Comment la RFID peut-elle être utilisée négativement ?

La technologie RFID, où une puce intégrée transfère de petites quantités de données stockées vers une autre source, devient une alternative viable aux codes-barres et scanners. Mais l'application de cette technologie est incertaine, et certains s'inquiètent de son usage négatif.

Identification

RFID signifie « identification par radiofréquence ». La technologie RFID consiste typiquement en une puce RFID qui diffuse de petites quantités de données vers une antenne ailleurs qui les reçoit. Inclus dans la technologie RFID se trouve aussi un transcepteur qui décode les données de la puce RFID. Il existe deux types principaux d'étiquettes RFID : passives et actives. Les puces RFID actives ont, selon le site technologique Technovelgy.com, leur propre source d'énergie. Les puces RFID passives n'en ont pas ; elles tirent leur énergie de l'antenne.

Fonctionnement de la RFID

Une puce RFID codée avec une information est placée dans un objet, comme un colis. Quand elle est scannée par l'antenne, la puce s'active et transmet ses données à l'antenne. Le transpondeur dans l'antenne décode cette information. Les antennes, comme un scanner de code-barres, peuvent être portables ou fixes à un emplacement spécifique.

Marquage des personnes

Une des craintes soulevées par la RFID est l'idée qu'elle pourrait être utilisée pour suivre les gens, comme les balises utilisées par les naturalistes pour suivre certains animaux. Cette possibilité est vue comme une violation extrême de la vie privée — au point que « Ars Technica » rapporte que la Californie, le Wisconsin et le Dakota du Nord ont des lois interdisant le marquage RFID forcé.

Voleurs et informations personnelles

Il y a aussi inquiétude que des étiquettes RFID stockant certains types de données puissent être utilisées à mauvais escient. Les étiquettes RFID stockant des informations personnelles d'un client ou individu pourraient laisser ces informations exposées aux entreprises et organisations bien après que les données ne soient plus nécessaires. Les voleurs peuvent aussi utiliser des scanners RFID pour savoir exactement quels articles une personne porte si elle est marquée par des RFID. Cela a déjà été démontré. Selon « MSN Money », le « Today Show » a testé une méthode où un testeur utilisait une mallette avec scanner RFID pour lire les informations d'une carte de crédit RFID dans la poche d'une autre personne. Des chercheurs de l'Université du Massachusetts ont aussi pu accéder aux numéros de compte et autres infos sur des cartes avec un scanner artisanal.