. Désormais, les sièges avant et même les passagers à l'arrière peuvent profiter d'une scène sonore uniforme et ciblée sur le tableau de bord du véhicule.

Enceintes modernes raffinées

Comme les subwoofers, les haut-parleurs n'ont pas changé de façon spectaculaire depuis la création du premier haut-parleur à bobine mobile à aimant fixe en 1925. Les haut-parleurs ont amélioré leur efficacité et leur précision grâce à de meilleurs matériaux pour les enceintes, de meilleurs adhésifs et des processus considérablement meilleurs qui aident les fabricants de haut-parleurs à construire produits plus homogènes. Les véritables améliorations de performances sont venues de l'optimisation de l'ensemble moteur d'un haut-parleur en ce qui concerne l'interaction entre la bobine acoustique et le champ magnétique.

Lorsqu'un cône de haut-parleur entre et sort, l'intensité du champ magnétique varie. Cela provoque une distorsion. Il en va de même pour le système de suspension :la possibilité de modéliser le comportement de différents entourages et araignées permet aux concepteurs de produire des transducteurs plus linéaires et, par conséquent, de créer moins de distorsion.

L'incroyable évolution de l'audio automobile

Dans l'ensemble, les dernières innovations et technologies ont amené l'industrie de l'électronique mobile à un point où le système d'infodivertissement embarqué moderne fonctionne à un niveau qui n'aurait pas pu être imaginé il y a même dix ans. Si vous souhaitez en savoir plus sur les dernières technologies ou produits, rendez-vous chez votre spécialiste local de l'électronique mobile. Ils se feront un plaisir de vous montrer les offres les plus récentes et les meilleures pour votre véhicule.