Son Mono vs Stéréo : Différences et Importance

Différences entre le son mono et stéréo expliquées

Son stéréo vs mono : explications

• Le son mono utilise un seul canal de signal audio pour transporter le contenu musical. Le son que vous entendez est identique, que vous utilisiez un ou plusieurs haut-parleurs.
• L'audio stéréo utilise deux canaux audio séparés pour transporter un enregistrement stéréo dont les signaux musicaux peuvent différer entre les deux. Avec un système d'enceintes stéréo, les 2 canaux peuvent reproduire le placement original gauche-droite des musiciens et instruments tel que prévu en studio d'enregistrement.

Si un microphone mono suffit pour l'audio mono ou les enregistrements en studio, un microphone stéréo est requis au minimum pour un vrai stéréo. Cependant, une piste mono peut aussi être créée en mixant deux ou plusieurs signaux audio de studio en un seul.

Pourquoi le mono est-il resté populaire pendant des décennies et encore aujourd'hui ?

Autrefois, la technologie était très limitée : une fois qu'il fut possible d'enregistrer et de reproduire le son, la capacité de stockage était restreinte. Le son mono a aussi été utilisé pendant des décennies en raison de l'origine de la radio broadcast et des radios portables qui sont apparues dès que le transistor est devenu largement disponible.

À l'époque des « causeries au coin du feu » présidentielles, des informations, des chanteurs ou groupes musicaux, ou du divertissement parlé, le stéréo n'était pas nécessaire. Bien que les premiers récepteurs radio domestiques utilisaient des syntoniseurs simples et des circuits à tubes à vide, ils représentaient une avancée remarquable en matière de divertissement pour beaucoup de gens avant l'arrivée de la télévision.

Les radios domestiques portables et de poche n'étaient pas aussi bon marché qu'aujourd'hui, ce qui faisait que la conception mono permettait de réduire les coûts. De même, les conceptions sonores monauriques sont plus simples et aident à réduire la quantité de câblage et la complexité.

Radio AM et FM : systèmes stéréo vs mono

La radio à modulation d'amplitude (AM) en mono était la technologie de diffusion radio originale. Au fil des ans, avec l'évolution des diffusions radio et des goûts des consommateurs, elle a été généralement utilisée pour la radio parlée et les informations, qui n'ont pas besoin de son stéréophonique.

La radio à modulation de fréquence (FM) a été introduite plus tard, offrant une meilleure qualité sonore et la capacité de transmettre de la musique stéréo ajoutée lors du processus de transmission (modulation). La FM mélange deux canaux audio séparés en un seul signal de diffusion en utilisant une fréquence porteuse et un processus de modulation.

De même, les deux canaux sont démodulés (extraits) sur les radios compatibles stéréo, qui fournissent alors une sortie gauche et une sortie droite.

Elle est également rétrocompatible avec l'ancienne technologie radio (enceinte mono). Cependant, la radio FM utilise plus de bande passante (d'espace sur le spectre des radiofréquences) que la radio AM.

Supports musicaux

Les enregistrements musicaux (tels que les disques vinyle) étaient à l'origine vendus en version mono jusqu'à l'arrivée sur le marché des machines de pressage stéréo et des platines stéréo. En fait, de nombreux albums populaires avaient une version stéréo promue comme offrant un meilleur son que la version mono.

Câbles et connecteurs audio stéréo vs mono

Diagramme de comparaison des fiches audio stéréo vs mono

Le son mono est très simple : il ne nécessite normalement que deux conducteurs :

1. Le conducteur de signal (fil positif, ou fil marqué « + »).
2. Un conducteur de masse.

Le son stéréo est similaire mais ajoute un deuxième conducteur de signal. Pour les câbles analogiques (non numériques), l'un est marqué pour le canal gauche et l'autre pour le droit. Ils sont très souvent représentés par le blanc pour la gauche et le rouge pour la droite, bien que cette pratique ne soit pas toujours respectée.

Les connecteurs de prise casque (3,5 mm, 1/8″), 1/4″ et les câbles de type RCA sont parmi les plus populaires. Les connecteurs de type Tip-Ring-Sleeve (TRS) comme les prises casque utilisent une pointe (T), un ou plusieurs anneaux (R) et un manchon (S) qui font contact avec les points correspondants dans une prise jack assortie.

Les fiches TRS et RCA sont utilisées dans une grande variété de systèmes audio :

• Audio portable (casques, lecteurs de musique, etc.).
• Installations de systèmes audio automobile (câbles RCA stéréo utilisés ici).
• Récepteurs, amplificateurs et systèmes home-cinéma domestiques (RCA).
• Systèmes de sonorisation (PA) dans les salles de concert, églises, théâtres et auditoriums. Les connecteurs 1/4″ ou XLR sont courants ici.
• Enregistrement musical en studio ou amateur.

