GPS pour débutants
Le système de positionnement global (GPS) a eu un impact énorme sur la navigation et la cartographie, permettant aux utilisateurs de localiser leur position depuis n'importe où dans le monde. Le GPS est assez précis pour vous dire sur quelle rue vous êtes ou où votre chien s'est enfui, ouvrant une vaste gamme d'usages potentiels. Apprendre les bases du GPS aide les débutants à comprendre les avantages de la navigation par satellite.
Bases du GPS
Les récepteurs GPS utilisent les signaux satellites pour déterminer leur position. Les satellites GPS volent sur des orbites précises calculées pour qu'au moins 4 soient visibles depuis tout point de la Terre. Les récepteurs calculent la distance à chaque satellite selon le temps de propagation des signaux. Si un récepteur capte au moins 3 satellites, il calcule sa latitude et longitude en les utilisant comme points de référence. Ce processus s'appelle la triangulation.
Précision
La précision GPS varie largement : conditions atmosphériques, qualité du récepteur, nombre de satellites visibles affectent la qualité. Cependant, Earth Measurement Consulting estime qu'un récepteur GPS autonome est précis à ~10 mètres en conditions idéales. Comparable aux chiffres de Garmin : précision moyenne ~15 mètres.
Limites
La limite principale : le GPS doit recevoir les signaux satellites pour fonctionner. Bien que les satellites soient placés pour couverture maximale, leurs signaux nécessitent une ligne de vue : bâtiments solides, forêts denses bloquent les signaux. Les signaux peuvent aussi se réfléchir sur des objets solides, augmentant leur temps de parcours et causant des erreurs de calcul.
Usages
Le GPS aide souvent les conducteurs à naviguer. Mais ce n'est pas le seul usage : récepteurs dans téléphones et colliers chiens pour suivre votre position ou celle de votre animal en promenade. Certaines entreprises de fret suivent leurs véhicules depuis un dépôt central, améliorant l'efficacité. Le GPS aide aussi les opérateurs 911 et dépanneuses à localiser l'origine d'un appel.