Lecteurs musicaux solaires : fonctionnement, avantages, inconvénients, prix

Pour certains, les lecteurs musicaux sont devenus moins un accessoire qu'une extension de soi. Les modèles courants nécessitent des câbles d'alimentation spécifiques ou un ordinateur pour charger. L'inconvénient : batterie à plat sans prise à portée. Écologiques et pratiques, les lecteurs solaires sont parmi les meilleures solutions de charge.

Fonctionnement

Comme tout appareil solaire, les lecteurs MP3 solaires utilisent des cellules photovoltaïques agissant comme batteries rechargeables. Ces cellules stockent l'énergie solaire pour alimenter l'appareil. Les panneaux sont composés de deux couches d'éléments différents, imprégnées d'une charge positive ou négative sous l'effet de la lumière. Un fil reliant les deux couches permet de créer de l'électricité.

Avantages

Le soleil offre l'une des sources d'énergie les plus abondantes sur Terre. Cela permet une charge et recharge infinies du lecteur MP3 solaire. L'énergie solaire est une technologie verte, sans dommage pour l'environnement : pas de piles usées à jeter, pas de lixiviation de substances nocives comme le carbone. De plus, utiliser un lecteur solaire réduit la consommation d'électricité, majoritairement issue d'énergies fossiles.

Inconvénients

En février 2011, les cellules photovoltaïques les plus efficaces ont un rendement de conversion de 21,6 %. 78,4 % de l'énergie solaire n'est pas absorbée. Fortement dépendant de la lumière, le ciel couvert rend l'appareil inutilisable une fois l'énergie stockée épuisée. Sujettes à l'usure, les cellules se dégradent. Bien éliminées ou recyclées, elles diffusent plomb, acide sulfurique et cadmium. Certains modèles sont plus encombrants que les MP3 classiques.

Coût

En juin 2011, les chargeurs solaires MP3 coûtent moins de 50 $. Un lecteur MP3 solaire coûte environ 100 $, pour des modèles 2 à 4 Go avec carte SD extensible.