Les connecteurs RCA utilisent une broche centrale qui transporte le signal musical pour ce canal et un second conducteur (parfois appelé le blindage) comme conducteur négatif (-).

De plus, certaines prises et connecteurs 3,5 mm peuvent ajouter un 4e anneau conducteur pour une utilisation micro optionnelle. Cela nécessite généralement un adaptateur lors de l'utilisation simultanée des conducteurs musicaux.

Que signifie qu'une chanson soit mono ou stéréo ?

• Une piste musicale mono utilise un seul canal sonore même si plusieurs microphones ou pistes de mixage ont été utilisés en studio. Une chanson mono a toutes les sources sonores indépendantes mixées en une seule piste.
• Une chanson stéréo contient des informations pour deux canaux séparés (gauche et droit) qui peuvent reproduire le placement des microphones stéréo, des voix et des instruments tels qu'enregistrés en studio.

Une chanson stéréo, utilisée sur un système d'enceintes de qualité avec 2 haut-parleurs, peut recréer l'imagerie stéréo. L'imagerie est la représentation des indices spatiaux du champ stéréo que vos oreilles perçoivent et que votre cerveau interprète pour pouvoir localiser d'où proviennent les sons. Cela provient à la fois de la réverbération stéréo captée par les microphones et des différences de niveau sonore entre la gauche et la droite.

Par exemple, de nombreuses chansons stéréo placent la voix du chanteur au centre et non seulement à gauche ou à droite. D'autres instruments sembleront provenir de la gauche, de la droite ou entre les deux selon ce que vous entendez.

Les enregistrements stéréo peuvent également être « downmixés » (combinés) en pistes mono. Cela évite de perdre certaines parties de la musique ce qui arrive lorsqu'on lit sur un seul canal.

Lequel est meilleur : stéréo ou mono ?

La vérité est qu'il n'y a pas de réponse unique : cela dépend de l'application.

• Pour la musique et les films, dans la plupart des cas, un effet stéréo offre une expérience d'écoute bien plus agréable.
• Le mono est idéal pour les contenus vocaux comme les informations, les podcasts, etc.
• Le mono est parfait pour l'installation de systèmes sonores où il y a généralement un seul haut-parleur, présentateur ou source sonore.
• Le stéréo est idéal pour les concerts ou autres enregistrements que vous souhaitez sauvegarder avec une haute qualité. Vous pouvez toujours lire des pistes stéréo sauvegardées en mono, mais l'inverse n'est pas vrai.
• Le mono est excellent lorsque vous utilisez un seul écouteur ou un casque mono pour les communications ou autres écoutes.

Peut-on obtenir du son surround à partir du mono ou du stéréo ?

On peut obtenir certains types de son surround à partir d'une source de signal stéréo, mais pas à partir d'un signal mono.

Les laboratoires Dolby ont introduit le format original Dolby Pro Logic surround sound au début des années 1980 pour les systèmes d'enceintes de cinéma. Le format Dolby Pro Logic (la version la plus récente étant Pro Logic II) est devenu disponible pour les produits grand public en 1987.

Bien que vous ne puissiez pas obtenir un effet surround 5.1 comme avec les formats DTS ou Dolby Digital, Pro Logic peut décoder un effet audio surround 2.1 en 2 canaux analogiques (non numériques) qui peuvent être transportés par presque n'importe quel enregistrement stéréo standard.

Vous aurez besoin d'un décodeur surround sound pour ce faire.

Pro Logic utilise une matrice et des fonctions supplémentaires pour décoder le signal stéréo Pro Logic II en :

• Canaux avant gauche et droit
• Un canal central (optionnel)
• Sorties d'enceintes surround mono doubles avec un léger délai temporel (celles-ci sont dérivées des canaux stéréo et modifiées pour imiter un effet surround)

D'autres formats et astuces ont existé pour produire un effet « surround » à partir d'enregistrements standards non-Pro Logic, mais ils sont presque toujours médiocres. Certains jeux vidéo utilisent une piste audio 2 canaux pour fournir une sortie Pro Logic II en option.

Articles connexes utiles

• Apprenez comment connecter deux enceintes à une seule sortie.
• Voici votre guide pour connecter des enceintes stéréo à un ordinateur.
• Qu'est-ce qu'une enceinte TV sans fil ?
• Comment connecter une TV à un vieux récepteur stéréo.